第三十五回秋風流人劫運今朝
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羅淑英一徑離開西安府，她曾經回家一遭，卻是在晚上人靜之時。她幾乎踏遍了家中每一間房子，卻沒有人是她認得的。四十年來的變遷，老的都逝世，而年輕的也衰老了。加之在睡眠中，她更認不出那些人的樣子。不過，從廳堂上掛着舊
字畫，卻證明這兒依然是以往的羅家。
她在一對年老夫婦的房間中，拿了不少銀子，以作為路上盤纏。她很疑心這對老夫婦是她的兄嫂，可是，她終於沒有叫醒他們。
不久，她由一些江湖傳説中，追尋到鍾荃的下落，便一徑追到京城。她沒有在客店歇宿，這是一來她身上的銀子有限，二來她不想和那些凡夫俗子説話。於是她順腳走進一座極寬敞的後花園中，其中享謝樓閣，也不知有多少。但隨意在一座沒人居住的閣樓上歇腳。哪知這裏正是和坤相府的後園。
這天晚上，她先到萬通鏢局走一遭，卻沒有探出什麼。
回來時，忽見前面一條影子閃過，忽然已出去老遠。
她被這位夜行人身手之快，觸動了好奇心，立時施展輕功，銜尾而追。一直在西城那邊，那人影在一處屋宇隱沒，她連忙追上窺探。
只見那是一座大宅的偏院，小廳上燈火猶明，一聲清脆的下棋聲傳進耳中，那兒赫然有三人，兩個坐着的正在下棋，一個面
血紅的老者，灰白的頭髮鬆鬆散散，相貌甚是堂皇威武，雖然是坐在圈手椅中，但仍顯見身材極是魁偉。
另一個卻是個三旬左右的文人模樣，眉宇清秀，兩邊額角極深，顯然是喜作深思之士。
那站着的人最是年輕，一襲長衫，一柄摺扇，使人但覺儒雅風
。可是那雙黑白分明的俊眼中，卻隱隱有一種威稜光芒。
她知道這站着的少年書生，便是所要追的人。此時一見他竟是這種裝束，而且年紀又是這麼輕，不由得大為駭異。
眼光移到那位紅面老者臉上，心中猛然一動，洱想道:“這老人面紅得異乎尋常，似是中了天地間某種奇毒光景。哎，他動作之間與及勉強收來住的眼神，顯然是
氣已竭，只怕過不了今晚。”中年秀士苦思良久，舉手拍子，叮地微響。那紅面老者忽然豪邁地大笑道:“這一下妙絕天下，我這一絕，已得傳人了…”那位中年秀士起身恭謹地施了一和。紅面老者轉面顧視，後面的少年書生連忙繞出前面，朗聲道:“師父，陵兒在這兒…”紅面老者點點頭，道:“今晚你來得正好，否則咱們恐怕沒有見面的機會了。
少年書生和中年秀士都不敢做聲，似是早知道他言中之意。
那紅面老者依舊那麼豪邁地宏聲道:“我生平所為，悉隨心之所
，僅可稱快一時。可是，當我做完那些事之後，痛快之中，仍然不免有空虛之
。想不到臨終之時，眼見兩種絕技有了傳人，方知道這才是真正的快事他的豪氣把那中年秀士那種智者股的光芒，以及這少年儒雅威稜的風度都淹沒了。但也隨即變得疲倦似地靠在背椅上。
剩下的兩人，失措地對視一眼，竟沒有半句説話。
“記得二十年前，我獨自踏踏來到京師…”他的聲音較為低沉，似乎是因為緬懷當年之事，以致豪氣頓減:“那時候表道才是十七八的小夥子！”他的眼光，掃向那中年秀士。
這位名喚袁道的中年文士應了一聲是，他又道:“虧得你父親好眼力，我便一直留居在這裏，直至今，回想起來，我一生予取予攜，榮與辱都是各走極端，有這麼的下場，可算是得天獨厚。”歇了一下，他忽又奮然道:“我素來不慣作退一步的説話，你們此刻聽了那些話，也許會十分驚異，難道我也像那些凡夫俗子般，落在人之將死，其言也善的第臼中麼？呵呵…”少年書生輕輕地叫聲師父，道:“你那局棋，不下了麼？”紅面老人像是沒有聽到少年書生的話，忽又將魁偉的身軀坐直，宏聲道:“我剛剛在想，那一代天驕的成吉思汗，當他瀕死之際，會有什麼情和遺言…”話一出口，頓覺豪氣飛揚，鬚髮俱動，神態威猛之極。外面窺看的羅淑英差點兒曖地叫出口來。這刻，她心中已知魁梧的紅面老人，乃是她從未見過面的師兄朱五絕。她推想到這位棋琴書畫加上武功，稱絕天下的師兄，定是中了無可救治的劇毒，故此有這種臉和這番臨終訣別的説話。
朱五絕豪氣斂處，扼腕慨嘆一聲，道:“陵兒你已得了我武功之絕，足可橫行天下，你的身世，袁道尚未知道，停會兒可以告訴他，否則將來你們難免誤會，因為袁道崇尚德術，見你大開殺戒，便不免會生出嫌隙。其實，在這舉世滔滔，眾人皆醉的時世，任何人都可以率
而行。我是主張一個人應該完全將世俗用以束縛靈的枷鎖都除掉，自由地發展其人格，結果怎樣，便是怎樣…”袁道嘴
囁嚅一下，似是想反駁，可是終沒做聲。
朱五絕又道:“我的五樣絕技，兩種已有傳人。另外書畫兩道，世間盡有天縱之才，不必理會。只有琴的一項，恐怕會自我之後，終成廣陵絕響。”毒書生顧陵倏忽入房，轉眼出來廳中，手裏抱着一面古琴，龜紋隱隱，古雅可愛。他將琴放在棋杯上。朱五絕定睛看在這張玄天琴歇了好一會兒，才伸手輕輕一撫。
琴竭轉，隨風飛揚，雖然只有數聲，但外面的羅淑英聽得呆了，但覺心魂直隨着琴韻飛上雲間。前塵影事，陡地兜上心頭，不
熱淚滿眶。
嘣地一響，琴絃盡斷。
朱五絕楸然不樂，對琴道:“你何必再示凶兆，我何嘗不知道啊，琴經所謂:眾弦俱絕，人琴共亡。果真不誣，果真不誣…”他舉目一瞥袁道，説:“此琴係為古昔在隱雨巖控鯉昇天的仙人琴高所遺，價值連城。
然而方今天下更無人能配
撫此琴，適才此琴已示凶兆，隨我於泉下，局勝浩嘆…”袁道肅然道:“正該如此，此琴若被凡夫所辱，毋寧與師父同為玉碎。”朱五絕縱聲長笑一聲，伸掌一拍，几上的古琴，化為片片碎裂。
羅淑英被他這一下驚醒，收回自家迴腸蕩氣的思
，暗自忖道:“這位師兄邁絕古今，在這臨終之際，兀自豪情萬丈，不減昔，與弟子們談笑從容。這世間上還有什麼能夠阻嚇他的？只不知他所中的劇毒，有沒有什麼解救之方？若有，我將不辭關山風塵之勞，為他求取…”這封，她忽然動了現身相見之心，當年她師父玉蕊仙人，乃是暗中將太清門秘錄授與朱五絕，是以朱五絕算得是太清門別傳弟子。
可是，她還未曾有所行動之時，廳中的本五絕已霍然起身。
袁道和毒書生顧陵肅然並立，神情上微微顯現得悽惶。
來五絕拍拍身上衣服的皺紋，倏然轉身而出，將要踏出廳門之際，忽然回睨兩人一眼。
那兩人肅立不動，但神上的悽惶不安，卻已掩飾不住。
朱五絕呵呵一笑，道:“大丈夫視死如歸，你們何必作兒女之態？我此歸道山，也是人生必經之路。你們須記取今之事，以作他年的榜樣…”他再舉手作別，然後走出廳於。
歇了一會兒，廳中的中年文士袁道輕輕唱道:‘順父此去，也不知理骨何處，思之令人悽絕。”毒書生顧陵奮然道:“師父一代夫人，脾院當世，豈能臨死遺屍場上，全無氣慨，臨別之言，教人深省…”廳外的羅淑英，早已朱五絕離開之時，跟着走開。
這時她已知道來五絕乃是趁着尚有餘力之際，自己遠覓僻靜之地，以作理骨之所。她染到來五絕那種對死神仍不屈服的大丈夫氣慨。這使她滿腔熱心沸騰，一時覺得人世上種種磨難，在這位豪情的師兄之前，似乎都微不足道。