楔子

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“呦！書生，吃飯了！”緊跟在這魯吆喝聲音後頭的，是物品撞上鐵器發出的“鏘”一聲巨響，這兩種充滿惡意的聲響雖然不大，卻足以讓我從睡夢中驚醒了。

我眨眨眼，一時之間還不清楚自己身在何方。

“不錯嘛！都到了這個節骨眼你還這麼能睡？”站在鐵牢外的是一名四、五十歲的壯漢子，滿臉橫看起來有些猙獰，他舉起手往脖子做出一個砍頭的姿勢，然後對着我咧開不懷好意的笑。

“老子負責這個地方十幾年了，哪個人進來以後不是哭天搶地、喊爹喊孃的，就沒見過像你這樣的書生，飯來了就吃、吃飽了就睡，嘖嘖！算老子服了你。”唉！真是虎落平陽被犬欺啊！沒想到我居然會有這麼悽慘落魄的一天，被一個目不識丁的漢嘲諷。唉唉！雖然心裏很羞恥、很不痛快，但…説真的，我的肚子還真有點餓了。

我假裝沒聽到對方的嘲諷，傾身向前、伸手把鐵盤拉了過來。

咦？今晚菜似乎比平常好了許多，白飯上居然還多了一隻雞腿、一顆滷蛋，難道是對方被狗啃掉的良心又長了回來？所以今天對我這麼好？

先別想這麼多了！食物還是放在自己的肚子裏最保險，我馬上拿起雞腿、毫不猶豫地往嘴裏送…嗯，這雞腿質普通、烹調的技巧也不出，但勉勉強強吃得出是雞，既然我現下是階下囚、就不要過分挑剔了。

“哈哈…”送飯的漢突然爆出一連串的笑聲。

由於他的笑聲實在太難聽，我忍不住翻了一記白眼抗議，卻不知道他今天為什麼不肯離開，反而站在鐵牢外看得興致盎然，真是一個討人厭的傢伙。

我一邊咀嚼着雞，一邊想着自己最近一連串莫名其妙的遭遇。

被關在這個莫名其妙的地方大概有七、八天了吧！但一直到現在，我還是不知道是誰把我關在這裏的，也不明白對方到底想怎麼樣。

抓人、秘密囚，把我扔進地牢的同時，他們也確實把我身上的東西全都搜光了，那到底還想怎麼樣？我只是一個普普通通、孑然一身的書生，就算扣着我也換不到銀兩吧？那到底把我關在這裏做什麼？！

雖然有一連串的疑問，但反正這地方看起來像是地牢，卻還算是乾淨的地牢，再加上三餐都有人按時送上，所以我也不急着清楚是誰想抓我，懷抱着隨遇而安的態度，這幾天也不是真的那麼難熬。

“呦！書生，看你這幾天不吵不鬧的份上，想吃什麼就告訴我，老子想辦法幫你來。”大漢再次開口。

“就當作是…你上路前老子特別送給你的禮物。”

“上…上路？”我瞬間傻住了，含在嘴裏的雞“啪”的一聲掉了出來。

我想我的臉一定變得很難看，不然魯漢子不會馬上換上一臉的同情，他搖搖頭、跟着對我説:“實話告訴你吧！書生，老子在這地牢裏十幾年啦！最清楚咱們家主子的脾氣，一旦他打算要‘處理’人了，最後幾天都會讓他吃得好一點，所以…嗯，想吃什麼就告訴老子一聲，甭客氣。”我的腦袋空白一片，完全無法接受自己剛剛聽到的訊息。

上路…我要被殺了？！我要被人“處理”掉了？！為什麼？！

“就這樣吧！你慢慢吃，想到什麼再叫我一聲。”大漢的目光從同情再次轉為憐憫，搖搖頭重嘆了一口氣，跟着轉身離去。

“等…等等！”我大喊一聲，扔下手邊的筷子，迅速衝到鐵欄前面，使盡全身的力量對着大漢的背影喊道:“為什麼？為什麼要殺我？！我什麼都沒有做、為什麼要殺我？！到底是誰把我關在這裏？”大漢腳步一頓，緩緩地回頭，但方才的同情神已經褪去，換上了一臉的不耐煩。

“少囉唆！剛剛還覺得你這個書生上道，你現在閉上嘴安分點，要是吵得老子生氣，可有你好受的，哼！”扔下這串警告的話語後，大漢頭也不回地離開了。

“為什麼…”我抱着鐵欄杆，突然覺得全身虛軟無力，本不知道該怎麼辦才好。