第八章

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“陳新甲又面奏了傅宗龍已經今夜馳赴西安的話，然後叩頭辭出。他剛走出乾清門，曹化淳就進來了。

曹化淳向崇禎跪下密奏:”奴婢東廠偵事人探得確鑿，大學士謝升昨在朝房中對幾個同僚言説皇爺同東虜講和。當時有人聽信，有人不信。謝升又説，這是‘出自上意’，又説是‘時勢所迫，不得不然’。今朝臣中已有人暗中議論，反對同韃子言和的事。

“崇禎臉大變，怒氣填，問道:”陳新甲可知道謝升在朝房信口胡説？

“”看來陳尚書不知道。奴婢探得陳尚書今上朝時並未到朝房中去。下朝之後，差不多整個上午都在兵部衙門與眾官會商軍事，午飯後繼續會議。

“”朝臣中議論的人多不多？

“”因為謝升是跟幾個同僚悄聲私語，這事兒又十分關係重大，所以朝臣中議論此事的人還不多，但怕很快就會滿朝皆知，議論開來。

“崇禎的臉更加鐵青，點頭説:”朕知道了。你出去吧。

“曹化淳退出後，崇禎就在暖閣中走來走去，心情很亂，又很惱恨。他並不懷疑謝升是故意機密，破壞他的對”虜“方略，但是他明白謝升如此過早，必將引起朝議紛紜，既使他落一個向敵求和之名，也使後時機來到，和議難以進行。他想明上朝時將謝升逮入詔獄，治以妄言之罪，又怕真相暴。左思右想，他終於拿定主意，坐在御案前寫了一道嚴厲的手諭，説:大學士謝升年老昏聵，不堪任使，着即削籍。謝升應即回山東原籍居住，不許在京逗留。此諭！

每於情緒動時候，他處理事情的章法就亂。他沒有考慮謝升才五十幾歲，算不得”年老昏聵“，而且突然將一位大學士削籍，必然會引起朝野震動，就命太監將他的上諭立即送往內閣了。接着，他傳諭今晚在文華殿召見張若麒，又傳諭兵部火速探明李自成眼下行蹤，佈置圍剿。命太監傳諭之後，他頹然靠在椅背上，發出一聲長嘆，隨即喃喃地自言自語:”難！難！這大局…唉！洪承疇，洪承疇，為什麼不迅速出關？真是可惱！

…

“在山海衞城西門外大約八里路的地方，在官馬要道上，有一個小小的村莊，叫做紅瓦店。這裏曾經有過一個飯鋪，全部用紅瓦蓋的屋頂。雖然經過許多年，原來的房子已被燒燬，後來重蓋的房子，使用舊紅瓦只佔了一部分，大部分用的是新的和舊的灰瓦，可是這個村莊仍舊叫做紅瓦店，早已遠近聞名，而且這個地名已載在縣誌上了。從紅瓦店往北去，幾里路之外，是起伏的羣山，首先看見的是二郎山，從那裏越往北去，山勢越發雄偉。在兩邊的大山之間有一道峽谷。沿着峽谷，要經過大約二十里曲折險峻的山路，才能到達九門口。九門口又名一片石，為防守山海關側翼的險要去處。從紅瓦店往南望，幾里外便是海邊。當水退的時候，紅瓦店離海稍遠，但也不過幾里路。就在這海與山之間，有一大片丘陵起伏的寬闊地帶，紅瓦店正在這個地帶的中間。自古以來，無數旅人、腳伕，無數兵將，從這裏走向山海關外，走往遼東去，或到更遠的地方。有些人還能夠重新回來，有些人一去就再也不回來了。特別從天啓年間以來，關外軍事情況發生了巨大變化，有很多很多的將士，從這裏出去，就死在遼河邊上，死在寧、錦前線，而能夠回來的也多是帶着殘傷和消沉情緒。紅瓦店這個村莊被過往的人看做是出關前一個很重要的、很有紀念意義的打尖地方。不管是從北京來，從永平來，從天津來，陸路出關，都需要經過紅瓦店，在這裏停停腳，休息休息，再赴山海關，然後一出關就屬於遼東了。

這天早晨，東方才出淡青的曙，樹梢上有疏星殘月，從誰家院落中傳出來雞啼、犬吠。慘淡的月照着紅瓦店的房子和大路，街外的大路上動着朦朧的曉霧。很多很多運送糧食和各種輜重的馬車，騾子，駱駝，從這裏往山海關去。駱駝帶着銅鈴鐺，一隊一隊，噹啷、噹啷的鈴聲傳向曠野，慢地往東去。瘦骨稜梭的疲馬，面有菜的趕車人，也在早晨的涼風和薄霧中，同樣接連不斷地往前走。有時候從曉霧中響起一下清脆的鞭聲，但是看不見鞭子，只看見鞭上的紅纓在黎明的熹微中一閃。鞭聲響過，紅瓦店村中，這裏那裏，又引起一陣犬吠，互相應和。

一會兒，天漸漸大亮了。公雞雖然已經叫了三遍，現在還在斷斷續續地叫個不停。在南邊的海面上，有一陣白的曉霧好像愈來愈重，但過了不久，一陣涼風吹過，霧又消散了，稀薄了，出沒有邊際的海的顏。海與遠方的天、雲又混到一起，蒼蒼茫茫，分不清楚哪是海，哪是雲，哪是天空。在這海天蒼茫、分不清楚的地方，逐漸地出現了一行白的船帆。這船帆分明在移動，一隻接着一隻，也許幾十只，也許更多。偶爾曙在帆上一閃，但又消失，連船隊也慢慢地隱進曉霧裏邊。

這時，從山海關西環城中出來了一小隊騎馬的人，中間的一位是文官打扮。當他快到紅瓦店的時候，在馬上不斷地向西張望，顯然是來候一位要緊的人。他策馬過了石河的長橋，奔往紅瓦店街中心來。

當這一小隊人馬來到紅瓦店街上的時候，街旁的鋪板門已經陸續打開，有的店家已經在捅爐子，準備給過往行旅做飯。這位官員下馬後，並不到小飯鋪中休息，卻派出一名小校帶領兩名騎兵繼續往西去。在街南邊有平號的一處民宅，專為從京城來的官員休息打尖之處，俗稱為接官廳。這位穿着五品補服的官員到接官廳前下馬，進去休息。他是河南人，姓李，名嵩，字鎮中，原是一個候補知府，如今則是薊遼總督洪承疇的心腹幕僚，今晨奉洪承疇之命來這裏接一位深懂得軍事、有韜略的朋友。當下他在接官廳裏打了一轉，仍不放心，又走出院子，站在土丘上張望片刻，然後才回進廳來，吩咐準備早飯，並説總督大人的貴客將到，須得準備好一點。

過了大約一刻鐘，一陣馬蹄聲來到接官廳大門外停下。李鎮中趕快站起來，不覺説道:”來了！

“他正要出，卻有一個軍官匆匆進來，幾個親兵都留在大門外。一看不是客人，李鎮中不覺一笑，説:”原來是張將軍！

“這位張將軍和洪承疇是福建同鄉，新來不久，尚沒有正式官職，暫時以遊擊銜在中軍副將下料理雜事。他同李鎮中見過禮後，坐下問道:”客人今天早晨能趕到麼？

“李嵩説:”他是連夜趕路，按路程説，今早應該趕到才是。

“”制台大人急想同這位劉老爺見面，所以老先生走後不久，又差遣卑將趕來。制台大人吩咐，如果劉老爺來到，請在此稍作休息，打尖之後，再由老先生陪往山海關相見。卑將先回去稟報。

“”怎麼要劉老爺先進城去？制台大人不是在澄海樓等候麼？

“”制台大人為選定明一早出關，今想巡視長城守禦情況，所以決定一吃過早飯就到山海關城內，等見了劉老爺之後，即便出關巡視。

“李嵩嘆説:”啊，制台為國事十分勞，一天要辦幾天的事啊！

“張將軍又問道:”這位劉老爺我沒有見過，可是聽制台大人説，目前局面，戰守都很困難，有些事情想跟劉老爺籌劃籌劃。這劉老爺究竟是怎樣一個人物，老先生可知道麼？

“李嵩慢慢地説:”我也只見過一面。聽説，此人在關外打了二十年的仗，遼陽一仗①幾乎全軍覆沒。他衝出重圍，仍在遼東軍中，總想有所作為。不意又過數年，局面毫無轉機，他忿而回到關內。從此以後，他對遼東事十分灰心，在北京每與人談到遼事，不免慷慨涕。他曾屢次向朝廷上書，陳述救遼方略，但是朝廷並不採納。朝廷上的門户之爭是那麼烈，他已經看透，無能為力，後來就隱居在西山一個佛寺裏邊，聽説是卧佛寺，在那裏註釋兵法。我們總督大人離北京以前，偶然到卧佛寺去，遇見了這位劉老爺，平已聞其名，一談之下，頗為傾心。此後就幾次約他到北京城內公館裏住下深談，每次都談到深夜。總督大人幾次請劉老爺來軍中贊畫軍務。這位劉老爺執意不肯，説是他已經年過花甲，對國家事已經灰心。最近因為咱們大人就要出關，卻解錦州之圍，特意寫了一封十分懇切的書信派人送往劉老爺處，邀他務必來山海關一晤，商談今後的作戰方略。劉老爺這才答應前來。幾天前已經從北京起身了，天天向這裏趕路，前天到了永平，聽説我們大人明天就要離開山海關，就只好夜趕路。

“①遼陽一仗－－此事發生在明熹宗天啓元年三月。明軍先失瀋陽，繼失遼陽。”哦！原來是這麼重要啊，難怪總督大人今天天不明就起來，連連問派人去接沒有。我們説，李老爺已經去了。立刻又派我來，真是巴不得馬上跟他見面。

“正説着，外面又是一陣馬蹄聲。他們停了談話，側耳諦聽。李嵩向僕人説:”快看看！是不是客人到了？

“一月以前，洪承疇從永平來到山海關，他的行轅就紮在山海關城外靠着海邊的寧海城中。這裏是長城的盡頭，寧海城就緊挨着長城的東端。它一邊臨海，一邊緊靠長城，是為防守長城和山海關而建立的一個軍事堡壘。洪承疇因為山海關城內人馬擁擠，所以將行轅移出來，設在寧海城中。現在寧海城的民房都佔盡了，官房也佔盡了，仍然不夠住，又在城內城外搭起了許多軍帳。他的制標營有兩千五百名騎兵和步兵，大都駐紮在寧海城內外，也有一部分駐紮在山海關的南翼城。他自己近來不住在他的制台行轅，卻住在澄海樓中。這澄海樓建築在海灘的礁石上，沒有水的時候，樓下邊也有水，逢到漲，兼有東風或南風，更是波濤洶湧，拍擊石基，飛濺銀花。然而波濤聲畢竟不像城內人喊馬嘶那麼嘈雜，也不是經常都有，所以他喜歡這個地方多少比較清靜，且又縱目空曠，中午也很涼。從澄海樓到寧海城相隔大約不到半里路，有橋樑通到海岸。橋頭警戒很嚴，五步一崗，十步一哨。在澄海樓的東邊、南邊、西邊，不到五十丈遠，有一些帶着槍炮和弓弩的船隻拱衞着這個區。更遠處約摸有一二里路，又是好多船隻保衞着澄海樓向海的三個方面。

半個月來，從洪承疇的外表上看不出有什麼變化，他照舊治事很勤謹，躬親簿書，每黎明即起，半夜方才就寢，但他的心中卻埋藏着憂慮和苦悶。他之所以離開行轅，住在澄海樓，也可能與他的內心苦悶有關。但是他自己不肯一點心思，僅是幕僚中有人這麼猜想罷了。

那天五更時候，從海面上湧來的一陣陣海濤，拍打着澄海樓的石基，澎湃不止。洪承疇一乍醒來，知道這正是漲時候，而且有風。但睡意仍在，沒有睜開眼睛。他忽然想着幾樁軍戎大事，心中煩惱，就不能再睡了。趕快穿衣起來之後，他不願驚動僕人，輕輕開門走出，倚着欄杆，向海中-望。海面上月蒼茫，薄霧動，海一個接着一個，真是後推前，都向着澄海樓滔滔湧來，衝着礁石，打着樓基。在海邊有很多漁船，因為風剛起，還沒有起錨出海。警戒澄海樓的幾隻炮船，在遠處海面上隨着燈火上下。在這幾隻炮船外面，可以看見向遼東運送軍糧的船隊，張滿白帆，向着東北開去。這時寧海城和榆關城中號角聲起，在號角聲中夾着雞鳴、犬吠、馬嘶。大地漸漸地熱鬧起來了。