楔子

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武德年間，由於國家承平久，社會富庶，朝廷遂頒佈諭旨，下令偃武修文，並積極為三名已屆弱冠的皇子完成大婚。太后為此特地在紫雲閣擺下宴席，邀集朝中文武百官與會，舉薦品貌出眾、才德兼具的名媛閨秀，作為選秀的參考。

大廳內官員們早已入座，從南到北兩排席面，共是十二張矮几，每張几案上可坐三、四個人。由御膳房設餿，十道菜餚都用瓷盤高高攢起，中間三個大海碗疊著時鮮的水果，荔枝、葡萄、水梨等等，內務府並派了禮官隨侍在側。

這樣的排場是極少見的，官員們卻沒一個敢盡情享受。

所謂宴無好宴，酒過三巡之後，必有難題等著讓大夥傷腦筋。須知這幾位銜著金湯匙出生的皇子，個個眼高於頂，想找到能使他們心歡意滿的女子，談何容易。

雖然目前已有鴻圖大學士和左尚書左長風推薦了上上人選傍兩位尚未婚配的皇子，太后似乎也頗滿意，只剩五皇子衞王爺的婚事未定，可，他就是最麻煩的一個。

“關於五皇子的婚事，”太后一開口，席間所有人全不約而同地放下手中的銀箸，倒一口涼氣，把心提到喉嚨口，等著哀告求饒。

“你們就不必費心了。”嘎？！

心中如釋重負的眾人，緊接著出狐疑的表情，擔心老謀深算的太后，又將會有驚人之語出口。

“突厥可汗遣使前來，要求和親，皇上也已經應允了。”太后説完話，照例端著威儀的目光掃向眾人，看看大家有沒有異議。

“是因為急於遴選一名公主到突厥和親，所以衞王爺的婚事才暫時按下？”史官劉謙和大着膽子問。

“不是的，這次突厥提出和親的對象是一名公主，哀家有意將她許配給五皇子，不知眾卿家以為如何？”

“這個嘛…”大夥裝模作樣地故作沉思狀，其實心裏皆巴不得趕快定案，橫豎是死道友不死貧道，只要別找他們的麻煩，就阿彌陀佛了。

“我看，”左長風是大臣中最受重視的，因此他的發言也格外令人忐忑。

“外藩要求和親，本無不可，但是，第一、不知該突厥公主人品如何？第二、衞王爺才情出眾，乃國之棟樑，其婚姻大事萬萬不可輕忽，依微臣之見，不如先將突厥公主召喚入京，觀其行、聽其言，再作定奪。”

“左尚書所言極是，眾卿還有別的意見嗎？”太后都説他所言極是了，誰還敢有意見？坐在席位上的官員們，互相換了個眼神之後，仍是一片噤聲。

“好，此事就這麼決定了。”太后續道:“左尚書，護衞突厥公主進京的事就給你去處理，記得多派些武功湛的大內高手前去，以免出了亂子，傷及五皇子。”左長風不揚聲問:“衞王爺也要前去？”保護一個番邦公主已經夠累的了，再加上一個皇子，豈不累死人！

“沒錯，他將奉旨微服出巡，以瞭解民情，作為朝廷後施政的方針。其次，也順便乘機讓他和那位突厥公主互相瞭解，培養培養情。但切記，絕不可他的身份。多一個人應該不礙事吧？”

“呃，這個嘛…”衞王爺何其尊貴，又不是小貓小狽可以隨便關在籠子裏，所以他何止礙事，簡直就是麻煩透頂！

左長風的眼光瞟向眾人，希望獲得些許友情支持，幫他勸説太后，打消讓五皇子一同前往西北的念頭。沒想到這羣隔岸觀火的壞傢伙，竟然對他求助的眼神視而不見，還面幸災樂禍之。

哎呀！誰叫他話多，心地那麼好乾麼，又沒有錢賺！