第二章

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高大的黑馬，載着他穿過了濃厚的白霧與重重森林。

當他載着那老巫婆走出森林時，已是清晨，濃霧在森林邊緣變得薄淡，漸漸散去，陽光穿透薄霧與林葉，灑落草地。

隨着白霧的散去，樹林漸漸稀少，驀地，眼前的一切豁然開朗起來。

陽光緩緩灑落前方的景，一畝畝的田野錯落在眼前，一條小溪迂迴在麥田之間，遠處還有一間小屋坐落其中。

乍一看，這應該是很美好的風景。

但再仔細一瞧，那些麥田都已經荒廢，當他策馬經過那棟小屋旁時，能看見上頭的茅草已經陷落髮黴，牆上的木窗也早已毀壞。

他來時就已經看過這座茅草屋，它已經荒廢多時，屋主八成不是死了就是已經逃離這裏，無人照顧的麥田長滿野草，農具被隨意丟在一旁，因為早已生鏽、腐爛，所以連偷都沒人要偷。

當來到較為平坦的地勢，那老太婆又開始試圖説話，他沒給她機會，策馬加快速度，一路奔馳，直到又進入山裏。

同樣的地形與狀況不斷重複，田野、荒屋，還有那包圍着這一切，廣袤無邊的森林。

偶爾，有些屋子還有人住，但人們遠遠看見他，就像老鼠見了貓一樣，飛快躲了起來，有時候，他也會看見幾位不閃不躲的農奴，但他們多半面死灰的僵站在麥田或老舊的屋舍之中，彎着背、縮着肩，眼裏透着無言的死寂，活像已經死去多時的殭屍。

這一片大地，即便有難得的陽光冒頭，看來依然死氣沉沉，無論人與動物，都瘦骨嶙峋，陰沉灰暗。

當他經過那座半荒廢的村莊時，情況更糟，有一半的屋子緊閉着門，另一半則半敞着，合着門的，表示裏面還有人，門被打開的，那屋主多半已經死了。泥濘的街上，非但沒人，就連一隻貓狗都沒有，這村莊連鳥都不來，整座村子骯髒、破敗，充滿惡臭和死亡的氣息。

這裏以前不是這樣的，他記得這兒曾經熱鬧非凡，每個月都會有兩次市集，附近的人們都會聚集過來易，但美好的子已經過去。

他騎出了那座村莊，再次上了一座山丘，進入另一座森林。

下的坐騎清楚回家的道路，在蜿蜒的小徑上，輕快的奔馳着。

沒有多久，牠便穿過了山與山之間的小路，來到道路的盡頭。

一座巨大龐然的灰建築，聳立在眼前，灰的石牆，因為多雨長滿了青苔，讓它看來更加濕陰暗。

即便難得的太陽，也無法讓它的狀況看起來好一點，事實上，明亮的光線，只讓那些破敗更加無所遁形。

深了口氣，男人抿緊了、收緊了繮繩，策馬上前。

☆☆☆☆☆☆☆☆☆“大人，是大人，大人回來了。”因為太累，她安靜的待在麻布袋裏，不再試圖抗議，然後他終於停了下來，幾乎在同時，她聽到了人聲，讓她神一振。

“大人，那是什麼？食物嗎？”

“不是。”沒錯，她不是食物。

然後下一瞬，那可惡的傢伙將她魯的從馬上拖了下來，扛上了…大概是他的肩頭。

她悶哼一聲，忍不住掙扎起來，跟着她立刻聽到有人倒了口氣。

“噢，大人，你做了什麼？”

“那麻袋裏該不會是森林裏那個…”

“噢，我的天啊──”

“大人你、你真的去──”

“是女巫…”

“那個吃人的魔女…”