十懦太子避禍推責任勇胤祥御前受皇

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施世綸升了户部尚書，來見四阿哥和十三阿哥，説起外官中還有二三十人欠賬不還的事。胤禎和胤祥馬上明白了，他們之所以不還錢都是在看着魏東亭、武丹和穆子煦這三個功高位顯的老臣。

胤幀深深地皺着眉頭説:“魏東亭既是皇上的哥，又是老侍衞，封了侯爵，掌着四省海關。可是魏東亭這人我知道，他辦事一向謹慎小心，從不肯做一點苟且之事，所以，深得皇上的信任。他欠的錢數目確實不小。不過，那不是他自己用的，那是皇上幾次南巡住在他家裏時花的。現在要魏東亭來還，他如何還得起？可這話魏東亭自己又怎麼説得出口？話又説回來了，魏東亭要是不還賬，外官們的欠債，又如何去清？唉，事情追到這一步，是有點兒難辦了。”施世綸一聽這話，傻了。好嘛，清來清去，清到皇上那兒去了。別人都好説，皇上的頭是好剃的嗎？誰敢向他要債呢？

就在這時，太子胤礽來了。他看見施世綸也在這兒，滿肚子的不高興。心想:哼，剛升官，就跑到十三爺府上來了，你眼裏還有我這個太子嗎？心裏這麼想，當着兩位弟弟的面兒，也不好發作，只是沉着臉問:“施世綸，聽説你不讓陳嘉猷和朱天保倆人回太子宮，為什麼？”施世綸拿眼一瞟，喲！太子臉不善。連忙起身説道:“回太子的話，臣不敢違抗太子的令旨。只是原先太子爺説過，清理欠款的事，要一清到底，不能半途而廢。如今，還有幾十名外官沒清，是不是…

太子沒容他把話説完就打斷了他:“別説了。我昨兒不是告訴你了，要見好就收，如今，五千萬的虧空已經要回了三四千萬，穩住這點兒庫存就算不錯了。剩餘沒還欠款的人都有難處，得緊了，要出事的，你懂嗎？朱天保他們本來就是毓慶宮的人，跟着你們折騰了三年了，也該回去了。”胤禎知道，光憑施世綸是不敢和太子硬頂的，便出來打圓場:“太子，清理國庫積欠好比是推車上山，眼看快到坡頂了，一鬆勁兒就會滑到山下去，現在可不能釜底薪哪！”太子見老四出了面，只好緩和了一下口氣説:“唉，老四啊，你怎麼也糊塗了呢？我剛從養心殿來，父皇讓我看了魏東亭的摺子，説他家裏只剩下百十兩銀子了，求皇上寬限。聽説外官中因還不起債已經死了三十六人。如果咱們把魏東亭、穆子煦他們幾位老侍衞死一兩個，你怎麼待呢？”胤禎心裏一沉:“那父皇是怎麼説的？”

“嗨！他老人家倒也沒説，只是臉陰沉得可怕，我也沒敢往下問。算了，你們按我的話辦吧，見好就收。”胤禎沉思了一下説:“噝——不，太子，不能這樣做。現在稀裏糊塗地了結了賬目，那還了錢的人必定覺着吃了虧，不是重新借錢，就是使勁兒刮地皮，要不了幾年，還得把國庫倒騰空了。”太子有點不高興了:“瞧你説的，他刮地皮，我就清吏治，殺了他們！”胤祥在一旁聽得早不耐煩了，接口説:“太子，話不能這樣説。追還積欠尚且半途而廢，難道清理吏治就那麼好辦嗎？”

“那，那，那你們説怎麼辦？”胤祥把脖子一説:“好辦，按皇上原來的旨意，一清到底。實在還不了的，像魏東亭這樣的，皇上會替他們説話的，用不着我們心。”太子一聽這話就火兒了:“好好好，老十三，真有你的。那好吧，就按你説的辦，朱天保、陳嘉猷我不要了。不過，咱們把話説到頭裏，幹好了，是你們的功勞；幹不好，你們也別攀扯我，這總行了吧。哼！我早説過，這差事不該接，你們就是不聽。好，我再説一遍，從今往後，這事兒我不管了。”太子説完，站起身來，拂袖而去。

他一走，可把胤禎、胤祥和施世綸給難住了。清理國庫積欠的差事辦到最吃力、最關鍵的時刻，太子突然甩手不管了。胤祥滿肚子的不痛快，氣乎乎地説:“四哥，你瞧，太子怎麼能這樣做呢，撂下這兩句話就撒手不管了？”四阿哥胤禎沒有説話。對太子，他是太瞭解了。這個人一貫瞻前顧後，想吃羊又怕羶，心裏一點主意沒有，最容易動搖。事辦好了，他有功；辦砸了，他又不肯為下邊擔責任。可是眼下當着施世綸的面，這些話他又不能説出來。思忖了好大一會兒才慢地説:“十三弟，你不要責怪太子，也不要再拉扯他了，他也有難處啊。這樣吧，你和老施只管放心大膽地去做，出了事我頂着。”胤祥心中一陣動。唉，瞧四哥！要是讓四哥當太子該多好啊！可是這話他也不敢説，只是笑了笑説:“四哥，哪能讓你擔責任呢，户部裏的事，我是正兒八經的欽差。從今兒起老施只管按我的意思去辦差。四哥你也迴避着點兒，不要啥事都過問，我老十三光一條，什麼都不怕。咱們得防着點兒，不能讓人家給一勺燴了。”施世綸在一旁聽這哥兒倆説得悽慘，心中早已冰涼了。看來，户部的事辦不出什麼結果來，再坐下去有什麼意思呢？於是站起身來説:“四爺。十三爺，下官告辭了。”胤祥見施世綸要走，卻突然端起了架子，大聲説:“施世綸，你立刻回户部，以我欽差大臣十三爺的名義，明發部諭，提調各省布政使以上欠了賬的大臣，讓他們必須在一個月內到京聽訓。我要向他們當面討債。哎，你還發什麼愣？還不按我的意思辦差去！”

“嗯？啊，扎！”胤禎見施世綸出去了，才回過頭來對胤祥説:“十三弟，剛才老施在這兒，我不便駁你，你的話不對呀。這麼多的豺狼虎豹在咬我們，你一個人能頂得住嗎？”老十三滿不在乎地説:“四哥，你別説了，頂得住要頂，頂不住也要頂。現在形勢變了，太子大概在皇上那裏聞到了什麼味兒，他就要舍車馬保將帥了。何必讓人家一窩端了呢？反正我是個破罐子，隨便他們怎麼作踐。你和我不同，要是也搭進去，可就太虧了。”胤祥這話説得十分誠懇，十分仗義。胤禎聽了很受動，深情地説:“十三弟，也許我們把事兒看得大嚴重了。魏東亭、穆子煦他們深受皇上信任，到了關鍵時刻，皇上會替他們把錢墊出來的。可怕的不是他們倆，倒是太子。他這樣釜底薪，那幫恨我們的人還不得把咱哥兒倆吃了。所以，你剛才説的，我只能心領不能實受，咱哥倆兒不能分開呀！”

“四哥，你不要掛念我。我從小就受人作踐，可是，我哪一次服軟了？你和我不同，皇阿瑪看重你。説句心裏話，萬一出了事兒，大不了把我圈了。可是，要把你也牽連進去，誰來疼我這沒孃的孩子呢？”胤祥説到痛心之處，不由得淚滿面。

胤禎連忙上前勸解:“十三弟，瞧你！老大不小的了，怎麼像小孩子一佯，哭什麼呢？車到山前自有路，咱們走着瞧吧。哎，剛才你説你是光一條，四哥我可動心了。十三弟，你跟我説實話，有意中人了嗎？要是有就告訴我，我替你在父皇面前説去。”胤祥抹了一把眼淚破涕為笑:“四哥，還真叫你説着了。小弟我，我確實看上了一位姑娘。不過，她出身微賤，説出來，怕四哥笑話。”

“哦？是不是剛才來敬茶的那個丫頭？”

“不是。她叫紫姑，我已經把她收房了。我説的是另外一個，我想把她娶過來做福晉的。”四爺笑着説:“好啊。家庭貧寒倒沒什麼，是旗人還是漢人？”

“回四哥，她，她家是漢人。”四爺口而出:“那可不行。滿漢不通婚，何況你是皇子呢？”

“看看，我不説，四哥非要我説，我就知道説了你也不答應。哎，對了！四哥，這姑娘你也認識呀！”胤禎有些奇怪:“什麼，我也認識？誰，我怎麼想不出呢？”

“咳！四哥，你忘了？就是，就是咱從桐城回來時，在那個劉八女的莊上潑了我一身洗澡水，後來又被我救了的那個阿蘭啊！現在，她被帶到京城來了，就住在謫仙樓。八哥還沒收她們進府呢，要説現在正是時候。四哥，你就給小弟幫幫這個忙吧。”這下胤禎可犯難了，他思忖了一會兒才説:“十三弟，不是我不肯幫忙，這事太難了，阿蘭她已被老八收進戲班子，老人怎麼想，阿蘭變沒變心，都很難説。何況阿蘭是漢人，你要把她娶來做正房福晉，就違犯了祖宗家法，皇上那裏也不好張口啊！”胤祥聽四哥這麼一説，一腔火氣衝了上來:“哼，辦這事我也不是頭一個。當年也有一個阿哥奉旨出京辦差，誰知中了暑，落在一家黑店裏，幸虧被一個風塵女子救了。兩人情投意合，私訂終身，那女子也是漢人。事情敗出來，這位觸犯了祖宗家法的阿哥被赦免了，可那女子卻被綁在木樁上，活活地燒死了。那位阿哥經過這場變故，幾乎瘋了，好過來之後，卻變成了一副鐵石心腸…”胤祥的話還沒説完，胤禎已經控制不住自己了。他掄起巴掌，啪地一下打在胤祥的臉上，氣乎乎地説:“你，你，你想剜我的心嗎？”胤禎為什麼突然發這麼大的火兒呢？原來，胤祥説的這件往事，正是四阿哥胤禎當年的一段經歷。事情雖然已經過去十年了，可是每當胤禎想起來，就好像那熊熊的火焰在燒着自己的心，耳邊又似乎聽見那姑娘呼救的喊聲。今天，胤祥當面揭出這件事來，真比拿刀子割他還難受，他能不動怒發火兒嗎？胤祥捱了打卻沒有生氣，他撲通一下跪在四哥面前説:“四哥，小弟我急不擇言，説到四哥的疼處，請四哥責罰。可是四哥，你願意我也和你一樣受這樣的煎熬嗎？”胤禎剛才一時衝動打了胤祥，心中又懊悔又難過。他滿含熱淚將十三弟攙扶起來:“起來，十三弟，四哥不好，把你打疼了吧？唉，這事難辦哪。這樣吧，我先想個辦法給阿蘭抬了旗籍，咱們再商量下一步。如今，朝廷上下都瞅着咱哥倆呢，有人恨不得咱們今天就死，所以，這事不能辦得太莽撞了啊！”二十天之後，各省欠債的官員奉調陸續來京了。他們一進京城，就忙着拜阿哥、找門子、託人情、説好話，觀望風聲，打聽消息。沒有一個是打算還錢的，都瞅着魏東亭、穆子煦和武丹這三大户呢！四月二十三，江南巡撫衙門八百里加急奏報進京，説魏東亭病情沉重，危在旦夕，不能奉詔。第二天，又接到江南巡撫的急報，穆子煦急病發作，已經身亡。

這兩條消息傳來，京城裏立刻亂成了一團。誰不知道魏東亭、穆子煦倆人在康熙心中的分量啊。哼，為討債，把這兩位老侍衞給到這種地步，皇上能不發火嗎？户部的王鴻緒，還有揆敍他們一夥，便乘機發難，串連京官們章彈劾施世綸，説他違背天意民情，威大臣致死，下面官員不得不搜刮民財以清國債——這是良為娼。王鴻緒他們雖然不敢直接彈奏太子，也不敢説四爺。十三爺的不是，但事情明擺着，只要轟倒了施世綸，太子和這兩位皇阿哥就沒戲唱了。

胤祥接到這兩份急報，心裏也有點驚慌。但想想自己沒做錯什麼，與其讓別人扳倒，不如橫下一條心來，破釜沉舟，一干到底。於是向施世綸代了一下，便趕往大內去見太子。

太子一見胤祥就劈頭蓋臉地訓斥上了:“看看，看看，怎麼樣？老十三哪，我怎麼説你都不聽。現在可好，鬧出人命來了，你怎麼向父皇代呀？剛才我去了養心殿，父皇正和上書房大臣們商議給穆子煦擬諡號呢。唉！你可真會捅亂子。好了好了，你先回去吧，把户部官員叫齊了，過了午時聽我的訓示。”聽了太子的話，胤祥只覺得頭昏耳鳴，卻無言以對。他暈暈乎乎地出了毓慶宮，被冷風一吹，清醒了一些。心想，既然如此，乾脆見皇上去，是殺是剮先鬧個明白再説。他剛到乾清宮前的天街上，就碰上了四阿哥。胤禎見了胤祥，連忙問:“十三弟，去見父皇嗎？我告訴你，不要害怕，也不要氣餒。生老病死人之常情嘛，有什麼了不得的，你千萬別往自己身上攬。我剛從養心殿出來，武丹現在正陪皇上説話呢，他已經答應還賬了。哎，對了，給你這個。”胤禎説着從身上掏出一張紙來。胤祥接過來一看，是一張由正黃旗旗主親自簽發的抬籍空白文書，已經加蓋了內務府的大印。胤祥突然想起了阿蘭的事，知道四哥已把替阿蘭抬籍的事辦好了。心中一陣。但在這裏卻不便多説，只深深一躬，便向養心殿走去。

康熙見十三阿哥進來行禮，並沒有停止和武丹的談話，只是淡淡地一揮手説:“哦，你來得正好，且站到一邊去。武丹哪，虎臣病得那個樣子，你路過南京時，為什麼不去看看他呢？一想起虎臣的病，朕心裏是一陣陣的恐懼呀！你瞧，穆子煦説走就走了，讓朕心疼啊！”聽見這話。武丹動得涕淚:“回主子爺，奴才疏忽了，再説藩司衙門催着奴才立刻進京，奴才也不敢在南京停留。”康熙沒有作聲，他沉着臉想了好大一會兒，才突然笑着問胤祥:“哎，老十三，你是清理虧空的大總管，這事兒，你看該怎麼辦呢？”胤祥有成竹，直言回奏:“回皇阿瑪，依兒臣愚見，賬，恐怕還是要還的。魏東亭、穆子煦和武丹三位老臣德高望重，深得聖眷。但惟其如此，更應為百官羣臣做個榜樣，帶個好頭，以成全皇上至明之心。如果他們實在力不從心，也應訂出還債的期，以杜絕小人之口。將來皇上若想寬容他們，那恩自上出，羣臣也不會説什麼。兒臣這點小見識，求父皇聖裁。”康熙開懷大笑“哈哈哈…這是你的見識呢，還是老四的見識呢？張廷玉、馬齊，你們聽見了吧，這和剛才老四説的，不是同出一轍嗎？”馬齊連忙躬身回答:“回聖上，四阿哥和十三阿哥説得都是正理。不過，眼下百官沸騰，章彈劾施世綸，這局面也真難應付。奴才以為，追還欠債的事可否暫緩進行。”胤祥一聽這話急了，忙説:“不不不，父皇，此事萬萬不可暫緩，緩辦等於停辦。一停則前功盡棄，整個局面就會翻一個過。兒臣知道，百官之中，有人恨不得食兒之，寢兒之皮。但為父皇社稷，為大清江山，兒臣也顧不得許多了。事成之後，一切罪責，兒臣願全部承擔，與太子和四阿哥、施世綸無關，更不敢累及皇阿瑪。請皇阿瑪聖鑑。”康熙聽了這話，心中十分舒暢。好，這才叫敢做、敢為、敢説、敢當呢！他突然想起，早上太子來請安時，一説到這件事，太子推推諉諉、言又止的那副軟弱樣子，心中不生出一股厭惡之情。他指着胤祥對大臣們説:“好好好，説得好。嗯，《水滸傳》裏有個拼命三郎石秀。朕看，胤祥可稱得起是位拼命十三郎。既然你拿定了主意，要捨身取義地辦好這件事兒，那，你就大膽地辦吧，不要顧慮。太子那裏，朕為你説話。至於魏東亭等人的欠債，該催你就只管催，朕不會讓你小子作難的。武丹難得進京，朕替他告個假，今兒後晌他就不去户部聽你的訓了。朕要和武丹隨便走走，説説話。怎麼樣，你就讓我們這老主老僕的暢談一次，行嗎？”皇上一向待皇子們十分嚴厲，很少當面誇獎。可是，今天他老人家卻把話説得這麼親切，這麼隨和。胤祥像吃了糖似的，心裏那分美呀就別提了。連忙一個頭磕下去，響亮地答應一聲:“扎！兒臣遵旨。”