第一章

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“當然是留下來過夜，聽好，我習慣住暖閣，你二姑愛住夏臨軒，而你三姑則…”

“嘿，你們是來奔喪還是來旅遊度假的？就算心裹不難過，也麻煩稍稍假裝一下，表現出一點手足之情好嗎？”二度守寡已經讓她夠難受的了，她們居然還跟她計較這些有的沒有的。

黃大姊被她説得一愕。

“放肆，你這是什麼態度？”黃三姊氣呼呼的指著她的鼻子罵道，“雖然我弟弟已經跟你拜堂成親，但是我們可還沒決定承認你這個弟媳婦呢！”

“就是嘛，”黃大姊一看有人幫腔，立刻直桿，兩手比成一隻大茶壺，神情傲慢。

“我就偏要住暖問，看你能拿我怎麼樣？”望着她們四人趾高氣昂的走出房間，季雪整個人像矮了一截，頹喪不已。

她天生就不是逞兇鬥狠的料，開口扯不了幾句，便被人家壓得死死的，這往後的子怎麼過才好呢？

“雪兒、雪兒。”是她孃的聲音。

老天，黃家四個女人已夠叫她頭疼的了，娘又來湊什麼熱鬧？

“雪兒呀，”她娘一身大紅衣裳，頭上一朵珠花亂顫地隨她顛進新房。

“聽張捕快説，黃德原是自己暴斃的？”全世界大概只有她這個丈母孃在得知女婿斷了氣後，還能笑得心花怒放的。

“是啊，你要不要買串鞭炮回家大肆慶祝一番？”季雪沒好氣地拋給她一記白眼。

“説得什麼鬼話，要慶祝也不能這樣明目張膽呀！不知道的人會以為我們心腸很惡毒的。”難道不是嗎？季雪在心中質疑著，“你哭過啦？眼睛紅紅的。”

“廢話，你以為成為萬貫富婆是那麼容易的？喜極而泣你懂不懂？”她邊説已經邊開始尋寶，枕頭底下、櫃子裏、牀榻內…只要看得到的，無一逃得過她那十隻魔指。

“喂，那死老頭究竟留了多少金銀珠寶？”事實上，黃德原遺留下多少財產，季雪也搞不清楚。訂親後，他曾領著她到三層樓高的秋蟬軒，告訴她眼前所有看得到的田宅全是他的。當時她震驚得久久説不出話，心中既喜且憂。喜的是從此以後，她將完完全全離貧困無依的生活，憂的是他年紀這麼大，當她爺爺都嫌老了，怎麼當丈夫？

“喂，你在發什麼呆呀？”她娘已經快手快腳地裝了一麻袋的古董器皿，背上肩。

“這些多餘的東西我先幫你清掉，明兒再來清別的。”

“明天你還要來？”季雪對她的貪得無厭，簡直不能忍受。

“當然嘍，你哥哥、弟弟還指望你幫他們成家立業呢，不多拿一點，怎麼夠？”臨出門時，她娘看到門邊高架上，擺放了一隻青天碧綠瓷器，順手又拈了去。

“你什麼都為哥哥、弟弟著想，有沒想過我的終身幸福，現在我要怎麼辦，娘？”她一轉眼，卻發現房裏沒半人。娘走了？走得那麼惶急，好像多聽她叨唸幾句都賺煩。

季雪立在靜悄悄的長廊下，有著被世人遺棄的悲涼。她沒能像一起長大的鄰家女孩一樣，凡事有父母作主，唯一需要做的就是耐心的等候，沒有人會如同她母親這樣，一切向錢看。

該是無限美好的房花燭夜，為何美奐絕倫的月光卻如針刺一樣，垂直照下來，直達她的口，痛得令她不過氣來。

連串的打擊使季雪對婚姻的憧憬消失殆盡。

蹣跚踱回房裏，黃德原的屍體已被長工們移到大廳等著入殮。空蕩蕩的偌大寢房，陣陣涼風穿窗襲來，頗有一股陰森。

她跌坐在梳妝枱前，望着鏡中自己彷彿出水芙蓉的秀麗容顏，不慨萬千。

“夫人，”黃德原為她新買的丫環慧妮走到她背後，衝著她羞怯地抿了下嘴，為她拔下發際的玉簪，用一把半月形的篦子從上到下，小心翼翼地梳理她烏黑如錦緞般的長髮。

“先別難過，這節骨眼，您得趕緊為將來打算。”季雪瞄了她一眼，本責備她僭越，但繼之又想，她説的也不無道理。黃家家大業大，黃德原雖沒留下一男半女，但一表八千里的親戚沒有一牛車也有一籮筐，萬一他們聯合起來跟她爭奪財產，憑她一個手無縛雞之力的弱女子，怎會是人家的對手？

“我現在整個腦袋瓜亂烘烘的，本不知道從何打算起。”

“慧妮明白，任誰遇上了這種事都免不了方寸大亂的，所以…”她神秘兮兮地跑到窗邊、門外，確定四下無人後，關妥門窗，才從袖底出一疊不知是什麼東西的紙，進季雪手中。

“這是…”季雪微愕，低頭一看方即了悟，“是銀票和房地契？”