第二十一章姐弟

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夜深了，距離帝都僅有四十公里的東南部，這裏緊貼着芬克斯山脈，很久以前，這裏就是個渺無人煙的地方，在其中出沒的，唯有體態靈活的小動物，而當貝爾帝都的範圍逐漸擴大之後，這一整塊地域就被賜給了當時雅克頓家族的第九任家主——時任貝爾帝國皇城西直門衞統帥的維諾斯。雅克頓，這個軍功卓著的將軍其實在那時已經由於各種原因被他的政敵排擠，否則也不會獲得這樣以大部分山脈為主的領地。

不過，維諾斯將軍政敵雖然甚多，卻依然有着極其寬廣的人脈關係網，在他失勢下台後，除了失去實權之外，其餘譬如領地、俸祿一概沒變，一直到他死去。但由於他的後代中一直沒有出現過傑出者，雅克頓家族的地位也漸漸被排除在了貝爾帝國政壇之外，與此同時，領地的面積也一直在隨着家主爵位的降低而不斷減少，而到了現在，雅克頓家族的第十二代家主——埃姆。雅克頓的爵位已經降為了子爵。

按照領地采邑制，領地的面積按照騎士采邑來劃分，所謂的騎士采邑，就是以足夠供養一名騎士的土地面積。貝爾帝國地廣人稀，帝皇規定一個騎士采邑為一百平米，而按照爵位，最低的男爵也擁有五十個騎士領，所以男爵的領地至少在五千平米以上。以此類推，埃姆。雅克頓子爵大人擁有的領地是七千五百平米。

而雅克頓的下一任家主的爵位自然就會將為男爵，多餘的領地便會被帝國收回。

而那條礦脈，恰恰就位於男爵領的邊緣。

也許，下一代還能保住這條礦脈，然而，再下一代呢？再再下一代呢？

埃姆。雅克頓開始劇烈咳嗽，但哪怕是在咳嗽時，他的眉宇間仍然緊緊地皺在一起。

身後的侍女趕緊近前將一個痰盂遞給了他，另一名侍女移步到他的身後，輕緩而有節奏地拍打着他的後背。

埃姆。雅克頓費力地吐出了一口青的濃痰，然後在侍女的攙扶下緩緩地靠坐在牀頭，臉孔漲紅，張大了嘴用力地息，隱隱可以聽到他肺間隨着呼傳出的“嘩啦嘩啦”異響，然後再低頭困難地喝下侍女遞來杯子裏的水。

這是個身材高大的老人，不過，他確實…很老了，灰敗的長髮被胡亂地撥至腦後，因為年輕時營養的充足，他的臉上沒有出現老人斑，但皮膚大多都失去了彈，耷拉下來，形成層層疊疊的溝壑，嘴也沒有了血，有時還會控制不住地微微顫抖，眼睛已開始有些渾濁了，但偶然間閃過的光表明，他依然可以支持一段時間。

天氣已經轉暖，但房間裏的窗户卻依然緊緊地關閉着，壁爐裏的火燒得很旺，但依然無法將老人身上散發出的腥羶氣味完全驅走。

離牀四五米處的凳子上坐着的就是雅克頓家族的下一任順位繼承人——拉蒂茲。雅克頓，和所有書本上描寫的紈絝一樣，頭髮整得油光發亮、一絲不苟，動作因為太過優雅而顯得陰柔，眼睛狹長，嘴角總帶着矜持的假笑，他瞥了眼被放在牀腳的痰盂，眯縫着眼很是有些厭惡:“父親，您還好吧？”埃姆息着點頭，兒子的表情他並不是沒有看到，但眼裏依然閃過了慈愛之，在看着這個雖然並不太滿意的兒子時，他總會想到那個曾經的自己，兒子雖然不是職業者，但自己卻也同樣不是，還不是一樣成為了家主？年輕人總有過胡鬧的時候，因為他們有胡鬧的資本，成之後總會收起心思來站在不同的角度去思考問題，何況，眼前的這個兒子也就是愛玩了點，沒幹出過什麼不可收拾的事來，比起當初的自己還要好了太多了。

不過，要是他們兩姐弟互換一下就好了！

“拉蒂茲！”

“是，父親！”

“你的那些課程掌握得怎麼樣了？”

“都很好，父親！”埃姆輕輕咳嗽幾聲，微笑着息道:“我知道你對那些東西都沒有興趣，不過等你成為男爵時，它們就會派上用場的。”拉蒂茲不敢反駁，乖乖應道:“是！”埃姆將兒子眼中的那抹不以為然看在眼裏，也不説破，轉開了話題:“你姐姐回來後，你怎麼都不多陪陪她？你小時不是最喜歡跟着她麼？”拉蒂茲垂下眼簾:“父親，我現在不是小孩了，有了自己的圈子，姐姐總不能跟着我們一起。再説，姐姐她也那麼忙。”埃姆理解地微笑:“你有自己的想法是好事，但不要忘記了，迪蘭是個職業者，她是你坐上家主位置的擁護者，這一點，你毋庸置疑。假如以後她成為了聖魔法師…”老人剛説完便自嘲地搖了搖頭，“…假如以後她成為了九級魔法師，我們的家族，你的位置就會更牢固的。”

“好的父親，”拉蒂茲不耐地口道，“這些我都知道的。”老人帶着寬容的微笑看着兒子:“好吧，我不多説，以後你會明白的，去把你的姐姐叫來吧。”拉蒂茲站起身來:“是，父親。”他以絕無瑕疵的標準貴族姿勢向埃姆告別，急急地走出了房間，只在背向父親的時候向房間的某個角落掃了一眼。

走廊處，迪蘭站起身來:“拉蒂茲！”拉蒂茲站住了:“姐姐！”迪蘭來到他的面前:“父親怎麼樣了？”

“父親，還好，他找你。”拉蒂茲簡明扼要地回答，眼睛不敢看向迪蘭。

迪蘭走上前來，習慣地為他拉了拉衣襟，卻沒有注意到他輕輕皺起的眉頭，當她伸手想為他理理領肩時，拉蒂茲稍稍後退了一步:“父親還在等你！”然後不等迪蘭回話，便擦着她的肩走遠了。

迪蘭轉身望着已然變得陌生的背影，眼裏帶上了一絲憂慮。

弟弟變了很多！

也許成了，但更明顯的是，疏遠了！

她知道拉蒂茲曾經的夢想，也是成為一名職業者，也曾在得知自己沒有魔法師天賦的時候撲在自己的懷裏大哭。

自己在風光地回到家時，本沒想到，這卻是傷到了他。

迪蘭怔怔地望着拉蒂茲的背影消失，黯然搖頭，向父親的房間走去。(未完待續。)