第十八章

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曹世祖？！荊小田要暈了，真是他！怎會在這裏遇上他！

繼而一想，曹世祖是曹貴妃的堂哥，魏王爺是皇帝的二弟，兩人算是有姻親關係。嗯，親戚常走動也是合乎情理的…

窗户大開，裏頭的説話聲音清楚地傳到窗下她的耳朵裏。

“不過，我還是得説説你。”魏王爺又道:“人家唱得好，你以後再叫來唱便是，何必一個個往你屋裏送。上回鬧得滿城皆知，也是給你一個教訓。”

“害我整整三個月不敢出門。”曹世祖生氣地道:“可惡的荊大鵬又派了捕快，不時到我門口走動，存心拿我當笑話。”

“南坪鐵捕？聽説他最近辦了不少案子，風評一直是很好的。”

“還不是靠他妹子！”荊小田正在開心魏王爺誇讚八哥哥，突然給曹世祖驚出一身冷汗。

“怎麼説？”魏王爺問道。

“衙門裏有我的眼線，就説荊大鵬叫他妹子去扮女、還有扮富家小姐引誘歹徒出來。我懷疑那個騙我的秀官，正是他女扮男裝的妹子。”

“那也是人家有本事，辦案總得要有方法。”魏王爺似乎對曹世祖的憤怒和抱怨不興趣。

“我們現在還沒成事，就叫你不要太招搖。”

“王爺教訓得是。”曹世祖聲音小了。

荊小田聽得是心驚膽跳。這兩個“尊貴”的人，竟然聊到了她，她是做夢了，還是看戲看太多了吧。

她捏了下臉皮，再以指甲掐了下手背，嗯，會痛，不是做夢。

“世祖，喝茶。”魏王爺又道:“人家有個好妹子，可以幫他破案，你不也有個更好的堂妹子，助你一世榮華富貴。”

“不敢不敢。王爺這麼説就折煞我了，我能有一點點的發達，還是託王爺的福，將來也指望王爺您了。”

“不是我説風涼話，你們曹家的福氣都快被曹貴妃折光了，她是自作自受。”

“呃，這個女人的嫉妒心是很恐怖的，連皇上也怕她啊。”荊小田明白，他們説的，正是市井間最愛聊的宮闈話題。

曹貴妃因深受皇帝寵愛，個刁蠻善妒，凡讓她知道後宮有孕的，她皆遣人送去墮胎藥，強迫其喝掉；因此搞到皇帝至今仍無一兒半女。

“曹貴妃殺生太多，業障太重，年紀又大了，自個兒越發生不出來。”魏王爺語氣轉為陰沉:“皇上無子，老大這一支就算斷了脈。”

“嘿，既然皇上無子，首選自然是王爺您的長公子佑機。”

“最好是這樣。內閣最近又提及立儲，老大似乎正在考慮。可他從來沒召見過機兒，就怕他另有打算，或是突然崩天去了，幾個內閣老臣跑去聯合太后，直接推老三出來，兄終弟及也不是不可能。”

“不會吧，冀王爺這幾年深居簡出，不問政事，我看朝臣幾乎都忘了他。”

“這叫韜光養晦！”説話語調總是慢慢的魏王爺突然動起來。

“你説在太后和老臣眼裏，他們偏心誰？”

“早在先皇時，就偏心冀王爺了。”曹世祖火上加油。

“那就想辦法再讓他繼續饀光養晦，這你沒問題吧？”

“給我老曹，絕對沒問題。”

“別太過分。我們總算是兄弟骨親情一場，就像當年一樣，不必要他的命，讓他變成半個廢人就行。”

“王爺仁慈啊。”

“哼，為了我兒，能先剷掉一個，就是一個。”那陰森森的語氣令荊小田頭皮發麻。屋裏頭是在説書？還是在唱戲？怎麼那些天高皇帝遠的宮廷鬥爭就在一牆之隔演給她聽了？

她突然想念起荊大鵬，每回她當探子時，他總在附近守着她，不然就衝進來，神氣地亮出牌抓壞人，她好想喊他進來抓屋子裏的兩個壞人啊。

但這回他沒辦法進來，事實上王府的確是個守衞嚴密的安全之地；可從上到下每個人都心懷鬼胎，一點都不安全。

今夜，她知道得太多了。

荊小田昨夜好像做了一場不真實的夢，好不容易摸回丫鬟房後，倒頭就睡；一起牀就想去辭工，但總不能天沒亮就去敲餘總管的門，她還是得先將早飯的活兒做完再説。

正在挖飯，忽聽得門邊一陣騷動，有人哭叫，有人説話，她看大家都跑過去看了，自然也要去湊熱鬧瞧個究竟。

“紫燕跌倒了，那個…你！”膳房主事喊道:“秀兒！快將這籠熱粥送到小王爺那裏去，別遲了，讓小王爺生氣我們又要去罰跪。”

“我？”荊小田望向後面，差點忘了自己叫秀兒。

她無奈地提起食籠，快步趕路，一路問到了小王爺的院子，侍衞見是個面生的丫鬟，在門口處擋住她。

“紫燕怎沒回來？”

“紫燕扭到腳，走不動，我代她送粥來。”

“你先等着，別妨礙小王爺練功。”練功？荊小田好奇地看進院子裏，就見一個約莫十五、六歲的少年，頭上簪着一朵金花，穿着比她上回扮羊小秀還要華麗數十倍的鮮綠錦衣，滿院子追逐十幾個穿着各種顏漂亮衣裙的丫鬟，那光景就像是一隻綠頭蒼蠅追着一堆花蝴蝶胡亂打轉。

“哈呵呵！”丫鬟們發出悦耳的銀鈴笑聲。

“你們跑太快了，我追不上！”朱佑機跑得氣吁吁。

“小王爺，來追呀！傍您多追幾步，好能練出功夫來。”

“就是啊，騎馬箭多危險，我追你們也是活動筋骨、鍛鍊身體，而且怡情養…咦！”朱佑機正追到了門邊，一眼瞧見新丫鬟，便停下腳步，睜大一雙三角眼。

“哇，好可愛的丫鬟，你叫什麼名字？”

“秀兒。”荊小田儘量壓低臉蛋。

“秀兒？”朱佑機伸手就抬起她的下巴。

“好姿！哪邊的丫鬟，我怎麼沒見過你？”

“我在廚房，才來三天。”

“從現在起，你是我房裏的丫頭了。”他説着便去拉她的手。

“來，過來陪我玩。”

“不，不行哪，我就做到今天。”

“什麼做到今天？”

“餘總管説試用三天，不行的話就得回家去。”

“本小爺説行就是行，我要的人，餘總管敢説不行！來！快過來！”