第五十二章

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“”近來城中絕糧，救兵無望，巡撫等封疆之臣已經束手無策，經常登上城頭，向北痛哭。大勢如此，不趁早放出老弱婦女何待？

“張成仁想到自己的一家老弱婦女，不知如何是好，不再言語。過了片刻，王鐵口用更低聲音説道:”還有另一件事兒，十分奇怪。

“成仁抬起頭來問:”何事令你奇怪？

“王鐵口説:”聽説，李光-暗中吩咐他家中的奴僕夥計們秘密造船。從來開封城中沒有人造過船的，可是李光-為造這船已經催了幾次，你説這是什麼意思？

“張成仁大驚:”怎麼會有這樣的話？這是怎麼回事兒？

“王鐵口説:”我是混跡三教九，到處都有朋友，這是一個好朋友悄悄告我説的，他就在義勇大社裏頭替李光-辦事，也算李光-的一個心腹。

“張成仁口而出:”你的意思是説開封會被水淹？

“王鐵口揮手不讓他再説下去，小聲答道:”我也在疑心。李光-家中造船這事太怪，也説不定開封會被水淹。

“張成仁沉説:”這太怪了。目前正是天旱，黃河水並不大啊。

“”什麼事情都有出人意外的時候。我現在告訴你這件事，你可千萬不要一點口風。我們只要自己心中有數，預先準備幾塊大的木頭，就不會馬上淹死。好，話就説到這裏，出去千萬千萬別走一點風聲，這可是要殺頭的話呀！

“張成仁點點頭，隨着王鐵口又回到上房。這時天已經黑了。

王鐵口對德耀説:”走，咱倆一起回宋門去吧。再晚了，就是咱倆一起走，也説不定會吃虧的。

“張成仁也不留他們。臨走的時候，問道:”你們什麼時候再來？

“兩人一起答道:”我們一有空就回來看看。

“忽然嘆口氣:”唉，誰知道還能不能再看見你們！

“十六下午，巡撫衙門向全城居民傳諭:從十七起到十九止，連着三天，每天辰時至申時，五門開放，婦女老弱可以出城逃生，壯年男子不許混出城去。

這消息在全城居民中引起很大震動。好幾天前，人們已聽説李自成曾給巡撫一封密書，説他體上天好生之德，不忍見全城百姓同歸於盡，要高巡撫速將老弱婦女放出城去。可是巡撫、按院和開封知府對這件事諱莫如深，堅決否認李自成曾有這封書子送進城中。一般老百姓對這封書子的傳説半信半疑，直到現在到處敲鑼傳諭，才證實確有此事。這傳諭既給一部分人們帶來希望，也同時給人們帶來各種疑慮和將要生離死別的悲傷。一天來人們紛紛議論，有的人擔心闖王人馬未必像傳説的那樣不隨便殺戮老弱、姦婦女；有的人擔。已出城以後縱然能夠受到闖王人馬的保護，卻未必能不受到羅汝才人馬的苦害。多數人家在開封近處沒有親故，必須走到百里以外才能找到暫時安身之處，可是到處盜賊如麻，婦女們如何能夠走？這些都使人們產生各種疑慮。悲傷的是，男人不許出城，這樣就必然造成一家人生離死別。所以聽到傳諭以後，家家都在議論，家家都有哭聲。

張成仁的家庭也不例外。成仁和他的子香蘭，婚後恩恩愛愛，不曾有過反目的時候，如今正在困苦中相守，忽然間來了這意外的事，香蘭走不走呢？按香蘭的意思，她寧願跟丈夫餓死在一起，不願意單獨逃生。可是成仁苦勸她逃生，因為她若逃生，可以把小寶帶出城去。這個男孩是一家的命子，不能讓他餓死在開封。還有招弟要不要也帶走？實際上香蘭早已餓得皮包骨頭，走路沒有一把力氣，單帶着小寶一個孩子已是萬分困難，倘若再把招弟帶走，母子三人都走不動，只好餓死荒郊。另外，香蘭與婆母的情就像親母女一樣，如果讓婆母也出城去，她已病了多，連站都站不穩，怎麼能夠走路？倘若把婆母留在城中，香蘭又覺於心不忍。還有妹妹德秀，正是十六七歲的大姑娘，出不出城呢？如不出城，只有餓死；如果出城，又多麼令人擔心！

一家人商量來商量去，只有抱頭痛哭。正在這時，王鐵口回來了。他對成仁夫説:”我回來正是為着此事。這是難得的逃生良機！不乘此時逃走，難道讓一家人全都餓死不成？

“成仁説:”我擔心她們出去，舉目無親，無處可以存身。

“鐵口説:”出去以後再説以後的話。只要能夠出去，就多了一步活路，比死在城內好。再説，難道你們就沒有親戚在開封近處？

“成仁的母親餓得有氣無力地説:”有親戚，可是不在近處，在蘭陽西鄉，離這裏一百幾十里路，是我的孃家。如今我的兄弟還活着，人雖窮，暫時在那裏住幾個月還是可以的。

“鐵口聽了點頭説:”這就很好。如今往東去還比較安穩。一邊討飯，一邊慢慢走，終能走到蘭陽縣境。好在是蘭陽西鄉，那就又近了一步。

“母親問道:”到底闖王人馬是不是真的都那麼好，不許婦女，不殺害百姓？

“鐵口説:”我實話對你説，闖王人馬並不像官軍那麼壞，可是這話只能背後説，人前可不能亂説。小寶媽不是出西城採過青麼？難道還沒有親眼看見？

“香蘭説:”那一次我同妹妹一起出去，確實人馬都不到大堤以內。有幾個採青婦女在大堤邊遇見了闖王人馬，他們連問也不問，十分規矩，再好不過。

“鐵口説:”着啦！耳聽是虛，眼見是實！既然親見闖王人馬的軍紀很好，何必多疑？

“成仁夫説:”唉，我們實在是被愚的子久了，總是不很放心。

“鐵口説:”我再向你們説明白，這駐在曹門和宋門一帶的，是闖王手下大將田見秀帶的人馬，田見秀的老營就駐在應城郡王花園，杞縣李公子的人馬駐在城東南一帶，他的老營就紮在禹王台旁邊。這位田見秀，人們都知道是個吃齋唸佛的活菩薩，到處多行善事；李公子當年作過《勸賑歌》，也十分體恤百姓。李姑娘①帶着小寶出城，我看就從宋門出去最好。再説，往蘭陽縣境，也只有出宋門最為方便。

“①姑娘－－河南風俗，長輩稱晚輩婦女為姑娘，前邊冠她的孃家姓氏。縱然她活到幾十歲，長輩仍以某姑娘相稱。

母親聽了這話，到稍微寬心，説:”你説出宋門好，那就讓李姑娘明帶着小寶出宋門去試一試吧，倘若能夠逃出兩條命，也是我們張家的大幸。

“張成仁又問:”王大哥，這事你能不能佔個卦問一問吉凶？

“鐵口笑道:”雖然我半生吃江湖飯，以看相占卜為生，但今天既然我們都將同歸於盡，不妨實話告你説吧。成仁，占卜的事，渺茫難憑。倘若占卜那麼靈驗，宋獻策為何讓李闖王第一次攻開封，中了箭傷？為何又讓他第二次攻開封受挫，白死了數千兵？可見連宋獻策身為李闖王的軍師，尚且不能算得那麼靈驗。我王鐵口是什麼人？你還不知？只要此事可行，何必向我問卦？‘山人’我給你出的主意比卦還靈驗得多，這叫做‘盡人事少信天命’。

“説罷，他坦然一笑，又説道，”反正我後也不會靠算卦謀生了，今天把我的底兒都給你們。

“張成仁愁苦的臉上也出笑容，又問道:”你看德秀這姑娘要不要跟她嫂子一起出城？

“王鐵口向德秀打量了一眼，心裏也覺得難作主張。德秀已不是小姑娘了，儘管餓得走了相，但兩隻眼睛仍像秋水一般明亮，皮膚細白，真像俗話説的:小家碧玉。萬一出城去有了好歹，他怎麼對得起成仁一家？可是不出城，難道讓這個好姑娘也餓死不成？他想了一下，忽然有了主意，説道:”明先讓小寶媽帶着小寶出城。明天一天我們對城外情況必然知道得更多，倘若出城婦女果然受到闖營保護，沒有三長兩短，後天早晨再讓德秀出城不遲。

“成仁説:”那時候就沒有人跟她一道了。

“鐵口説:”這不難。我算定明天出城的人只是一部分，還有很多人心懷疑慮，想出城又不敢出城，到後天還會有很多人出城。明天我會在人中找一位可靠的大娘，後天早起帶德秀一起逃出。

“大家聽了王鐵口的這番話，讓香蘭帶着小寶先出城逃生的主意定了。母親着眼淚説:”唉！要是她霍大嬸兒還在世，該有多好！

“當天夜裏，香蘭哄小寶睡了以後，在黑暗中一面哭一面將需要帶的衣服和舊鞋子都收拾停當，包在一個小包袱裏邊，又找了一個籃子，還準備了一子。這子為的是怕上路以後，萬一走不動，可以當枴杖拄着；遇着狗時，可以防身。一面準備着這些東西，一面小聲哭着同丈夫談了許多話。他們商量着以後萬一都能活下去，如何見面；萬一有一方不幸死去，另一方應當怎麼辦。他們明白這次分手就是永別，以後見面很難，不是雙雙死去，就是有一方先死，所以彼此千囑咐萬叮嚀，説不盡的傷心。只是張成仁雖然心如刀割一般，卻忍着淚對她儘量説了些安的話。

黎明時候，香蘭早早起來，煮了一些東西，要同小寶在走之前吃一點才能出城去。這煮的一鍋東西中，有張成仁從張民表家取回的中藥，其中有茯苓、天門冬和桔梗等等，另外還摻了一點點雜糧，含着濃厚的藥味。小寶被哄着也吃了一碗，一面吃一面哭，説他不吃藥。

吃過之後，一家人依依哭別。婆婆捨不得小寶，放聲悲哭，隨後一面哭一面囑咐兒媳:”李姑娘呀，不管多麼艱難，要把小寶拉扯成人。他是一家人的命子，傳宗接代就靠這一棵獨苗。倘若出城後你能夠活在人世，逢年過節，不要忘了替餓死在開封城內的婆婆、丈夫在天地裏燒一些紙錢！你縱然拉兒討飯，也不要使小寶餓死！

…

“招弟知道媽媽要帶弟弟出城逃生，死抓住母親衣襟，放聲大哭説:”媽媽也帶我走吧！媽媽也帶我走吧！

“這哭聲撕裂着香蘭的心，也撕裂着全家人的心。德秀抱着招弟，用好言哄她，讓她不要拖住媽媽，但招弟卻不理，竭力掙扎着，要同媽媽一道出城。香蘭見招弟哭得這麼慘痛，也痛哭起來，不忍動身。小寶見姐姐哭，媽媽哭，他也嚎陶大哭起來。最後全家人都大哭起來。哭了一陣，祖母怕耽誤了媳婦出城，把招弟攬到懷裏，哄她説:”招弟，你聽説。小寶是男孩子，你不能同他比，他是一家的命子。讓小寶隨媽媽逃走吧，先救活弟弟要緊。你可惜不是一個男孩子。

“招弟聽這麼一講，心中明白了:在生與死的問題上，她也不能同弟弟比，應該讓媽媽帶着弟弟走。於是她不再大哭大鬧，變為低聲泣。香蘭牽着小寶，哭哭啼啼動身。一家人都送出大門，忍不住又哭了一陣。成仁揮手讓他們走去，然後把母親攙回院裏，門上了大門。

香蘭一面哭，一面牽着小寶往宋門走去。這時街上有不‮婦少‬女，也在哭哭啼啼向宋門走去，香蘭母子就混進了這哭着的人。

昨下午，王鐵口和德耀已約好今晨在宋門等候香蘭和小寶。這時果然在城門附近遇見了。香蘭有幾天沒見德耀，今一見，看出來他已比往餓得更瘦了。不心中更加悲痛。從宋門出去的婦女，約有兩三千人，小孩們也在裏邊擁擠着。但因有兵丁守門，大家有點害怕；同時因為大家都餓得瘦弱無力，好像風一吹就會倒下，所以擠得不算厲害。香蘭與德耀灑淚相別後，已經走出一丈開外，又回過頭來囑咐道:”德耀呀，要常常回家去望一望。你哥是一個書呆子，百無一能，只會讀書。娘快餓死啦。你一定常回去看一眼，兄弟！

“她哭，德耀也哭，小寶也哭。她和小寶被卷在擁擠的人中出了城門。