第14章

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古代帝王的嚴苛政、重税賦法，致使人民民不聊生，為此而受苦受難者，至今屢見不。尤其是為政者為了一己的榮華奢侈，多做擾民侵民之事，這是東西方之間，自古皆不變的現象。

野富子，正是後宮一位昔飽受寵愛的女將軍，為了讓自己的天嬌國不致衰退，動用無數的黃金，求取諸國的秘藥，並且多做保養美容之事，諸如湯之花、鶯糞、絲瓜水等，無所不用其極。

然而，這些舉動都不能保有她的青，慢慢地她也開始年老衰了。

她身心處在一種極不平衡的狀態中。

對於因疲弊於亂世，飽受課斂之伐的百姓們，她不肯絲毫放手。

這些百姓們的“怨聲沸騰”對這位女將軍而言，簡直是起不了任何作用的。

在中國的五代史中，曾有一段佳句可稍微形容她的所作所為——誅求其民、積幣千萬。

富子的千萬橫產，來自百姓們的悲苦淚水。

陋巷中的人民，為求生存不惜販賣子女、丟棄老人，病者呻滿腹，但是在“花之御所”的錦宮中，百花亂、脂粉飄香，富子享受着嚇人的酒池林。

有時，當她心血來時，仍然會邀請文武百官前來，在室町御所的周圍，召豔舞，一副太平盛世的快樂模樣。

這時，所有的大臣諸侯，為求擴張領地，無不暗中準備好各式各樣的“貨賂苞苴”的物事，只願博得女將軍的歡心，以求立刻建地高升。

就在其一個夜晚，有人悄悄地在室町御所題了一首詩鐘五百兩，胡椒八百斛諸侯不知，撫卹民情怵迫之徒，不發百花忽忽，竟克穢化詩中的意思，即是大膽怦擊賄賂的苛政，不體下情，就似萬惡之徒，蹂躝百花之意。

但是這首詩是不會傳達到富子眼中的。

因為老早就被人用刀子削去未乾的墨痕了。

就是能夠到達富子耳中，也發揮不了任何作用。

她本就是一個活不折不扣的女暴君。

而且不因這些小小的賄賂而滿足，她的慾望竟似無底的深淵。

她利用各種名目來搜刮金錢。例如由各諸國的大名來壟斷五穀、米麥，並且利用建造皇居的理由，在五畿之內段錢搜財，如課徵棟別錢、矢錢，不顧經濟貧困的百姓，毫不留情地立刻橫取豪奪。

更為可笑的是，她在出人京城的途中，設置七道關卡，在每一個關卡上，課徵通行税。

當然，對她而言，關税（木户錢），只不過是雕蟲小技而已。

慢慢地，她更變本加厲，在各地諸侯的守護地頭，設置關卡，取重税。

這不僅僅是關係着税收，更深一層的意義是想藉此監視各大臣的行動，以防他們作亂。

然而——在通往東海道的這七道關卡，是往來行人最熱鬧的途徑，有一行人正緩緩的朝山城近江的關卡前進。

五個騎馬的主人，後跟着七、八名隨從。

他們都是身懷武器、揹着箭筒的武士。

一路上，他們遇見無數的旅客，對他們發出警告。

“如果你們不付錢，立刻就會有生命危險。”

“不要經過那個關卡。”

“他們是殺人不眨眼的劊子手。”這條路上的天候越來越蒼茫了。

荷馬三頭，緊緊守着中央的寶貨。