第十一章
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“趙大人…”熊霸天喚了一聲,這才續道:“五年前,有一羣士兵受困鬼見山的山坳,被敵軍團團包圍,當時你只有二十歲,帶了一隊騎兵奮勇突破敵軍封鎖,領着受困士兵離開…這件事,你可記得?”趙破軍點頭,“記得。”
“我與我的兄弟們便是當初受困鬼見山的那羣士兵之中的十七人。”熊霸天説。
趙破軍微頓,他沒想到當初他冒險救出的士兵,如今竟成了霸佔小鎮、強收過路費的地頭蛇,不免一陣欷吁。
“發生什麼事了?為何當年保家衞國的士兵,如今卻成了魚鄉民的地痞?”
“趙大人,一年前,我還是一名在邊關保家衞國的百夫長。”熊霸天的神情懊惱憤怒,“可我發現朝廷給我們吃的竟然是長了蟲的劣等米,我向上頭報告,上頭竟巧立名目苛扣我的軍餉,我這些弟兄們為我説話,竟都落得同等遭遇,我看事不可為,一氣之下便領着十六名弟兄離開,輾轉來到這裏。”趙破軍跟錢蠻蠻互看了一眼,接着錢蠻蠻發話了,“看來,你應是覺得朝廷虧待你們,才會離開邊關吧?”
“我們弟兄十幾年來為朝廷出生入死,朝廷難道不欠我們?”熊霸天咬牙切齒。
“確實,若真是如此,朝廷是虧欠了你們。”錢蠻蠻目光一凝,直視着熊霸天,“可這裏的鎮民跟過路的商隊並不欠你們什麼。”熊霸天自知站不住腳,卻拉不下臉承認。
“人不為己,天誅地滅,若你們…”
“熊霸天,”趙破軍為免她怒了熊霸天等人,令他們惱羞成怒真動手,不動聲的打斷道:“軍糧之事,並非朝廷虧待你們。”熊霸天憤憤不平地反駁,“趙大人沒看見我們吃的是什麼,自然會説出這樣的話,若是…”
“我知道你們受了什麼委屈。”趙破軍神情凝肅,“但那並非朝廷的意思。”
“我一介武夫人,實在不懂趙大人的意思…”
“朝廷給邊關士兵吃的絕對是上等的米糧。”趙破軍轉身打開糧車上的一袋米,“這十五車的米,全是要運往邊關的。”熊霸天驚疑的看着他。
“你自己過來瞧瞧,這些是不是劣等米。”趙破軍説。
熊霸天遲疑了一下,緩步上前,把手往糧袋裏一伸,抓了一把米,那米粒顆顆飽滿,還散發着陽光曝曬過的香氣,他更顯困惑的看着趙破軍。
“趙人人,這…”
“朝廷給你們吃的就是這樣的米,絕非長蟲的劣質米。”趙破軍説。
“可我們吃到的分明是…”
“我正是為了此事前往邊關。”趙破軍直視着他,“不管調包軍糧的是誰,我一定會把他揪出來,絕不徇私。”熊霸天聽他這麼説,不一臉懊悔。
趙破軍知道他正為自己當了逃兵、落草為寇而悔恨不已,於是給他們開了一條路,他真誠的道:“各位身懷武藝,不該淪為魚鄉民的地痞,若你們願意,就歸在我的舊部屬封民德麾下,再次為朝廷效力,你看如何?”熊霸天的眼眸頓時一亮。
“趙大人所言是真?”
“一言既出,駟馬難追。”趙破軍篤定的道:“你們今晚回去整裝,明便隨我前往邊關。”熊霸天等人知道可以再重新投身軍旅,個個眉開眼笑,方才的煞氣頓時消失無蹤。
“既然如此,我們就先告退了。”熊霸天説。
“嗯。”趙破軍點頭,深深一笑,“明早見。”就這樣,熊霸天一行人歡喜的離去了。
錢蠻蠻沒想到趙破軍不只順利的解決了危機,還幫糧行找來十七個武功高強的人當保鑣,她用驚奇又崇拜的眼神看着趙破軍,“我很少崇拜誰的,但這一次,我崇拜你。”趙破軍微頓,蹙眉一笑,“這次該説是幸運吧,我也沒想到他們竟是我五年前從鬼見山救出來的受困士兵。”
“我也沒想到事情會是這樣發展…”她鬆了一口氣,“多了十七個人幫忙護糧,相信我們可以安全抵達邊關的。”
“應該行的。”趙破軍輕彈了下她的額頭。
“啊。”她叫了一聲,氣惱的瞪着他,“幹麼?”
“沒幹麼,回去睡覺吧。”他眼底漫着連他自己都沒察覺的寵溺憐愛。
熊霜天解散了一羣手下,並依趙破軍的命令,威嚇那些品行較有問題的人不得騷擾危害鎮上安寧,否則回途時必將他們繩之以法。
那幫人知道趙破軍的身分後,都到非常驚惶,在糧隊啓程之前,便已匆匆離開鎮上,四處逃竄。
就這樣,熊霸天帶着他的十六名戰友跟着趙破軍及糧隊前往邊關。
趕了半個月的路,糧隊終於抵達邊關。
共有三支部隊安營駐守邊關,分別為金營、松營及武營。
金營的頭兒是金岷,曾在當年的政爭中立下不少汗馬功勞;松營的頭兒是高一鬆,他是趙儒元的舊部,與趙家保有相當緊密的聯繫,而向趙破軍通報消息的封民德,便是在高一鬆麾下;至於武營,則是由江方武帶領,他是兵部尚書江山河的親侄兒,江山河只有三個女兒,便將胞弟的這個兒子當親兒養育栽培。
接近邊關前,趙破軍便拿了一條蒙面巾給錢蠻蠻。
“把臉蒙上。”錢蠻蠻不解,“做什麼?”
“你雖着男裝,但臉蛋實在太姣美了,為免引人注意,還是把臉蒙上。”他説。
她先是一楞,然後忍不住開心的笑了。他説她臉蛋太姣美,意思是…他覺得她漂亮?
“你笑什麼?”看她自顧自的傻笑,他擰起眉心,一臉嚴肅,“雖然一路上風平靜,可你絕對不能輕忽,敵人在暗,行事得要如履薄冰。”
“有你在,不怕。”錢蠻蠻笑視着他,一派天真。
看着她那一副“天塌下來有你頂着”的表情,趙破軍真是好氣又好笑。
“這裏是邊關,不是京城,縱使這兒有趙家自己的人馬,也不能大意。”説完,他喚來安鐵平。
“趙大人,有何事吩咐?”安鐵平恭謹地道。
一路上有趙破軍及熊霸天一行人護糧,他猶如吃了定心丸,每天好吃好睡,而且本來帶着小姐出遠門,他真的是提心吊膽,就怕小姐有個差池,他就算有十條命都不夠向老爺代,如今保護小姐的差事由趙破軍頂下,他完全不用擔心,他還發現,什麼人的話都不聽不理的小姐,卻對趙破軍的話十分聽從,雖然嘴上還是不肯服輸,老是跟他一來一往的頂撞,但最後還是會妥協。
他們或許沒有察覺吧,但他這個局外人卻看見他們眼中的火花,他們一個未娶,一個未嫁,再合適不過,只是小姐兩年前曾發生那件事,從此在京城成了笑柄,趙家不知是否在意?
“安大哥,”趙破軍客氣地道:“待會兒軍方點收軍糧的人來了,由你出面,一切如常,不必刻意。”安鐵平點頭,“我知道怎麼做。”不久,軍方的人前來點收軍糧,為免引人注意,趙破軍跟錢蠻蠻站在糧隊的最後方,但仍能清楚聽見安鐵平跟軍方人員的對話。
軍方派來十五輛車,將斤萬兩糧行車上的軍糧一袋袋的搬到軍方的糧車上。安鐵平並無異議,也就是説這是一如既往之事,沒啥特別。
但趙破軍卻覺得事有蹊蹺,神情凝肅。
“怎麼了?”錢蠻蠻見他神有異,低聲問道。
“你不覺得這簡直是褲子放,多此一舉嗎?”他説,“軍糧一定會入庫,只要原來的糧車前往倉庫下貨便行,軍方何必又派糧車前來?這一來一往的,不是費時間又費人力?”她想了想,覺得他説的也對,“好像是喔,那你的意思是…”
“待會兒我會跟蹤軍方的糧車,看他們前往何處。”趙破軍道。
“我也要去。”錢蠻蠻興沖沖地道。
他濃眉一皺,“這可不是去賞花燈,你去要做什麼?”她眨了眨水亮的大眼,笑得可甜了,“人多好辦事。”
“有你在,我只是多了一個牽掛。”趙破軍好氣又好笑的睨着她。
“放心吧,我會照顧自己,不會成為你的負擔。”錢蠻蠻拍脯保證。
他無奈一嘆,“就算我不答應,你還是會偷偷跟去吧?”她咧嘴一笑,“沒錯。”趙破軍蹙眉嘆息,沒再多説什麼。
錢蠻蠻知道他這算是答應了,笑得更歡了。