第二十章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

莉安在跟時間賽跑。離收穫節還有好多天，但她擔心迪他們會比她先抵達登罕郡。雖然氣丈夫欺騙她和決心不再回到高地，但她還是為他的安危心。雖然他傷了她的心，但她無法停止愛他。如果他和其他人企圖攻打埃佛的城堡，戰爭勢必發生，他們都會送命。

離登罕郡只剩一天行程，但疲憊使她不得不停止趕路。缺乏食物和睡眠使她頭重腳輕。蕾琪、若斯、克爾和艾朗仍然陪伴着她。她軟硬兼施了好幾次，他們仍然不肯離開她。

天漸暗，他們決定在一座農場的田野宿。不顧若斯的極力反對，莉安堅持去跟農舍的主人打聲招呼。上了年紀的農舍主人原本很不友善，但在得知莉安的身分後，態度立刻轉變。原來那個名叫嚴達的農夫認識和欽佩莉安的父親。

離開農舍時，莉安把嚴達拉到一邊對他低聲説:“我有一事相求，但我必須確定你在答應之後一定會做到。這件事非常重要，關係到好幾條人命，嚴達。如果你做不到，請現在就老實跟我説。我無意侮辱你，但──”

“如果做得到，我一定做到。”嚴達保證。

“告訴我是什麼事，然後我會做決定。”

“請你務必一字不差地替我帶這個口信:“莉安小姐尋獲安娜寶盒””嚴達覆誦了兩次，然後點頭。

“現在告訴我你要我把這個口信帶給誰。”她在他耳邊説出名字。嚴達兩腿發軟。

“你確定嗎？”他結結巴巴地問。

“是的，我確定。”嚴達在前畫十字。

“但他們是野蠻人，小姐全部都是。”

“我要求你做的這件事需要極大的勇氣。你願意替我帶這個口信嗎？”嚴達緩緩點頭。

“天一亮我就出發。”莉安一行五人在第二天夜裏抵達登罕郡，他們躲在草原後方的濃密森林裏遙望燈火通明的城堡。

“你認為你的舅舅在裏面嗎？”蕾琪問。

“不知道，”莉安回答。

“但明天我就會查明。我們今晚在這裏休息。”她解下毯鋪在一棵大樹下，蕾琪把毯鋪在她的旁邊之後坐下來。

“你們只能陪我到這裏。”莉安説。

“剩下的必須由我獨自完成。”

“你知道若斯不會讓你獨自進城的。”

“你必須幫我説服他。只要埃佛認為他要的東西在我手上，我就不會有危險。如果若斯跟去，我向你保證埃佛一定會利用他來對付我。他必須跟你、克爾和艾朗一起留在這裏。”若斯走過來單膝跪在莉安身旁。

“我、克爾和艾朗商量過了，我們認為你必須留在這裏等你丈夫抵達後再進去。”

“我只等到明天中午，”她説。

“男爵通常都要睡到中午才會起牀。”

“如果你不肯等你的丈夫，我就要跟你一起去。”

“這件事明天再説，現在該休息了。”她閉上眼睛，阻止若斯繼續跟她爭辯。

蕾琪幾乎是立刻就睡着了，但莉安整晚都是時睡時醒。三個士兵握着劍睡在她腳邊。

他們沒有人聽到她離開。

她一穿過草原就被埃佛的士兵包圍和押送進城堡。她在大廳等了很久，一個名叫霍勒的軍官才姍姍來遲。

“埃佛男爵睡覺時不喜歡人打擾，他和德温男爵及胡？男爵昨天很晚才睡。”

“在見到我的摩肯舅舅以前，我無話對埃佛説。他在不在？”