第十四章

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中午時分，兄弟們全去休息了，荊大鵬猶坐在桌前想了又想。

“頭兒，有空嗎？”阿溜走了過來。

“要練字？”

“不，你跟我來。”阿溜的臉不是衙門小役對捕頭上司的恭敬聽從，而是擺回了那張臭臉，想必是跟荊小田有關了。

他跟了阿溜出去，穿過大街，出了城，來到杏花湖畔。

夏正午，烈炎炎，杏花湖沒有遊人，連船家都泊船乘涼去了。

“每天晚上，小田待我們睡了，就悄悄溜出去。”阿溜説道:“她一去就是一兩個時辰，只有前晚下大雨才沒出去。我跟了她，發現她在城裏、城外的路上來來回回低頭走着，不知道在找什麼東西。”找金釵。荊大鵬已知答案。

“然後我也發現，她早上幫魚販挑魚，中午就來這裏摸魚。”

“摸魚？”荊大鵬才問出口，就看到了前方的荊小田，她做少年裝束，捲起了袖子和褲管，雙腳踩進水裏，彎着不知道在摸什麼；摸了一會兒，她伸了懶，拿着濕淋淋的拳頭捶了捶際，大概是痠疼了。

“七郎！球！竹竿！”她回頭喊道。

七郎和球坐在湖邊，撐着荷葉當傘遮大太陽，聽了立刻扔下荷葉，合力將一支約十尺長的長竹竿推進水裏。

她抓住竹竿，又往湖心方向推去，就像船家撐着竹篙進湖底，她儘量伸長了竹竿，開始一寸寸地往湖底挑着、掃着、着。

荊大鵬心頭一緊。這裏就是那夜畫舫停泊之處；沒錯，她在找掉在湖底的金釵。

阿溜看着他的神情，又道:“她扮歌掉到湖裏那夜，回來換掉濕衣服，喊聲糟，穿好衣服，頭髮也不抹乾，又跑了出去。”她去找金釵。荊大鵬又開始頭重腳輕了。

天！他未審先判，簡直比昏官還昏昧，果然是誤會她了。

她不貪金釵，但她又可能是騙錢的女賊；她愛護弟妹，卻又會打傷無辜路人奪人錢財；她富正義，但説起謊來掩護罪行完全面不改…

想得越多，他越是頭重腳輕，心底那條黑白界線也越是模糊。

他認識她的時間還很短，他得問清楚。

“這一年來，她有時候出門兩、三天，你知道她去哪裏嗎？”

“小田説，某家員外做壽或是娶媳婦，找人幫忙，得忙上好幾天才能回來。”

“所以她每次回來，都能帶上一筆錢？”

“是。而且是因為辦喜事，另外打賞，工錢都特別多。”

“你從來不懷疑怎會有那麼多人家辦喜事，都會找她去忙活兒？”

“一次、兩次不懷疑，三次、五次就覺得奇怪了。”

“我第一次遇上她，她正在路邊騙錢，這也是為什麼你會看到我準備帶她回衙門的原因。”阿溜握緊拳頭。聽荊大鵬簡單扼要地講他們在荊家村外相遇的經過，以及這一年來女賊在各地騙錢的案子。

“你要逮捕她？”聽完後，阿溜臉上充滿敵意。

“不。沒有實證，沒有人證，我不會抓她；況且我已經拿她的案子做換條件，要她去石井鎮幫忙探案。”

“萬一有受害者看到她，去衙門指證她…”

“我能做的——也是你以後當捕快該做的，就是傳她上公堂接受審訊。”

“不可以！”阿溜的拳頭握得更緊，紅了眼眶，顫聲道:“小田為了養我們，又帶我到處找大夫、買藥，她，她…”