第十八章

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賀元帶着白雲從一條小巷子左轉右繞地走了約一刻鐘之後，終於繞出那條長長的巷子。一踏出去，鮮撲面而來，入目盡是盎然生機，竟是走入了一望無際的桃花林裏。

荳蔻梢頭二月初…

桃花還沒完全盛開，只有寥寥幾朵，更多的是一點一點的粉花苞俏生生地在枝椏間待放，在一片鮮綠新葉裏妝點出人的桃紅。

比起千樹萬樹桃花開的壯觀美景，白雲更喜歡代表生機的鮮綠顏，所以她深深一口氣，讓天的氣息盈滿臆，才萬般不捨地緩緩吐出。

“倒沒想到皇城中心地帶有這樣一大片樹林。”雖然進京沒多久，卻也深刻體會了何謂“寸土寸金”京城這地兒，想活出個人樣可真不容易。

“這裏是皇家園林的外圍區，一般人進不來。”

“你剛才跑得那樣快，是在躲誰？”白雲問。

“我需要躲誰？”賀元輕哼。

“好吧，不是躲。是不想看到誰？”白雲很不能理解這些貴公子們對別人的用語的挑剔，直白説話也不行，非得體面包裝一下，其實還不就是同樣的意思。

“國朝男子二十、女子十八，為適婚之期。”賀元悶悶地道。

白雲想了一下，看着他。

“你今年一月剛行完弱冠禮，這便等同於昭告世人，你要相看對象了，所以…窈窕君子，淑女好逑？”

“你的過目不忘、從無錯漏哪裏去了！”賀元瞪她一眼，《詩經》乃傳世經典，豈容褻改？

“知識學了不就是為了活用？”

“你這個只善於模仿、不會創新的人，也懂得什麼叫活用？”

“現在不就是了？”事實證明，她不是個書呆子。然後，又接回前面的話題:“那些女人都相中你，可你一個也沒相中，所以不想見她們是嗎？”賀元輕哼。

“京城裏的女人，難不成能比小遍村的女人還厲害？能讓你為此走小門避讓？她們會拿子敲昏你，然後把你拖回家生米煮成飯嗎？”白雲想起四年前小遍村發生過的那件震驚十里八鄉的剽悍婚事。

賀元瞪大眼，差點被口水嗆到，也顧不得批評她一個女人家，怎麼説這種臊事也如此坦然，都不臉紅一下！連忙清了清喉嚨開口問:“有這種事？你們小遍村的女人都是這樣嫁掉的？”這也太驚悚了。

“也不是都這樣。這事發生在四年前，僅此一件。”白雲簡單地説了下前因後果——無非是男女雙方有意，但男方是大豐村大地主之子，有貌有德有家產，而女方出自於惡名昭彰的小遍村，無財無德不會女紅，本身又是個俐的…咳，潑婦(以外人的眼光來看〕，婚事自然難成，男方全族羣起反對。後來這對小情人出了這樣一個損招，男方讓女方給敲了悶，配合着被拖回家煮飯去了…

既然都煮完飯了，自家閨女當然不能吃虧，婚事得辦！於是身為幾百年來永遠團結的小遍村村民，便在村長的帶領下，有刀帶刀，有箭背箭，有鉚頭扛鋤頭，呼啦啦一羣人上大豐村説親去；然後，順利地，有情人終成眷屬，又添了一樁世間佳話。

“…我難得去憐憫別人，但是，此刻我非常同情跟你們小遍村為鄰的其它三個村子。”真是前世不修，以至於今生惡鄰肆。

“有什麼好同情的？他們三個村土地比我們不知富饒多少，我們小遍村地無三里平、人無三兩銀，田不肥、河不靠的，反正最惡劣的環境都歸我們村了，可幾百年來，我們也沒怎麼他們啊。”就算在亂世當了土匪，也是有職業道德的土匪好吧。

“省省吧，你們小遍村是怎麼樣的，我還不知道？”

“你又知道什麼了？”才在小遍村待那麼十幾天的人，能知道個什麼？

賀元又哼了聲，橫她一眼。

“你們小遍村為了出兩個秀才，就把你在户籍上報了個男丁名頭，讓你去‮試考‬，光是這一點，就足以證明你們村子的人有多麼膽大妄為。我猜，至今你的真實別沒有被外人拆穿，怕是全村人都決定幫你隱瞞到底對吧？這也就算了，但你考中了秀才還不消停，竟然還敢在去年考中舉人。中了舉人就得上京趕考，你就沒想過，你或許能一輩子在永定縣當個秀才不會被拆穿身分，但當你出了永定縣之後，還有誰能護得了你？”愈説愈氣，差點伸手敲她額頭。

“…我知道。所以本來我也沒打算考舉人的。”看着賀元有些氣急敗壞的臉，白雲知道他這是在為她着急，所以安靜了半晌後，説道。

如果説小遍村民的無法無天是出自天高皇帝遠以及無知者無畏的話，那麼，這十年來，在賀元源源不斷送來的各類書籍餵養下，以及慎嚴庵裏三位夫人和師父們的言傳身教裏，白雲是眼界大開的。她仍然有着小遍村人的無畏與無法無天的焊，但她知道自己可能會面對着什麼嚴重的後果。

“你不會是…被我幾封信着了，才跑去考舉人的吧？”賀元突然想到這個可能，心中不由得湧上些許懊惱。

白雲在十歲那年考中了秀才，而後卻一直沒再往上報考。雖然白雲在信裏説她有能力考，卻對當舉人什麼的不甚興趣，不是怕考不中等等。也就是這些話，讓接下來幾封回信裏，賀元簡直極盡嘲諷之能事，就為了起她的上進心…