第一章菊怨

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“聽説你前些子去了西涼？”她問，但只是出於簡單的關心，她並不想知道南習文去西涼究竟是做什麼去了。

南習文的俊顏上有絲凝重“是的。東野向西涼宣戰，我去助陣。”打仗？戰爭對沐菊來説是個完全陌生的字眼，但聽到“東野”這兩個字她馬上想起一個人，不由得口而出“東野的領軍人是誰？是東野雪嗎？”

“是她。”他不覺得奇怪“你也知道她？”

“誰會不知道東野天殺的威名呢？”她的語氣竟似嚮往。雖然她只是聽説過一些有關東野雪的傳聞，但她打從心底欽佩那個女人，一個女子能夠身披戰甲，浴血沙場，做到許多男人都做不了的事情，這是何等的氣魄，何等的令人心折！

南習文哼了一聲“那個女人很難纏，會是南黎以後的一個勁敵，當然也包括了東野蘭。”他喃喃自語後，隨即説道:“我和你一起去見父王。”兩人一起走進大殿，穿過一個長廊，走入後面的寢宮，只見南後也在裏頭，國主南仁斜躺在錦榻上，向來暗淡渾濁的眼神一如往昔。他病了許多年，如今只是靠種種靈葯苦苦維持着一息殘命而已。

沐菊和南習文先後行禮。

南仁先問南習文“西涼那邊情形如何？前幾東野軍突然轉而攻打我方，若非尚武鎮守，真不知道要出多大的亂子。你處事怎會如此不謹慎？”驟然聽到丈夫的名字被提及，沐菊的心尖兒微微一抖，低垂的眼也不由得揚起，看向南仁。

面對指責，南習文並不驚慌。

“事出倉卒，兒臣也沒有想到東野雪為了奪劍會出此奇招。兒臣之前思慮不周，還望父王降罪。好在東野內亂，東野雪趕回東都，暫時放棄奪劍，西涼也可無虞。”南仁追問“聽説東野蘭要和西涼公主聯姻，是嗎？”

“是，我想這也是東野蘭為了奪劍所設的一計，雖然我勸告過西涼女王，但是她們似乎寧可聯姻也不願與東野軍正面敵對。”南仁深一口氣“東野蘭果然厲害。”他甩給二兒子一封信“這是數前東野蘭派人送來的密函，要求與我們結盟，我與朝中大臣們商議過，大家各持己見，爭論不下。”南習文匆匆瀏覽過信上的內容，詭異的一笑“想必太子一定是主張聯盟的吧？父王又作何打算？”大概是他語氣中戲謔的味道太重，南後在旁忍不住提醒一聲“習文。”他端正了神情，道:“父王若要問我的意見，我只能説，老虎寢榻豈容他人酣睡？東野蘭和東野雪野心，聯盟不過是個幌子，我們若真的輕信他們所許的承諾，早晚連皮帶骨都會被東野下。”南仁很是為難“我自然想過這些事，但是尊賢也説，只怕我們現在不答應聯盟，即刻就會引來東野大軍，我們兩國貿易往來頻繁，一年兩三萬牛羊的生意一旦中斷，損失也是不小。”

“但我們若一直受制於人，又如何自求壯大？”南習文立場堅定，毫不退讓。

聽着父子喋喋不休的爭論，南後注意到始終站立在旁，卻面無表情的沐菊，便開口説道:“菊，你先坐下吧。”沐菊不知道是走神兒還是聽他們的話聽得太專注，一時竟沒有回應，仍呆呆地站着，直到一旁機靈的宮女搬過椅子，她才如夢初醒的謝坐。

南後為了讓父子倆的爭執暫時平息，便故意轉換話題“對了，有件事我想和你們商量。昨天宋御史的千金進宮來看我，我看那女孩兒長得端莊秀麗，想留她在我的身旁。習文也到了該成親的年紀，我看不如…”

“母后！”南習文很不滿的蹙眉打斷“我現在還不想成家。”

“為何不想成家？”南後覺得納悶“你都二十多歲了，你父王在你這個年紀時都已經有了你大哥了。”他冷冷的説:“我現在忙於國事，哪裏能顧及兒女私情？難道…”他忽然看向沐菊，口道:“難道要我像三弟一樣，娶個擺設一樣的子閒放家中，任她自生自滅嗎？”沒想到話題竟然扯到自己身上，而且竟是如此尖酸，沐菊怔愣之下馬上起身，她手足無措，不知該如何應對這種尷尬場面，於是低聲説:“我先告退了。”她匆匆走出盛陽殿，身後的南習文追了上來，擋在她眼前“菊，真抱歉，我沒想要説話傷你，只是、只是看你這個樣子，我很心疼。”她雙目波的對視上南習文幽亮的黑眸－－在那裏她隱約看到某種陌生的東西。她温和的微笑“你的話我不懂。我現在過得很好，大概是你有所誤解。”南習文眉峯凝得更緊，還想説話，卻被她素手一擋“你的確也該成家了。”她誠懇的説:“太子一直沒有立妃，我和尚武這三年也…我想父王母后都很希望能看到孫兒承歡膝下吧。”

“你喜歡自己現在的樣子嗎？”他專注的看着她“你覺得你現在過得快樂嗎？三年裏你不知道你的丈夫身在何方，就算他現在和你錯身而過你都未必能認出他。秋菊一年尚能盛放一次，可是你盛開的子又在何時？”

“習文，你…”她張口結舌，無法應答。

“你的話有些踰距了。”她一低頭“我還有事，先走了，你多保重。”她以比剛才更快的速度離開他的身邊。

為什麼一個外人都能看透她的悲傷？難道她已在不經意間暴出那深藏於心底的幽怨了嗎？

是的，她也有怨恨、也有悲傷，她如同任何一個世間的女子，苦苦的、寂寞的企盼着，復一的等待丈夫的歸來。

沒有歸期的等待，‮花菊‬開了又謝，謝了又開，她究竟還要再等多久呢？

燈節當晚，沐菊一直在作烈的心理拉鋸戰，不知道自己究竟該不該溜出宮去。最後她還是決定叛逆一回，這大概是她有生以來做過最違背常規的一件事。

四聲擊掌的暗號剛過，她已經從西宮門的門縫處閃身而出。她一身月牙白的長裙看上去過於華麗。

蘇乘風打量着她“沒有別的衣服嗎？你這一身只怕太顯眼了。”

“沒辦法，前殿一直有宴會，剛剛我推説身子不舒服才逃出來，本來不及更衣。”沐菊用一件黑的長披風將自己從頭到腳裹了個密密實實，問:“這樣如何？我只能出來兩個時辰，若太晚回來，會被宮門守夜的侍衞知道，傳到國主耳裏就不好了。”

“罷了，帶你去玩還得這麼麻煩。”蘇乘風拉起她的手“既然時間緊迫，那咱們快走吧。天不早，彩燈都已經掛起來了。”沐菊不是沒有見過萬燈齊明，亮如白晝的樣子，但她從沒想到燈可以製成這麼多種樣子，一夜之間黎都的大街小巷都掛滿了彩燈，有月牙形的，鯉魚形的，八角宮燈形的，還有荷花形的，燈上有詩詞歌賦，也有農家彩畫，還有數不盡的燈謎。

被淹沒在燈海中的她，頭一次體會到尋常百姓的快樂，難怪她曾聽人説:“給得白麪三兩斤，不羨皇帝不羨仙。”百姓的幸福竟是如此簡單又如此動人。

這一刻她突然厭惡起自己的出身，恨自己沒能成為一名尋常百姓家的孩子。

“如何？我沒有説錯吧？”蘇乘風見她一直笑着遊走於燈海之中，便知道強拉她出宮是對的。

一年前兩人偶然結識，雖然她們彼此出身不同、經歷不同，身分地位謬之千里，卻硬是成了莫逆之。對沐菊，蘇乘風的心中總是留有一份憐惜，憐她年紀輕輕就嫁入宮門，憐她新婚隔天就與丈夫分別，這三年的子過着相思蝕心、苦不能訴的生活。

即使她從沒有談過她心裏的受，可蘇乘風也看得出她並不快樂，於是發自心底的想為朋友盡一份心力，奈何卻心餘力絀，也只有今夜，她才覺得自己像個真正貼心的朋友。

玩了大約一個時辰，蘇乘風看到遠處有個賣豆花的攤位，因為人多路遠，她將沐菊拉到街邊，大聲説道:“我去買碗豆花，你一定沒有嘗過這種人間美味，只要你吃過就不會忘記。你在這裏等我，千萬別走開！”轉瞬間，她就在人羣中消失。

沐菊站在原地，眼前依然是***燦爛，片刻間她有些恍惚，整顆心空落落的，什麼都懶得去做、什麼都懶得去想。

“姑娘，能不能問你件事？”一個老婆子的聲音在她身後響起，沐菊微轉身，那老婆子馬上退後，似乎是畏懼她華麗的衣着，不敢靠近。

她盈盈笑着“老人家，您要問什麼？”老婆子衣衫襤褸，戰戰兢兢般的開口“我想問你，這青石街怎麼走？”沐菊一下子被問住了，自幼長在黎都的她對於這個城市卻幾乎一無所知，從小到大她出門的次數用一雙手都可以數得出來，況且她每次出門都是乘車乘轎，周圍有什麼路？有什麼街？她皆不知曉。

她不由得垂下頭，滿含歉意的説:“我不知道，幫不上您老人家了。”老婆子面驚異“你不知道？莫非你不是這黎都的人。”

“唔…嗯…”她含含糊糊的應了一聲，為的是減輕羞恥的覺。除了學《女經》。做女紅，舉手投足當好一個大家閨秀外，她還會什麼？還能做什麼？出了皇宮那座金子鳥籠她便一無是處，連自立的能力都沒有。

老婆子很是失望，不停的咳嗽起來，嘆氣説:“唉，我是來找我閨女的，好不容易走了這麼遠的路來到黎都，以為終於可以找到她人了，沒想到又是困難重重，萬一我死了都見不到她可怎麼辦才好？”沐菊心生愧疚，好像連累這名老婆子不能找到女兒是她的錯似的，眼看老婆子走向旁邊一條陰暗的小街，她急忙追了過去。

“老人家，我陪您去找您女兒吧，雖然我不認識路，但可以問問其他的路人。”

“真的？”老婆子眼中又亮起了希望。

她鄭重保證“是，請您相信我。”

“好啊、好啊，太謝謝你了。”老婆子咳嗽的聲音更大了，身子都因為咳嗽而彎了下去，她扶着牆，緩緩走進旁邊一條黑暗的小街，嘴裏説道:“剛才有個小孩兒説青石街在這路的東面，也不知道對不對？”

“那我們找找看。”沐菊剛剛踏進小街，忽然就在鼻翼前聞到一陣古怪的香味兒，讓她的頭驟然沉重起來，她神智一亂，眼前混沌，陡然癱軟在牆角。

那名剛才連走路都顯得艱難的老婆子卻突然直起身子，目光，陰笑着“三天都沒有打到食兒了，是你這隻小黃鶯自己送上門來，可不要怪我。”她將沐菊從地上抬起，輕輕鬆鬆的扛到肩頭，隨即隱沒在小街的黑暗深處。