二六山沽居婉娘伴師遊西鼓摟道長説

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蘇麻喇姑走出廟門，才暗自鬆了一口氣。這一關算是過去了，可現下怎生對付這位呆子呢？見伍次友默默走着，似乎在想什麼，便問道:“餓了罷，咱們別急着打轎回府，先在附近尋一家野店打個尖兒再走罷。我可是立規矩立得痠腿疼了！”

“也好。”伍次友道“不過今兒這事好怪。龍兒、小魏子約的那個人怎麼瞧着那麼彆扭，倒像龍兒的奴才似的。你們怎麼又不肯相認呢？”蘇麻喇姑掩口笑道:“他是鰲中堂府裏的清客，練就了的奴才相。聽説起先和小魏子相處得好，又是表親。今個兒偶然碰上，人心難測，自然以不認為佳。”伍次友是讀書人的心，對蘇麻喇姑的話信以為真，遂笑道:“這也小心過分了。”二人邊説邊走，轉過一片瓦礫堆，見前邊有一帶土牆，牆上藤蔓四攀，牆邊老樹婆娑。這雖是一間小門面的村釀酒家，但在這劫後村野裏，卻分外引人注目。伍次友點頭笑道:“嗯——這個地方不壞，是個讀書的好去處。”二位，請裏邊用飯，有燒麥羊、各樣細巧點心，京掛銀絲面…”伍次友只顧和婉娘説話，沒有注意店主人。可一聽這聲音非常悉，再抬頭一看，這個老闆不是別人，竟是何桂柱。多不見，他倒發福了許多，驚訝地問道:“柱兒，你怎地到這兒來了？”

“喲，是我的二爺！”何桂柱這才瞧見是伍次友帶着個陌生女郎，忙陪笑道:小人越發拙了，二爺又穿這衣裳，都不敢認了。——二爺，小人給您請安了！”蘇麻喇姑早聽魏東亭講過此人，只詫異地打量了一眼，又瞧瞧幌子上“山沽”兩個大字，便隨伍次友進了店。何桂柱跟在後邊，口裏不住他説:“二爺，您去後不久，悦朋店就開不下去了。託爺的福，魏爺給小人在這裏又尋了個落腳的地方兒。…虧了爺照應，不是爺的這些好朋友有本事，小人還不叫人家——”一句話沒説完，見裏邊一位客人向這邊張望，就把話嚥下。他把伍次友和蘇麻喇姑讓進裏邊雅座，便親自擺佈飯點去了。

進到裏邊時，蘇麻喇姑盯了一眼那位客人，覺得以乎見過面，因想不起，也並不在意。等進了內間，才猛醒道:“像是傳説的那個其醜無比的刺客，他到這裏來做甚麼？”陡然間心情緊張起來，又想到康熙他們早已去遠，料無大事，才漸漸定下心來。

伍次友到沒留心蘇麻喇姑的臉，興致盎然地逐字逐句鑑賞着粉壁牆上客人留下的詩句。見多是稱頌白雲觀、宣揚因果報應之類的話，覺得無甚意味，倒是有一行細字引起了他的注意。唸了念，又低頭想想，暗自發笑。蘇麻喇姑好奇地湊過來看時，粉牆上寫着:王寅三月，候與夫人會於高軒不覺臉上便有些發熱，啐道:“文人無聊，寫這樣下話在這上頭。”伍次友笑道:“這隻能算是輕薄話。你只把《三國》讀得爛，卻不知這個話是有身份的。待我為它續上幾句。”正説着，何桂柱託了食盤進來，一爐燒得滾沸的火鍋，一盤燒麥，還有一個盤子是仿德州的燒雞。他提起雞腿來，練地一抖，便齊整地籟籟落下。見伍次友和蘇麻喇姑看字兒，便笑道:“這還是前任店主人手裏的事。説三月間有個尊貴人到這店裏來過。”

“是旗人？”蘇麻喇姑問道。

“是漢人。”何桂柱笑道“還帶了一個女子，這女子長得比陳園園還美呢！”説着見伍次友要筆，便挑簾出去了。藉着簾子一閃，蘇麻喇姑見那刺客正起身出去。

伍次友見她發呆，便問:“婉娘，你在想什麼，”蘇麻喇姑微微一怔，遂笑道:“陳圓圓！那貴人莫不是吳三桂？”伍次友也是一證，細審筆跡，拍案道:“不是他又是誰，我見過他早年給先父的書信，像極了！虧你聰明，一下子就想起來。”何桂柱興沖沖端着一方硯、拿一支筆進來道:“請用墨，二爺！”伍次友説:“好。”一邊提筆濡墨，一邊笑對何桂柱道:“只是污了你的牆壁。”何桂柱笑得眯了眼，道:“爺説哪裏話，爺的墨寶比什麼都值錢！這是在北京，知道的人不多，要是過了揚子江，只怕花了銀子還沒處買呢！”伍次友朝蘇麻喇姑道:“這人用的秋筆法，我以秋筆法續之。”便接着那行小字續道:夏久旱，秋早霜，冬多雨雪，候夫人崩。

寫完坐下道:“不度德，不量力，豈不是自尋死道？”蘇麻喇姑道:“這麼一續就完全了——那些人朝哪個方向去了？”何桂柱很奇怪這女子何以對此惑興趣，小心翼翼地答道:“我是聽前頭老闆賣店時説的，後頭的事我沒問”

“你不用和我們打啞謎兒！”蘇麻喇姑冷笑道“這位是你早先的少東家，小魏子——就你説的那魏爺——又是我表哥，有甚麼信不過的。”何桂柱自小挨砸挨慣了的，忙賠笑道:“慢説您是魏爺親戚，單是伍二爺在這兒，我柱兒就不敢藏半點虛言，實在是不知道。”伍次友也覺好笑:“婉娘，咱們吃過快去罷，誰是吳三桂，與咱們有何相干？”蘇麻喇姑這才無話，也覺得自己沒來由，便笑道:“我是説着打趣，你忙你的去罷。”魏東亭和班布爾善從左掖門直送康熙進了大內，由張萬強、狼譚等接着，方才退下。

出了天安門，班布爾善笑道:“早着呢，長天白的回去也沒意思。走，我請客！”於是二人了公服付與從人，竟不用轎馬，邁着步兒往西鼓樓走去。

西鼓樓茶食店座落在宣武門最繁華的地段。面一塊大匾四個金字“清風鼓樓”是前明正德皇帝的御筆。兩邊一副楹聯是:香欺山陰點點雪裏梅壓河陽漫漫崗上楓也是正德御書，就憑憑這塊牌子，百多年來這家老闆生意愈做愈大。金陵、蘇州、杭州都有它的分號。

班布爾善便笑道:“這正德雖很蕩，字的風骨卻不俗，正是瘦金體一派正傳。”魏東亭也笑道:“正德並不昏愚，如不是一干小人亂政，也未見得就如此不堪。”班布爾善點頭道:“這説的是。”説着便進了店。這店説是茶食店，其實茶座只佔它營生極小一部分。樓下邊五花八門各小吃，冷熱葷素一應俱全。幾個跑堂的忙得滿頭是汗。二人見下邊如此熱鬧不堪，便登樓上了雅座。

剛上來樓，魏東亭一眼便瞧見臨街窗口坐着胡宮山，自個兒獨斟獨飲，配着黃蠟臉、三角眼、掃帚眉，頗為滑稽。遂笑道:”老胡，好興致，自得其樂啊！”胡宮山忙起身笑道:“魏大人，多不見，您吉祥啊！”便要行禮。魏東亭忙扯住道:“這怎麼敢當？何必呢！”胡宮山看着班布爾善笑道:“這位先生好面，哪裏曾見過，”班布爾善歪着頭想了半晌道:“像是在內務府老黃家裏見過一面。”胡宮山笑道:“是了是了，是班大人，晚生失敬了。黃總管老太爺去年中風，是晚生診的脈。”三人只顧説話，跑堂的在旁早侍候着，此時見有了縫兒，忙恭敬地進來道:“三位爺請這邊坐，”就擰了熱巾請他們淨面。班布爾善一手扯一個，請魏東亭、胡宮山坐下，一邊説道:“我已與虎臣約好，我來作東，咱們一醉方休。”胡宮山道:“晚生已先用了酒，只怕要吃二位的虧。”魏東亭笑道:“他有的是錢，咱們擾他一席沒啥。”他知班布爾善心中有鬼，又不清這位胡宮山是何面目，想着這倒是個試探的機會。班布爾善曾聽納謨説起，魏東亭帶着胡宮山為康熙看過病，對胡宮山他也捉磨不透，想看看這半路上殺出來的程咬金究竟是個什麼樣的人，因此也執意要拉胡宮山同飲。胡宮山暗自好笑:“這兩個對頭今倒如膠似漆，我何妨也瞧瞧他們葫蘆裏賣的什麼藥！”就這樣三人各懷心事坐在一起，跑堂的知他們都是官身，給各人端上一杯普洱茶，靜聽吩咐。

班布爾善喝了一口茶道:“你只管揀最好的席面擺上來就是。”跑堂的聽了一會兒，知道這位就是班布爾善大人。對龍子鳳孫，他哪敢怠慢，忙不迭地答應着下樓去了。

不一會兒，幾個夥計走馬燈一般上起菜來。魏東亭見是一桌滿漢全席，遂笑道:“我們三個便是大肚子彌勒佛，也吃不了這許多。”跑堂的賠笑道:“名義雖是滿漢全席，卻不全，不過揀了幾樣時新的做來，圖爺們個吉利。”胡宮山卻大興趣，呵呵笑道:“魏大人不要掃了興，這有何難；我就有這個飯量，可惜我還叫不出名目來。”

“回爺的話，”跑堂的滿面堆笑，——指點道:“這是雄雞報喜，佛手生香。鼎湖素鴿蛋，福壽而康，蠔皇網鮑片——用四個頭的幹鮑，只怕這會兒跑遍北京城也難遇呢——那是鼓汁龍蝦拼盤孔雀開屏、麒鱗熊掌，四大熱菜是紫帶圍、喜冠進爵、玉金蟬、龍藏虎扣，另有冰花銀耳，甜品點心，花開富貴四式…爺們隨便嚐嚐，看味道可正，”胡宮山聽得眉開眼笑，抓耳撓腮連道:“好好！今兒要飽享口福了！”班布爾善朝胡宮山努努嘴兒，對魏東亭笑道:“虎臣，今也知天外有天了！請用酒罷。”三人舉起杯來各飲了一口。班布爾善夾了一筷玉，”説道:“請”又頗有些犯愁地皺眉道:“肥得很。”魏東亭嚐了一口道:“味道不壞！老胡，請呀！”胡宮山也不言語，一筷子下去，半個”玉”被淋淋漓漓地夾了起來，左一口右一口霎時全被吃光。班布爾善看呆了，心想:“這人肚子真不含糊。”魏東亭知道凡武功高強的人，無不食量如虎，便有意留量，學着班布爾善只揀清淡的略吃幾口，單看胡宮山如何吃完這一席。胡宮山有些發覺，笑道:”魏大人是在看我笑話兒，豈不知惟大英雄能顯本，真名士自風！”班布爾善笑道:“胡君一點也不像個行醫的，真是個奇人！”説話間，一碗“龍藏虎扣”已被胡宮山一掃而空。他抹了一把嘴笑直:“晚生不是酒後吐狂言，我自幼就在深山求師，對風角六王、奇門遁甲、鑑相歧黃之術都略知一二，惜乎生不逢時，以此醫道餬口而已。”班布爾善最信這些，忙笑道:“先生，原來於風鑑，何不為我二人瞧瞧？”胡宮山口裏正嚼着熊掌，邊吃邊説道:“這會子醉眼離，怎好看相？二位説出一字，我來推一推休咎。”班布爾善抬頭看着樓棚，心想:“我要找一個能難倒他的字。”半天才道:“我出個‘乃’字！”

“好！”胡宮山口裏嚼着魚翅，含糊不清地笑道:“真難為你想得好！‘乃’字為缺筆之‘及’，‘及’乃‘過猶不及’，閣下怕是常思過而不思功的，看來立品是正的。循其本意。‘乃’，無‘工’不成‘巧’，無‘人’不成‘仍’，無‘皿’不成‘盈’，此皆心勞太過。觀此字形，右有危級上有平頂，左有懸崖，於仕途而言，不可再求進取，恐有許多關礙呢！”説罷一笑仍復坐下大嚼。

班布爾善臉上微微變，良久方笑道:“足下所云‘危級平頂’，不是攀上了危級而後便是一馬平川嗎？”胡宮山用湯匙舀起兩隻鴿蛋進嘴裏，又喝了一口酒笑道:“這個自然，——但聖人設道，原為警世醒人。那‘危級’便是台階不穩，一尺之闊其限可知，足下要謹慎才是。若穩祭器，十為盈數，閣下定必還有十年好官可做，只管放心就是！”班布爾善默默不語。

魏東亭笑道:“我出的卻是個俗字。”班布爾善瞥了胡宮山一眼，對魏東亭説:“願聞其詳。”魏東亭笑着在桌上劃了一個“意”字。

胡宮山在説話間連吃帶喝，已將“佛手生香”、“雄雞報喜”掃得馨盡，一邊向“加官進爵”伸去筷子，一邊漫不經心地笑道:“此字形體端正，無枝無蔓，君子心是正大的。下有‘心’而上有‘立’，中懷天，秉的是中正之氣。左加心則為情:一生盡在憂患中，難得安寧。若加人字則為信，足下前途可喜可賀，來定是富家翁！”

“我最不耐錢財之事，”魏東亭皺眉道:“請先生再斷。”胡宮山便搖頭:“據理而斷，只能如此。‘意’乃’心’上有‘音’，又可視為‘立之心’，足下終生必得主上寵信無疑。”方説至此；胡宮山哈哈一笑道:“這些玩意兒，酒餘飯後可作談資，茫茫天書賢者尚且難測，豈在我胡某口舌之間。但願二君修德自固。對於這‘休咎’二字，也不必太認真了。”胡宮山口似懸河滔滔不絕，一桌堆得老高的酒菜，此時已是杯盤狼籍。魏東亭見他不再像上次面覲康熙時那樣拘謹，在這裏議論風塵，談笑自如，心想:“若論這個人，確也算得上一個人才。”班布爾善細品胡宮山為自己所測的字，覺得暗寓譏諷之意卻又抓不到甚麼把柄，只得乾笑一聲説道:“若似這等測字，兄弟也可嘗試嘗試。請胡君也賜下一字。”胡宮山笑道:“好，就以敝姓‘胡’字罷。”

“胡，”班布爾善一邊眨動着雙眼，一邊説道“拆為‘古’‘月’，‘古’屬陰，‘月’屬太陰，主足下城府深沉，於韜晦。有‘月’無‘’不成‘明’字，足見足下心懷天而有所希冀哉！左加‘水’則成‘湖’，亦屬陰，預示足下將悠遊於浩浩乎江河湖海之間哉！古人云:‘大隱於朝，中隱於市，小隱於野。’以足下之才，定為大隱哉！”聽他這一連串的“哉”胡宮山驚出一身冷汗，連酒都隨汗浸了出來。魏東亭聽了這番話也是怦然心動，見胡宮山很不自在，遂笑道:“班大人和胡兄的話倒使我想起了兩句古詩:‘高江急峽雷霆鬥，古木蒼藤月昏’。不過，即或當今還有一些人仍在懷舊，也不足為奇。想當初我朝剿滅闖賊時，不也曾打起過為明覆仇的旗號麼？”魏東亭的這些話，對班布爾善既有針砭，又不傷大雅；而對胡宮山大有解之意。因此三人不由相視而笑，卻又不便再往下深説。魏東亭一看天，説道:“怕是將到申時了，咱們出來一天，也該回去了。”班布爾善也覺得應該收場了，便叫掌櫃的來會了帳。三人步出樓外，拱手道別。魏東亭沒走幾步，便瞧見明珠自嘉興樓那邊過來，知他又會過翠姑了。