第九章

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充滿歡樂氣氛的聖誕節即將到來，牧場上下洋溢着一片過節的快樂氣氛。

很多工人早就計畫好一個星期的假期，全是打算回老家共度耶誕，就連賽門跟美蒂也打算回田納西的親戚家過節去。

夏竹婉拒了賽門跟美蒂一再的邀請，堅持留守在牧場裏。

冬天是母牛產小牛的高峯季節，雖然沒有任何一隻母牛的預產期在這幾，但她還是決定留下來。

而同樣在牧場留下來的，還有姜御風，有他在，賽門才總算放心讓她留下來。

送走了最後離開的賽門跟美蒂，夏竹一個人回到偌大的主屋客廳，坐在壁爐前，眼睛盯着電視卻兀自出神。

想起幾天前，姜御風奮不顧身的上山找她，之後他們也甚少有機會碰面，更別提説上一句話了。

幾天來，牧場上下為了即將到來的耶誕假期忙成一團，將馬廄、羊欄的防寒、防板做最後的修補整理。

他也跟着裏裏外外的幫忙，儼然把自己當成是牧場的一份子，做每一件事都不遺餘力，也難怪他的崇拜者與俱增。

拿着遙控器將每一個頻道都轉過一遍，她百般無聊找不到半個解悶的節目，突然間，她遠遠瞥見了姜御風的身影，正從馬廄裏出來。

這才想起來，所有的人都回家過節了，這偌大的牧場就只剩下－－她跟他？

一股莫名的波動在心湖盪漾起來，她甚至沒有多想，整個人已經彈跳起來，扭頭就往自己的木屋衝。

將自己鎖進房內，她靠在門上大口大口着氣，忍不住嘲笑自己這種近乎孩子氣的舉動。

他又不是會吃人的老虎，她幹嘛躲他？

但明知如此，不知為什麼她下意識就是害怕面對他，就像怕面對某些她一直不願意承認的事實似的！

為了遺忘兩人得連續獨處一個星期的壓力跟不安，她乾脆進浴室洗了個舒服的熱水澡，連晚餐都打算省略便馬上跳上牀。

對她來説，過一天算一天的鴕鳥心態，此刻對她而言多有撫的效果啊！

把頭蒙進棉被裏，黑暗中，那雙炙烈的眸卻又出現在腦海，怎麼趕也趕不去，霸道的佔據她的思緒。

明明，她本忘不掉他，還是那樣在意他；心牆更隨時有可能因為他的出現而瓦解，但她還是倔強得不肯向早已背叛她的心屈服。

糊糊中，她彷佛聽到屋外傳來敲門聲，但她只是拉起棉被，將自己裹得更緊，隔絕一切可能引誘她犯戒的機會。

太早睡的結果，讓她終於在半夜開始失眠。

頂着終於到飢腸轆轆的肚子，她躺在柔軟的大牀上翻來覆去，突然間，她隱約聽到外頭傳來牛模糊的哀鳴。

她側耳傾聽，終於確定那痛苦的哀鳴聲，是從牛欄方向傳過來的。

在深冷的夜晚走出温暖的房間，實在是一個不智之舉，但她想到牛欄裏此刻有四隻懷孕的母牛，離去前賽門還始終牽掛放不下心。

也顧不得換件衣服，匆匆披上一件絨睡袍，套上一雙鞋，她頂着刺骨寒意一路奔向牛欄。

一打開牛欄沉重的木門，只見一頭應該再一個禮拜才會生產的母牛，正痛苦的躺在地上呻。

她知道恐怕是小牛要出生了，雖然她對替牛接生一竅不通，甚至怕得想逃，但看到母牛痛苦的樣子，她卻怎麼也拔不開‮腿雙‬。

看着痛苦呻的母牛，夏竹深了口氣，毅然彎下身檢查母牛的產道。

只見小牛的腳已經出來了，卻卡在產道口進退不得，見狀她更慌了。

她使勁，想將小牛拉出來解除母牛的痛苦，奈何力氣不夠，只能着急的看着母牛哀叫，還來不及誕生的小牛氣息逐漸微弱…