第一章

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老闆去年底説的話尚在耳邊:“我們是老字號，至多節省開支，取消獎金，夥計同我們像家人，決不裁員”可是到了年中，都會忽然來了一場瘟疫，市面冷清，生意一落千丈，終於也得請走幾個老夥計。

夏天又特別熱，什麼都不做，光坐着，也一額汗，有二十年曆史的出入口公司遭到空前劫難，同事個個變得沉默寡言。

老闆娘季太太困惑地説:“我在這城市土生土長，從未見過如此困局，以往大風大，大家都可以絕處逢生，反彈得更高，這次是怎麼了？”有人輕輕咕噥:“彈簧壞了。”季太太説:“叫小明去買些冰淇淋大家吃”小明進來，王福在同他説:“門口一盞燈炮不亮，你去換個新的。”老闆娘又説:“福在，你進來一下。”王福在應了一聲，隨老闆娘走進私人辦公室。

季太太陪着笑臉“福在，你在本公司勞苦功高。”埃在不出聲。

五年前她走進這件出入口行，忍不住笑出來。

呵，時光倒，懷古風情:老式辦公室，冷氣機裝窗口軋軋聲，不夠涼加一把吊扇，發票用手寫，文件堆積如山幸虧老闆從善如，由福在把整間公司電腦化。

有一年時間，她從早上八時做到晚上十時，三頓飯都在公司裏吃，可是上頭也不虧待她，一年發十六個月薪水，又送金錶、小房車、旅遊費。

老闆是好老闆，夥計是好夥計。

一窮二白時勢不一樣了。

都會一向倚賴得天時地利人和漸漸消失，生意艱難。

季太太説下去:“老闆到維嘉斯散心去了，叫我也去，我沒心情博採。”埃在想:季太太想説什麼呢。

今時今，也不會有什麼好消息。

果然，只見她拉開屜，取出一支信封，輕輕推到福在面前。

“對不起，福在，你是明白人。”埃在不能不明白，只得點點頭。

“福在，一有轉機，一定找你幫忙。”埃在不敢怠慢，連忙説聲明白。

“我出去了。”她腳步有點浮鬆，內心不真切覺愈來愈深，回到座位，忍不住用手捧住頭。

被解僱了。

她拆開信封，裏邊有一封推薦信寄一張支票。

對面同時輕輕説:“輪到你了。”埃在點點頭。

“你一向高薪，有點節蓄，又沒有子女，不比我們窘迫。”埃在又點點頭。

“給了多少撫卹金？”埃在還是第一次聽到這個名詞，以前，她只知道獎金，加薪，紅利。

“三個月。”

“照足勞工處規矩，算是仁人君子。”埃在收拾桌上私人物件，放進一隻大紙箱。

同事們過來説:“後會有期。”她不出聲。

捧起紙盒出門。

季太太親自送到門口。

最慘是沒有人是壞人，沒有人想害人。

埃在到街角叫了部車子。

司機問:“小姐，去哪裏？”埃在一時不知怎樣回答。

餅一會兒她説:“回家。”司機愕然“家在什麼地方？”埃在這才想起“崢榮路。”已經搬過一次，在她丈夫邵南失業之前，他們住在山上南福路，南與福，剛巧使他們這對年輕夫婦的名字，兩人對那條路的優美環境一見鍾情，馬上動用所有節蓄買下高層千多尺公寓。