第一章
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十七世紀·英格蘭倫敦的深夜,灰的雨雲盤旋在上空,濕冰冷的味道瀰漫在空氣中,但如此惡劣的氣候卻無損那個怡然自得、緩步走在街道上的男人。
腳上的皮製馬靴發出清脆的聲響,結實的身軀裹在一件上好材質的黑斗篷裏,原本高大的身影被夜拖得更長了。他的出現不但引人注目,更引住那些隱藏在黑暗、隨時準備伺機而動的小賊的注意力。
他絕對是個貴族!從那一身不俗的打扮,還有充滿自信穩重的腳步中,任何人都不會懷疑這一點,但是,有哪一個貴族會獨自一個人行走在倫敦的夜晚?不乘坐馬車甚至沒有攜帶任何的隨從!
“讓他走出這條街,就是胖傑克的地盤了,咱們到底要不要下手?”隱藏在角落裏的兩雙眼睛對看一眼,閃過一絲遲疑的情緒。
斌族是肥羊,如果他們敢出手,到手的財富絕對可以讓他們過上好一段子,但是身為盜賊,他們又擁有了比一般人更為靈的第六,就像是野生的動物一般,通常會比別人更容易察覺到危險的氣味。
“但是…他看起來不好對付。”瘦小的金髮青年望了望手中的匕首,這東西只能嚇住那些軟趴趴的女人,若是要對付那個甚至比他們還要高大的男子,恐怕成功的機會並不大。
“喬!來不及了,胖傑克已經來了!”金髮少年的夥伴叫道。當初劃分地盤的時候説好一組人負責行搶三條街的路人,胖傑克的行搶範圍是從下一條街開始,他一定是看到對方是肥羊,所以才會不管規矩動手搶人。
“開什麼玩笑,這肥羊可是我們先看到的!”金髮少年猛然從角落站起,打算上前理論。
“吉米!我們也上。”
“等等!好像不太對…”他話還説完,兩個人就聽到了前方傳來胖傑克的悶哼聲,跟着又聽到紮實的拳頭打在體上的聲音。
在街道上混生活的人都捱過拳頭,光是聽聲音他們就知道胖傑克惹到了不該惹的人,光是遠遠聽到那一記又一記的打擊聲音,就不難想像那些拳頭打在身上有多痛!
“老天!”喬驚呼一聲,才不到幾分鐘,他就看着擁有四百多磅重的胖傑克像是娃娃般軟倒在地上了。
那名高大的男子似乎低頭對胖傑克説了些什麼,但是那個可憐的傢伙早就昏了過去,什麼也聽不見了。
而後,那名高大的男子像是什麼也沒發生過似的,再次緩步向前進。
“喬!”吉米拉了拉喬的手臂,試着想喚回嚇傻的同伴。
“什麼事?”老天!他仍然能覺到自己的手心在冒汗哩。
“幸好我們沒出手,不然…”連胖傑克都被打成這樣子,要是換成他們,兩條小命早都玩完了!
喬勉強了口水,臉蒼白地點點頭,並拉出自己脖子上掛的十字架項鍊親吻。是啊!幸好他們沒有出手,謝上帝,今天真是他們的幸運啊!
如果説今晚是某些人的幸運,那麼相反的,今天可以説是洛爾·費蒙特伯爵最倒黴的一天。身為費蒙特公爵的長子,也是爵位的第一順位繼承人,但是他從來不喜歡宮廷之間的社生活,於是他選擇成為效忠女王的密探,表面上是無所事事的貴族,實際上則遊走在各國使節之間蒐集情報。
餅着將近十年充滿冒險刺的生活,洛爾卻絲毫都不厭倦,依然樂此不疲地扮演着雙面角,同時更成為了女王最信任的人選之一,直到一個月前一封女王的親筆信函送上他搭乘的西班牙艦隊,命令洛爾即刻回返,他這才匆匆忙忙地趕了回來。
原本以為發生了什麼重大的事情,畢竟最近英國與西班牙的關係非常,所以他馬不停蹄地趕回宮裏,這才得知女王陛下召回他並不是為了國家大事,而是因為費蒙特公爵、亦即他的父親年紀已大,不希望洛爾再繼續遊蕩下去,所以央求女王召回洛爾,要他在倫敦娶生子,無論如何也得讓自己在踏入棺材前看到費蒙特家族的後代。
當洛爾進宮參見的時候,女王陛下對着整個宮廷的大臣宣佈:洛爾·費蒙特是她最鍾愛的臣子,不管他看上怎麼樣的女人,自己都會欣然允婚的!
女王陛下的金口一開,頓時他就像是被塗上了一層又一層蜂的臘、擺在一羣興奮的蒼蠅面前。除去女王最鍾愛的臣子與費蒙特的爵位不説,洛爾本身就擁有讓女人瘋狂的外表;濃密如黑夜般的頭髮,像是大海般深邃湛藍的眼瞳,俊美尊貴的臉上總是有一抹漫不經心的笑,一身古銅的結實肌,增添了他的危險和神秘,更成為所有名媛淑女心中渴求的情人。
“這一定只是一場噩夢。”洛爾低咒一聲,仍舊不敢相信女王也在這件事上參了一腳,只能狼狽不已地退下,一心只想趕緊逃走。
坐在馬車裏越想越氣惱,更不願意回到家裏看到弟妹們促狹的面孔,於是他隨便選了一個地方下車,打算找家酒館好好喝一杯,明天一早再到碼頭搭上第一班離開英國的船。
但是倒黴的事情一件一件接着來,當他第一杯酒還沒喝完,就在酒館修理了幾個挑釁的醉客,就連現在他走在倫敦的街道上,又遇見了想要行搶的盜賊,看來今晚倫敦所有的壞運氣都來到他身上了!
就在這個時候,前方傳來了追逐和吆喝的聲音。
“在那裏,別讓他跑了!”洛爾雙眉一蹙,詛咒出聲,不過一年沒回來,倫敦的治安越來越糟了!或許他該建議女王陛下,與其花心思戲自己,不如想辦法整頓整頓倫敦吧!
由於不想惹麻煩,洛爾隨即躲到了旁邊的巷道里面,靜靜等待眼前的這場追逐儘快結束。
但顯然壞運氣不打算放過他,就在他雙手環、閉上眼等待時,一條人影迅速地朝他躲藏的方向衝了過來。