六戴着皇冠的星球

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“那是什麼地方？”

“那是天狼星區裏一顆小小的行星，尊敬的小姐。”

“你叫什麼名字？”

“拜倫·梅萊因，尊敬的小姐。”她若有所思地凝視着他。

“從地球上來？你會駕駛太空船嗎？”拜倫幾乎要笑出來，她在試探他。她很明白，在泰倫人控制的星球上，宇宙航行是一門受到止的科學。

他説:“會，尊敬的小姐。”假如他們讓他活那麼久的話，他可以通過考核證實這一點。地球上並不止宇宙航行這門科學，何況，四年功夫，一個人是能學到好多東西的。

她説:“那麼，好吧。你説的那個‘暗殺陰謀’是怎麼回事？”他忽然打定主意。要是隻對衞兵一個人，他或許還不敢這樣。但眼前是個姑娘，而且，要是她沒撒謊，要是她真的是總督的女兒，那麼，她或許能為他説幾句話。

他説:“本就沒有什麼暗殺陰謀，尊敬的小姐。”姑娘愣住了。她不耐煩地轉過身去對陪同她來的人説:“中尉，你接下去跟他談好嗎？叫他把真話代出來。”拜倫向前跨了一步，被衞兵用轟擊槍冷冷地頂了回來。他急切地説:“等一等，尊敬的小姐。請聽我説！我只有這個辦法才能見到總督。你明白嗎？”對着她漸漸離去的背影，他拉開嗓門大聲嚷道:“那麼，你至少得告訴總督閣下，我是拜倫·法里爾，來這兒要求庇護權，好嗎？”這是他所能抓住的惟一一纖細的救命稻草。古老的封建習俗隨着年代的逝，甚至在泰倫人到來之前就逐漸失去力量。如今，這種習俗已成為歷史的陳跡。但是，今天沒有別的辦法了。

她轉過身，眉變成了拱形。

“你現在要求得到貴族待遇。而轉眼之前，你的名字還是梅萊因。”一個新來的聲音出其不意地響起。

“確實如此，不過，你後來説的名字才是你的真名。你確是拜倫·法里爾，我的老兄。沒錯，你準是法里爾。憑着你的長相，這絕對沒錯。”一位笑眯眯的小個兒男子站在門口。他那兩隻炯炯有神的眼睛相互間分得很開。他帶着一種饒有興味的神情機地上下打量着拜倫。他一邊揚起那張瘦削的臉，翹首仰望着拜倫，一邊對她説:“你也不認識他，阿蒂米西亞？”阿蒂米西亞趕忙跑到他跟前，話音中有些不耐煩地説:“吉爾叔叔，您到這裏來幹嗎？”

“關心我的利益，阿蒂米西亞。請記住，要是有什麼暗殺事件的話，我將是欣里亞德家族中最有可能繼承王位的人。”吉爾佈雷特·奧·欣里亞德意味深長地眨眨眼睛，然後加上一句:“嗨，讓中尉先生走吧，這裏沒危險。”她不理會這些，説:“您又開過通話機了？”

“正是。難道你想剝奪我消遣行樂的權利？悄悄地聽聽通話機之類可真快活。”

“要是叫他們逮住，您就快活不成了。”

“危險是遊戲的組成部分，親愛的，而且是其中最有意思的組成部分。畢竟，泰倫人對王宮的‮聽監‬從來就是不遺餘力的。我們幹什麼都很難瞞過他們。好吧，言歸正傳，你不想給我介紹？”

“不，我不介紹，”她直截了當地回絕説:“這裏沒您的事。”

“那麼，我來給你介紹。當我聽到他的名字時，我不再聽下去，於是就走進來。”他從阿蒂米西亞身邊經過，走到拜倫跟前，以一種超然的微笑審視着他。然後，他説:“沒錯，這確實是拜倫·法里爾。”

“我剛才已經這麼説過了。”拜倫説。他的注意力大半還在那中尉身上。因為，中尉手裏還緊握着轟擊槍，隨時準備擊發。

“但是，你沒有附帶説明你是懷德莫斯牧場主的兒子。”

“我本來剛好要説，可讓您打斷了話題。不管怎麼説，你們現在已經明白事實真相。很明顯，我得擺泰倫人，這就是為什麼我不能把真名實姓告訴他們的道理。”拜倫停下沒往下説。他到時機已經成，如果下一步不是將他立即逮捕的話，那他還會有一次小小的機會。

阿蒂米西亞説:“明白了。這確實是一件該由總督來處理的事。那麼説，你擔保不存在那種陰謀嗎？”

“肯定沒有，尊敬的小姐。”

“那好。吉爾叔叔，您在這兒陪着法里爾先生好嗎？中尉先生，你是不是跟我來一下？”拜倫覺得疲力盡。他很想坐下來，可是，吉爾佈雷特卻沒有這樣的示意。他還在那裏用一種近乎醫生檢查病人的神態審視着拜倫。

“牧場主的兒子！真有意思！”拜倫無心繼續這場談話。他對那些審慎的單音節字和仔細的措詞到厭煩。他聲氣地説:“是的，我是牧場主的兒子，這是天生的。我是否可用別的辦法幫助您呢？”吉爾佈雷特滿不在乎。他朗地笑着，只是那張瘦削的臉上皺紋更多了些。他説:“也許你會滿足我的好奇心。你真是來要求庇護權的嗎？到這裏來要求？”

“我願意同總督討論這個問題，先生。”

“行啦，趁早別打這個主意，年輕人。你會發現，跟總督一起成不了大事。你何不想想，為什麼你這會兒不得不跟他女兒打道？如果你把這個考慮考慮，那倒是很有意思的。”

“您以為什麼事都很意思嗎？”

“為什麼不呢？這是對待生活的一種很有意思的態度。‘有意思’，這是惟一合適的形容詞。看看整個宇宙吧，年輕人。你要是不能從中拼命發掘點什麼樂趣的話，那你還不如去抹脖子，因為那裏面好東西實在少得要命。噢，對了，我還沒有自我介紹呢。我是羅地亞星總督的堂兄弟。”拜倫淡淡地説:“恭喜了。”吉爾佈雷特聳聳肩膀。

“不錯。這沒什麼了不起。因為，畢竟本就盼不到什麼暗殺，所以，很可能我這輩子就這樣了。”

“除非您慫恿別人去替您行刺。”

“我親愛的先生，你可真幽默！你得習慣這樣一個事實，誰也不把我當回事兒。我的話不過是些憤世嫉俗的表白。你難道不覺得，這年頭有了總督的地位就是有了一切？你肯定不會相信欣裏克一直就是今天這種樣子。他壓兒就不是什麼深謀遠慮的偉人。而且，現在更是每況愈下，一年不如一年，越來越令人無法忍受。哦，你看我！我都忘了，你連見都沒見過他呢。不過，你一定會見到他的！我聽到他來了。他和你説話的時候，你可得記住，他是泛星雲帝國中最大一個王國的統治者。想想真有意思。”欣裏克儀態威嚴，神情坦然。對於拜倫彬彬有禮的鞠躬，他反以適度的還禮，他略為有點不客氣地問道:“先生，你來找我們有何公幹？”阿蒂米西亞站在她父親身邊，拜倫有點吃驚地注意到，她長得竟然十分可愛動人。他説:“閣下，我為我父親的名譽清白而來。您應該知道，他被處決是不公正的。”欣裏克轉過臉。

“我對你父親不甚瞭解。他到羅地亞星來過一兩回。”他停了一下，聲音有點顫抖。

“你和他很象。是的，很象。但是，你知道，他受審了。至少，我想他是受審了，而且被依法判刑。説真的，我並不清楚詳情。”

“確實如此，閣下。不過，我想要知道詳情。我確信，我父親決不是叛國分子。”欣裏克急忙打斷他説:“作為他的兒子，你捍衞父親的名譽當然是可以理解的。但是，真的，目前討論這樣的國家大事確實有困難。事實上，也不成體統。你為什麼不去見阿拉塔普呢？”

“我不認識他，閣下。”

“阿拉塔普！那個專員！泰倫人的專員！”

“我已經見過他，是他把我打發到這裏來的。您肯定懂得，我不敢讓泰倫人…”然而，欣裏克呆住了。他茫地將手舉到邊，似乎是要抑制它的顫抖，結果卻無意中説道:“你是説，阿拉塔普打發你上這裏來的？”

“我當時覺得有必要告訴他…”

“不必重複你告訴他的是什麼。我知道，”欣裏克説:“我什麼也幫不了你，牧場主——哦——法里爾先生。我無權單獨過問此事。你得去——阿塔，別拉我。你這樣分我心，我的注意力怎麼集中得了？——找最高行政會議磋商。吉爾佈雷特！您是不是去幫助照料一下法里爾先生，好嗎？我去看看能有什麼辦法。我要去和最高行政會議磋商。你們知道，這是法律的形式，非常重要，非常重要。”他轉過身，口中唸唸有詞地走了。

阿蒂米西亞停留了一會兒，她碰碰拜倫的袖子。

“稍等片刻。你説你會駕駛太空船，那是真的嗎？”

“千真萬確。”拜倫説。他朝他微笑着。而她，躊躇了一會兒之後，也報之以嫣然一笑。

“吉爾佈雷特，”她説:“我待會兒有幾句話要對你説。”她匆匆離去。拜倫目送着她，直到吉爾佈雷特使勁扯他的袖子才作罷。

“我猜想你一定餓了，或許也很渴了吧，要不要洗個澡？”吉爾佈雷特問道:“子總該好好對付過去，我説得對嗎？”

“謝謝，是這樣的。”拜倫説。緊張的心情差不多完全煙消雲散。這一會兒，他覺得如釋重負，到舒服極了。她的確可愛，非常可愛。

但是，欣裏克卻不輕鬆。他回到自己房裏，思緒萬千，剛才發生的一幕幕在他腦海裏飛速閃現。儘管他努力不朝那上面去想，但還是不能擺這樣一個無法迴避的結論:這是一個圈套！阿拉塔普打發他來，肯定是個圈套！

他雙手捂住頭，以使怦怦跳動的心臟平靜下來。於是，他明白過來，他該去幹什麼。