第八章

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“你的意思是説，我得先取得王爺的許可才能出府，而且還必須有你的陪同方能成行？”明亭香挑高了眉驚異地問着，她的語氣不帶任何指責，平淡地一如平常般鎮定，但是明眸深處狂燒的怒火卻假不了，任何膽敢櫻其鋒的人將會死無葬身之地。

身為目前她怒氣發焦點的倪忍，不暗憐自己的手氣過差，居然抓鬮抓輸，偏巧留守王府當炮灰。

怪只怪王爺記得代下人，卻忘了跟正主兒提一句，現在他若擋下福晉，掃了她與格格出遊的興致，將來可有苦頭吃；若是放行，待王爺回府後，知道他殆忽職守，即使是隊長也是照罰不誤，這不是順了姑意逆嫂意，他夾在兩夫之間是左右為難。

“額娘，仍要出門買繡線嗎？”寶不悦被阻攔，開始撒嬌。

明亭香閉口不語，將這個重要的問題由倪忍回答，因為她仍沉浸在博穆的命令所帶來的震撼。事實證明她成為王府的囚犯已久，只是她不自知罷了。至於為何會有這道命令，緣由她卻百思不解。

“額娘、額娘。”寶急切的呼聲喚回明亭香遠揚的思緒。

垂首瞅着猛拉長袍的丫頭，明亭香思索着該如何安撫她無法出門帶來的失望；當事情不能順遂心願時，寶會是個黏人的牛皮糖。

“沒有關係，先等阿瑪回來好了，正好可以一同出遊。”明亭香決定不該由自己扮黑臉，既然事情是博穆擰的，這一團混亂也該由他收拾。

牽起寶的小手，母女倆朝着後苑前進，途中明亭香已經開始為空下來的午後計劃，試圖轉移寶的失望。

“恕屬下失禮，福晉。”倪忍衷心致歉。

福晉入門之後，他並不再有微辭，而且對她稱讚有加，和府中下人們站在同一直線。

府中的情況下人圈消息十分靈通，也常會互相比較，眾人都同意在襄王府當差的下人是幸運的。雖然身份不平等，但是福晉並不因此另眼對待，令下人們工作起來十分賣力；加上她事必躬親，所以每當她要求任何事，所有人無不卯足全力，以求完全達成符合她的期望。

這位福晉令人無可挑剔，也因此阻止她出門才會令他如此內疚，清楚地知覺到自己是個獄卒。

“算了，你不過是盡忠職守。”明亭香狀似不在乎地聳聳肩，但眼中的失望騙不了人。

罪惡盤踞於倪忍心中。

“王爺回府請轉告他面見的要求，記住，得在他進入書房之前。你知道他每每一入書房便會忘了時間，忘了家人的存在。”

“是，屬下遵命。”在這一刻，明亭香發現到她深愛着的丈夫是個令人不瞭解的人，在温文有禮的面具之下他究竟是個怎麼樣的人？

她不自覺地陷入思維。

難道她的幸福只是個假象？明亭香猛地醒悟，事實太過駭人，令她忙不迭地甩開這個念頭，不願去正視。

問題與答案互接踵而至，讓她難以招架。而懷疑更是緊纏住她的喉嚨，令她幾乎無法息。

繡着夏荷的湖綠長袍領子，像副枷鎖似地緊按住脖子不放。

“額娘。”嬌聲的呼喚令明亭香回過神。原來久久無法引她的注意，寶進而乾脆跳至明亭香的背上。

“走，咱們去看看一條繩圈可以變出多少花樣。”寶不肯走路，她亦樂得負她前進，如此她才可以不必勉強自己戴上假面具欺騙自己，也欺騙所有的人，那太累人了，而她已無力為之。

博穆回到府中，倪忍便在他面前下跪請罪，一五一十全盤托出事情經過。

“我瞭解，罪不在你，下去吧。”終於還是東窗事發，博穆明知這是預料中事，卻仍有幾許畏怯，此時他無顏面對亭香，望着她誠實坦蕩的雙眸，他會自覺自己此舉傷害了她的心。

不顧她談話的要求，他進入書齋中，打算將自己埋在公文堆中，藉此躲避她的對質。

合上了書齋門，他驚覺到並不是只有他一人，坐在與書桌前並列的椅中的明亭香，疊着雙手坐如鐘，似是準備長時間等待。

“你在書齋中做什麼？”他別過臉去，無法與她視線接。

“等候王爺回府。倪忍因已轉達了妾身會面的要求，王爺不該如此意外。”行至麒麟雕刻的紅木書桌旁，博穆不語只是翻動着奏摺，偽裝忙碌狀，希望她能接受暗示離去。

但明亭香此次沒有如往常般起身離去，留給他處理公務的空間，她仍是坐着，不言不笑好像盆栽似的。