第一百三十八章會浮沉的小島

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達克失魂落魄地回到鐵牙莊，一頭扎到牀上，動也不動，直勾勾地看着天花板發愣。

萊莉捅他一下:“這裏的房頂很結實，浮石史萊姆掉下來也砸不壞哦，看它幹什麼？”

“別理我，煩着呢。”

“哎喲，這是怎麼了？哥，你嘴上怎麼紅通通的？”

“啊？什麼？”

“這是啥啊？”萊莉湊過來看了一眼，發現了新大陸似的叫起來“口紅？天哪！哥，你什麼情況？你和女孩子玩親親了？”嘩的一聲，羅伊斯猛地推開門衝進來:“什麼？我看看！果然是啊！啊哈哈哈哈！達克，冬天剛來，你的天就已經…嗚哇！”他話沒説完就被達克一枕頭拍翻，但還沒有嚥氣，頭埋在枕頭下，一隻手神經質地顫抖着，吐出最後兩個字:“…來了。”然後那隻手就掉下去，不動了。

達克怒吼:“你們這兩個混蛋！”萊莉聽出哥哥是真生氣了，於是坐到牀邊，温柔地詢問情況。被他倆這麼一科打諢，達克心情也略略平復，把事情經過一五一十地説了一遍。

羅伊斯眼中光一閃:“會有這麼湊巧的事兒？那女人不簡單。”萊莉搖頭:“現在哥哥又不是什麼重要人物，算計他有什麼用？我看八成是偶然，既然是誤會，等我見了拉拉姐，跟她解釋一下就行了。不過，哥，不解釋也沒什麼吧？你喜歡拉拉姐嗎？我先説明啊，要是她當我嫂子的話，我很高興。”達克哭笑不得:“開什麼玩笑，她是牧師，不能戀愛不能結婚！忘了？”羅伊斯正道:“那又怎麼樣？你直説吧，喜歡還是不喜歡！”達克喃喃道:“我還沒做好準備啊。”羅伊斯和萊莉換了一個眼。

達克怒了:“你們倆啥意思啊？”羅伊斯故作驚愕:“我可什麼都沒説！”看達克一瞪眼要發火，他趕緊説:“現在關鍵是看你的態度，在你心裏，她到底是什麼？是夥伴、戰友，還是別的什麼？你怎麼想的説出來給我們聽聽。”

“那個——我是怕，關係鬧僵了，以後出任務影響配合，不方便。”萊莉悄悄的撇了撇嘴:“真不誠實。”

“你説什麼？”

“啊，我説，真是周全！那，哥，你有沒有考慮過女孩子的受？她為什麼會穿着便服、化着妝出來？”

“我又不是她，我哪知道。”萊莉搖頭道:“哥，我從喬治那裏學了一句話，‘女孩子為了喜歡自己的人才打扮漂亮’。”羅伊斯點點頭:“我同意，現在的光明神教都快爛透了，教士公然召女支都很正常，但是在伊莎貝拉那裏——你什麼時候見過她不穿牧師袍不戴十字架的樣子？現在為了你，她違反了自己的信條啊！”達克心裏一動:在她心裏，我比陪了她十多年的聖教還重要嗎？她走的那個方向，不正是我家的方向嗎？

似乎有道細細的暖在心窩裏動，讓人覺得舒服。

他翻身坐起。

看他這一副沉不住氣的樣子，羅伊斯無奈地笑了笑:“你先別急，沒有解釋不清楚的誤會，但是，解釋清楚以後，你準備怎麼辦？”達克愕然道:“什麼怎麼辦？還跟原來一樣啊！”羅伊斯冷哼了一聲:“萊莉，咱們走，讓這個沒良心的傢伙自己好好想想吧。”説着扔給達克一個鄙夷的眼神，轉身就走。

萊莉嘆了口氣，聳聳肩膀，跟着羅伊斯後面往外走。

“等等！”達克大叫。

兩人回過頭來。

“那個…花帽，你不是回商會述職，準備出海嗎？怎麼又回來了？”羅伊斯失望地嘆了口氣，無打采的回答道:“昨天晚上卡欽號出事了，正準備拖回來大修，我又放假了。本來想找你切磋，現在看來，還是讓喬治給我開個場景吧。”

“什麼事故？”達克現在就是在沒話找話説。

“觸礁。”羅伊斯回答十分簡短。

達克皺眉:“港口附近怎麼可能有礁石？”

“我也莫名其妙。頭天晚上還沒有的，凌晨從海底下鑽出一座島來，把船舷擦壞了。”

“會升降的島？你記不記得我們從下水道出來以後，伊莎貝拉把我們救到的那座荒島？那不就是一座會升降的嗎？難道是同一座？”

“有可能！”羅伊斯轉過身來“那座島確實古怪。”萊莉道:“一般來説，這種小島大都是因為海底的地震或者是火山爆發而不斷升降。但是最近，在港口附近的海底，並沒有覺到什麼明顯的地震或是火山爆發。”達克皺眉道:“難道是有人在縱？”

“縱它？有什麼意義呢？況且它大部分時間都是淹沒在水底的，什麼事也做不了吧！”喬治的聲音從門口傳來:“不一定。”

“喬治？難道有人能在水下呼嗎？”喬治對羅伊斯道:“這點你應該知道，作為資深水手，你一定參加過沉船的救援工作吧？”羅伊斯道:“不錯，如果船隻突然反扣，而不是緩緩下沉的話，艙內會有很多空氣，類似於一隻碗倒扣在水盆裏，裏面還是會有空氣的。這種沉船搜救，如果動作快，還是有很大機會把人救出來。當然，如果是深海，那就沒希望了。”達克沉道:“如果是一座島，那麼它的縫隙和巖一定很多，直上直下迅速浮起和沉沒一定也會有很多空氣存在，而這種沉浮的小島一般人是不敢上去的…那裏面肯定有什麼。”

“當然，我來找你們，就是談這件事的。各位，經過無數歷練，你們的神經，已經遠比一般人大，所以接下來的故事，無論你們聽到怎樣匪夷所思的內容，請務必等我講完。達克你彆着急，你和伊莎貝拉，都在這個故事裏。”達克大窘，但喬治並不在意他的表情，朝三人作了個“請”的手勢，示意三人坐好，他開始講述。

“鍊金術三賢者，羅德里格斯、尼古拉斯、維斯特，各位一定認識。大約在五十年前，風華正茂的他們是親密無間的合作伙伴。羅德里格斯擅長生命體研究和魔能開發，我父親擅長機械製造與鍊金程控制，維斯特擅長藥劑學和材料學。

“年輕的他們，打破了教會和國王的制，在一座秘密的荒島上，開始了忌的生命體研究，他們希望，能夠開發一種讓人類不老不死的方法。”萊莉忍不住張了張嘴，但又沒説出來。

“當然，不老不死是不可能的，他們也知道，他們所研究的不老不死是延長人類的生命，消滅一切疾病與瘟疫，造就人間天國——很宏偉的理想，但是，生命研究是被止的，一但發現，要上火刑柱。所以，他們選擇了那座荒島，用了整整一年的時間，把它改造成了一座空心的、可以自由沉浮的秘密要。”達克忍不住了，問道:“直接沉在水下不好嗎？誰也不會查到水底下去。”

“需要空氣，那座島不能自己製造空氣，每隔二十天，就要上來換一次氣。平時都會選擇在暴風雨或大霧時。”羅伊斯道:“類似鯨魚出水面？”

“可以這樣理解。”萊莉道:“要推動一座島上浮，那得需要多少魔能啊？那麼強大的魔能波動，早就會被港口衞隊發現了吧？”

“史萊姆，浮石史萊姆。”達克一下子跳起來:“砸了我家屋頂的玩意兒？”

“對，萊莉，你知道為什麼維斯特大師把浮石史萊姆給你研究嗎？他告訴我，時候到了，該讓你們知道事情的真相了。”

“什麼真相？”

“當年的鍊金術三賢者，不是什麼聖人，他們是一羣喪心病狂的、一心只追求成功的惡魔，**解剖、物種血換甚至人體與機械複合、生命材料煉製…只有想不到，沒有做不出！在浮島最底層的研究院裏，這種戲碼，幾乎天天上演！那裏才是真正的人間地獄！”三個人被震撼得説不出話。

“雖然有升降島作掩護，但為了避免被人發現，他們還是設下了第二道掩護，在荒島深處設計了一座殘破的修道院，安裝了各種機關，如果有人發現，他們會順着修道院的路線一直通向島的後方，一片一無所有的沙灘。這樣一來，即使是有經驗的冒險者小隊，也不會發現真正的玄機。”羅伊斯問道:“我記得三位大師都是天才鍊金術師，年紀輕輕就聲名鵲起，他們不可能同時長期消失在公眾視野裏的。”

“不錯，所以他們輪番前往升降島研究院，有時兩人一起，有時一人前往，極少有三人一起的時候，每次都會在研究院牆上、地板上、天花板上寫下他們的心得，寫下那些瘋狂的、荒誕的、最最離經叛道的想法！復一，整整十年時光，終於——”萊莉忍不住叫道:“他們成功了？”

“他們失敗了，錯得離譜，但正是這錯誤，讓他們意識到，自己碰觸的領域，是現在人類還無法碰觸的地！”萊莉有點發抖:“什麼？”喬治沉默了片刻，道:“你們還記得德雷克商會地下的活屍嗎？”達克道:“你不會想説那些玩意兒是鍊金三賢者搞出來的吧？”

“是的。羅德里格斯提出了設想，而我父親和維斯特提供了技術支持。羅德里格斯在德雷克商會地下做的，就是複製了這一過程。”

“果然鍊金術師都是瘋子，研究那些個東西，有什麼用？”

“堪比鋼鐵的高強度肌和骨骼，飛一般的自我更新和修復速度，對疾病和瘟疫的完美抵抗力，這些難道不具備研究價值？”

“但那些玩意兒好像沒腦子。”

“這是唯一的也是致命的缺陷，”喬治展開魔法影像:“你們看，這就是製造活屍的秘密。”影像裏，一團淺灰的物質正在不斷膨脹、分裂，蠶食着周圍綠的物質，眨眼之間，綠就被蠶食殆盡，滿眼盡是灰。奇怪的是，灰也僅僅持續了一小會兒，然後像被肥皂泡一樣迅速破裂、分解，最後重新縮回一小團，不動了。視野裏既沒有綠也沒有灰，只有一片黑的背景。

萊莉問道:“這是什麼？”喬治答道:“那些綠的是健康的肌組織。淺灰的小傢伙有個名字:惡魔之種。”羅伊斯神經質地大叫起來，他在德雷克商會突襲戰中曾經被這種東西附身，差點變成活屍，對這個名字可以説已經到了神經過的地步。

喬治繼續道:“不過它還有另一個名字:活屍史萊姆。它非常小，只有針尖那麼大。它有着所有史萊姆中最為旺盛和瘋狂的代謝需求，會把一切健康的肌體和組織統統分解，變成它自己的樣子。”羅伊斯若有所思:“原來人變活屍和活屍咬人都是它搞的鬼啊！”

“正確，它是一種整天餓肚子的小傢伙，有什麼吃什麼，不管是動物、植物、昆蟲，來者不拒。”萊莉問道:“要是都吃光了呢？”

“它會噬自己的同類，甚至噬自己。最終把自己分解到什麼也做不了的原初形態，直到遇到下一個可分解的對象。”羅伊斯問道:“那麼，它們多半不會形成蟲羣思維吧？比如冒出個有智慧的活屍王什麼的？”不等喬治開口，達克道:“會。想想德雷克商會突襲戰，雙盾堡壘那裏一直是普通的活屍，可是我們在靠近活屍老巢的位置，遇到了各種各樣的特殊活屍，它們還會據我們四個人的特點進行兵種搭配。”

“那現在統治斯內爾港的怎麼還是人類呢？”

“當時下面的活屍數量太少，阻礙了蟲羣思維的進一步形成，再加上，我們的奮戰讓活屍始終得不到充足的魔能補充，只能自我分解，一旦走上這條路，人類的優勢就像滾雪球一樣越來越大——也就是説，對付這些傢伙不難，只要撐過它全力爆發的臨界點，不用管它，它自己會消亡。”喬治掌聲響起來:“彩的推理，隔離確實是對付它的有效手段，除此之外，它怕高温，不耐鹽分。火屬和光屬傷害能有效清除它；而且周圍全是海水，所以它這麼多年來一直老老實實地呆在島上。”

“但是，”萊莉皺眉到“按照這種特，凡是被它破壞過的地方，就徹底毀了，不會有任何生命存在。如果大城市裏有一個人被這種史萊姆控制…”

“要麼在爆發初期控制住局面，要麼用咒毀掉城市，從此列為區。一座城市的居民少説也有萬人以上，如果活屍史萊姆的蟲羣思維足夠發達，或許會出現一羣‘新人類’。”説着，喬治霍然立起:“現在的問題是，有沒有人去島上作死！”喬治話音剛落，通話法陣里尼古拉斯的聲音就響起來了:“喬，門口有漢密爾頓的人送信來，是達克的。”達克莫名其妙:“漢密爾頓送信給我？”萊莉嘿嘿一笑:“那個奧莉薇婭，不就是漢密爾頓商會的嗎？”達克一擺手:“不看。讓他滾。”萊莉向喬治壞笑道:“我哥不要那封信了。我要。”喬治也是一笑，命令信使進來送信。

萊莉看完了信，大叫:“哥，拉拉姐去島上作死了，你去不去？”

“什麼？”