第一章

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西元一五二九年沙漠蒼茫遼遠、黃塵滾滾的沙漠，氣候的變化迅速得教人卻步，白天是如煉獄般的肆着生活於沙漠中的所有生物，到了夜晚時，氣温又急速下降，彷彿要將燒烤一整的烈火冰凍。這種天然而成的惡劣氣候，不知害死了多少過往、或失的旅人，而且在他們面臨死亡前，已不知受了多少沙漠嚴劣的酷刑。

對於面對這無法改善的惡劣氣候的沙漠民族來説，水是一切生命的泉源，有水才有活下去的動力，因此，綠洲便成了他們全力爭奪的地方…琦登族的據地，位於擁有一大片水草豐美的綠洲，後有一座巍峨的高山成為自然的屏障，使他們無後顧之憂。

這種天然優越的環境帶給了琦登族一切的便利，但也相對使此地成了其他民族覬覦的一塊寶地。

雅雪.德夫拉斯文靜地端坐在地毯上閲讀，.向喜好閒靜的她，對常在她身邊喋喋不休的媽實在有些厭煩，但她畢竟是她一手帶大的，只得萬般無奈地接受。

“公主！”媽尖鋭地大叫“你到底有沒有把你的思緒收回來，好好地聽我説？！”

“我已經盡力了，親愛的媽。”雅雪放下書，嘆口氣。

“唉！早知道，我寧可去照顧你那幾個生龍活虎、調皮搗蛋的哥哥，省得我在這裹説破了，也沒人要聽！”

“媽！”她眨眨眼睛，無奈至極地望着媽，然後據攤手一副投降的樣子“好嘛，我專心的聽你説話就是了。”

“公主，你還記得十年前你辭歲時，到哈撒族和他們的第一王子訂下婚約而以此結盟嗎？”媽以非常興奮的語氣説“剛才那位王子已到宮殿裊來過了，這次他是專程來拜訪，也順便看看他的未婚。哎喲！他長得真是一表人才、風度翩翩呢“你能有這樣的丈夫，可真是前輩子修來的福！”任憑媽説得天花亂墜，雅雪仍對王子沒什麼印象。

“我不記得有這回事啦！”雅雪瀟灑的聳聳肩“十年是一段很長的時間，尤其，我當時又是小女孩，對這種事情更不可能存有記憶的。”

“可是人家可把你記得一清二楚哩！想想看，你將來能有這麼好的歸宿，我死也安心了！”媽的語氣有些傷卻又滿含欣；她畢生最大的夢想，就是看到她從小哀養照顧到大的雅雪能嫁個好丈夫。

“媽！別亂説話。也許我一輩子都不結婚，永遠讓你照顧，好不好？”雅雪撒嬌又調皮的眨眨眼。

一你才亂説話，男婚女嫁本來就是天經地義的事，你嫁不出去才會令我…”

“我不想結婚。”她平靜地截斷媽的話。

“為什麼？”媽早已習慣她這個寶貝的説話方式，經常令人出乎意料，因此一點也不吃驚。

“婚姻，”雅雪嘆口氣坐“下來，一我沒興趣。更何況是這種沒愛情做底子的婚姻，會教人痛苦一輩子的。”

“久自然會生情的。”媽輕聲安她的小鮑主“而且那位亞理.泊恩桑王子給人的印象很好，我相信你嫁給他會幸福的。”一可是…他萬一是那種公子哥兒呢？那我一生的幸福不就葬送在他手裹？我不想冒這個險！”

“但你必須。”媽雖然也深知雅雪的擔憂不是不可能，然而自她降生時便頂着這個公主的頭銜，她的命運便不是自己所能掌握的了。看着一臉不情願的雅雪，媽知道她非得把再輕重利害闡述一遍不可了。

“公主，你必須理智地想想。你要知道，我們琦登族的敵人十分多，沒有同盟，光只靠我們一族的孤軍奮鬥，想要獲勝是幾乎不可能的，更何況還有克斯族的存在。他們的軍事力量凌駕各族之上，即使我們和附近幾個大族合力，也不見得打得過他們哩！包不用説光只靠我們勢單力薄的一族。”

“我當然比誰都清楚。”雅雪沉悶的説着“可是我只希望有自由，但我一生下來，命運就是任人擺佈了，是不？”媽憐惜的看着雅雪，她也很心疼她的小鮑主是如此的不快樂。

“保護族人是我的責任，我知道，所以我不能拒絕這項政治婚姻，我必須毫無怨言接受它。”雅雪痛苦的説。

“不要抱怨命運，”媽起身往門口走去“我相信它會給你一個好的前程。你等一下，我去拿你的衣裳來，國王命令你必須去見你的未婚夫，在此之前，公主，我建議你到花園去散散心吧！”媽體貼的道。

雅雪地笑了出來。

***站在萬紫千紅的花園中，雅雪的心情並沒因這些令人賞心悦目的各玫瑰而開朗愉悦一點，她仍然為自己的未來而擔憂。

她十分明白她自小就該揹負的責任，保護族人的安危。什麼都不該怪，要怪就怪她身為一族之酋長唯一的女兒。

雅雪悶悶不樂地踱步到經花園的小溪旁。這條小河是以人工刻意從湖泊連接來的，而終點亦是注人同一個湖泊；後岸是山，前岸是湖，花園便夾在兩者的中間。

她順手輕折了一朵盛開的玫瑰，然後將花瓣分散，一片一片的讓它順水逐，就好比她的未來一樣。

正當她想事情想得出神時，從樹叢中傳出沙沙作響的聲音使她警戒地轉身，只見一個高大的身影從小徑一閃而逝。

雅雪煞是吃驚。奇怪了，有誰敢如此大膽地擅自闖入花園？她馬上好奇地輕聲往身影失蹤的方向走去。

悄悄地步入花叢時，一個微微的呻聲引了她的注意。順着聲音尋去，她勐然發現一名男子蹲下身揹着她。