第十九章

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“剛才看見晚報，六寨也克服了，這倒是個好消息啊，”鍾老端起茶杯呷了一口。

“是，”他説，乾咳了四五聲。

“那麼公司不會搬家了，”他到一點安地説。

“當然不會搬了。搬蘭州不過是一句話，現在用不着逃難了，”鍾老説。

“那麼請你明夭替我請一天假。我想再休息一天就上班，免得多扣薪水，”他説。

“你用不着後天就去，你可以在家裏多休息幾天。公司裏校對的工作對你身體不相宜。還是身體要緊，”鍾老慢地勸他道。

“不過我們周主任和吳科長的脾氣你是知道的。要吃他們這碗飯，就只好忍點氣。”他説着，皺了兩次眉頭。鍾老正要開口，他忽然問道:“昨天我走後你沒有聽見他們講起我什麼事罷？”

“我在樓下辦公，怎麼聽得見呢？”鍾老答道。

“不過——”鍾老從懷裏掏出一卷鈔票，又站起來，走到牀前，把鈔票放在病人的枕頭旁邊。

“這裏一萬零五百塊，是你一個半月的薪水，周主任要我給你送來。”

“一個半月的薪水，他要你給我送來？為什麼？”他驚問道。停了片刻，他忽然大聲説:“是不是他要裁掉我？”

“他説…他説，”鍾老結結巴巴地説，紅着臉講不下去了。

“我做了什麼錯事呢？他不能無緣無故就趕走我，”他憤慨地説。他覺得自己的血往上直衝，整個頭都在發燒。左一股一股地痛，他開始氣。

“我在公司裏一天規規矩矩地辦公，一句話也不敢説。我已經忍無可忍了，我什麼氣都忍受下去，我簡直——”

“老汪，你不要生氣，他不是趕走你…他説…你身體不好…一定有t.b.①。他要我勸你休息半年再説，”鍾老鼓起勇氣説出來。

“這自然是他的武斷，據我看你不見得就有肺病。你不過營養差一點，平人也太累，休息個把月就會好的。不過周主任，他不這樣想，他要你多休息。他説送你兩個月薪水，你支了半個月，所以這裏只有一個半月的錢。也好，你索多休息幾天，身體養好了，另外找個事，反倒痛快些。”他埋下頭不作聲。

“真豈有此理！給他們做了兩年牛馬，病倒了就一腳踢開，”氣憤地嘴説。

“宣，鍾先生的話不錯，等你病好了，另外找個比較痛快的事。”

“現在找事也不容易，”他抬起頭説。

“我可以託人設法，我不信連你現在這樣的事也找不到，”説。他不再説話。

“大嫂的意思不錯。其實我們公司，那種官而商商而官的組織是不好的，汪兄丟了這裏的事並不可惜，”鍾老接嘴説。

“他人太老好，在外面做事容易吃虧。這兩年要不是靠鍾先生關照，恐怕早就站不住了，”説。

“大嫂太客氣了。我哪裏説得上關照，一點忙也沒有幫到，實在對不起汪兄，”鍾老帶笑地説，臉上微微出了歉意。

“不過我跟汪兄平談得攏，我很敬佩汪兄的為人。公司裏都知道我跟汪兄，所以周主任要我來辦這個差使，”鍾老接着又解釋道。

“我知道，我們明白鍾先生的意思。既然周主任有這樣的表示，文宣就遵命辭職罷，”也帶笑説（她的笑容看得出是很勉強的）。她馬上又向着她的丈夫問道:“是不是這樣，宣？”

“是，是，”他含含糊糊地應道。

“大嫂這個意思很不錯，”鍾老稱讚道。

“公司既然沒有前途，也值不得留戀。請汪兄好好保養身體，身體好了，另外找事也不難…”他又談了幾句閒話，忽然立起來客氣地説:“我不打擾你們了。我改天再來。汪兄，你好好養病罷。在這個時代還是身體寶貴啊。”

“鍾老，再坐一會兒，我們很閒，”他挽留道。覺得他替她説了話。來一個容人，至少給這個屋子添一點變化，一點熱，一點生氣。

“不坐了，改天再來暢談，”鍾老帶笑地告辭道。

“我還有別的事，”他加上這句解釋。

“那麼我不送你了，走好啊，”他失望地説。

“不要送，我以後會常來的，”鍾老客氣地回答，一面朝房門走去。

“我送鍾先生，”她説。

“大嫂，不敢當，請留步罷，”鍾老説，他已經走到房門口了。

“外面黑得很，我送鍾先生出去，”她説。她打着手電把客人送到樓梯口，就站在那裏用手電光照着鍾老走下樓去，她一面叮囑:“走好啊，走好啊。”

“看得見，大嫂，請回去罷，”鍾老在下面客氣地説。她懶洋洋地轉過身，打算回屋去。忽然聽見鍾老的聲音在跟別人講話。

“她回來了，”她想道，這個“她”自然是指他的母親。她馬上起了一種不愉快的覺，便急急走回房去。

“他走啦？”他問道。這是不必問也不必回答的問話，他顯然是為了排遣寂寞才説的。他已經躺下去了。

“走了，”她沒打采地答道。屋子裏沒有一點熱氣。永遠是那種病態的黃的電燈光，和那幾樣破舊的傢俱。他永遠帶着不死不活的樣子。她受不了！她覺得自己還是一個活人。她渴望看見一個活人。

“這筆錢你替我收起來，”他苦笑地説。

“這是我賣命的錢啊。”她應了一聲。後一句話聲音更低，沒有被她聽見。她似乎要走到牀前去。但是她忽然又退後一步，温和地説:“你給媽罷，免得她不高興。”他輕輕地嘆一口氣，也不再説什麼。在外面廊上已經響着母親的腳步聲，接着那個老婦人走進來了。

“媽，你到哪兒去了？”他親切地問道。他的聲音在這間陰暗寒冷的屋子裏寂寞地顫抖着。

“我到張伯情那兒去了一趟。我不放心，我問他究竟你的病怎樣。他説不要緊，並不是肺癆，吃幾付藥，就會好的，”母親温和地説，但是她的聲音裏卻出了一點焦慮。

“是，不要緊，我也知道不要緊，”他地答道。

“你何必還要出去。外面一定很冷。你一天也夠累了。你簡直是在做我們的老媽子，我真對不起你啊。”他的眼淚出來了。

“你好好養病罷，不要管這些閒事。我這些年已經做慣老媽子了。我沒有她那樣的好命，”母親答道。説了最後一句，她到一陣痛快，她不自覺地瞥了樹生一眼。

樹生正立在方桌前聽他們母子談話。她彷彿又捱了一記意外的耳光，她在心裏叫了一聲:“哎呀！”她回看了他母親一眼。但是母親已經走到病人的牀前去了，現在還在説:“不過張伯情説，這個地方冬天的霧對你身體實在不相宜，他勸我們搬個地方。”

“搬地方…我們朝哪裏搬？我們哪裏還有錢搬家？”他嘆息道。

永遠是這一類刺耳的話。生命就這樣平平淡淡一點一滴地消耗。樹生的忍耐力到了最高限度了。她並沒有犯罪，為什麼應該受罰？這裏不就是使生命憔悴的監牢？她應該飛，她必須飛，趁她還有着翅膀的時候。為什麼她不應該走呢？她和他們中間再沒有共同點了，她不能陪着他們犧牲。她要救出她自己。

母親還在那裏講話，聲音象箭似地朝着她的心過來。

“你來罷，我不怕，我不屑於跟你爭…”她自負地想道。她的心突然暖和起來了——註釋:①t.b.:（英文）肺結核。