第一章

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淒涼的秋天，也是一個清冷的早晨，東方剛剛白的時候，大地卻顯得特別沉靜！

但是，只有黃河的始終不肯安定，洶湧的濤，永遠發出不平的吼聲，如同一位狂傲的勇士，猛烈的向前衝，所向無敵；及至大海…

小秋！你今早為什麼不給俺莊上送魚來？

“一個大漢追着一個十六七歲的少年喊個不停！

那少年剛剛走到河邊，回頭瞪眼:“狗東西？鬼叫個什麼勁？也不瞧瞧這是什麼天候！”

“哈哈，小夥，大概你肚兜裏還有幾文，所以又偷懶啦；喂，剛剛天亮呀，走到河邊來幹嗎？”原來那少年名叫花無秋，只見他修眉朗目，氣宇異常，衣着雖俗，儀表卻是不凡；聞言長眉一挑，不耐煩地道:“二莊主，怎麼着，你是存心找麻煩來了？”大漢名叫馬寶有四十開外，個子牛高馬大，豈知他對花無秋竟似有三分畏懼，本已走近了，卻又顛着股退後兩步，雙手亂搖:“小秋，又來了，犯不着生氣呀，千萬可別誤會，俺是叫你去喝酒的，不信回去問你媽，是她老人家指引我來的。”花無秋一聽是媽叫來的，立時面緩和，氣也平了。馬寶暗暗吁了口氣，試探着靠近過去:“小夥，俺聽沿河兩岸的朋友説，在水中你是數第一的呀！怎麼樣？有機會教俺一手如何？”花無秋突然一擺手:“住口？”馬寶立顯不安道:“啊！好急的蹄聲！”花無秋伸手一把將他帶往身側樹後，沉聲道:“不是普通騎客，啊！

來了，真快！

“四面都是高梁地，迅速的轉出八匹飛騎，馬上坐着八名大漢，馬寶顫聲磕齒道:“他…他…他們在三天前…到過坦曲城…城來…

過…“花無秋眼看八騎人馬猛地一停，同時翻身下馬，一半向高梁地，一半向河邊，似在搜查什麼東西，回頭輕聲道“説話輕一點，千萬別讓他們聽到！”馬寶點着頭:“聽…聽説他…他們是‘聚珍幫’的！”花無秋搖搖頭，輕聲道:“不對，那個幫中人物沒有這樣整齊，衣着也不同，你看，這批人穿的一黃，而且…”他還沒有説完，突然自八人中響聲一聲沉沉的聲音道:“高梁地外沒有足跡，可能是下河啦！”忽見有人飛身上馬，發出鏗鏘的語氣道:“連捱了我們三十餘掌，縱然僥倖逃，諒他也活不了兩天，我們回宮覆命去吧，出來的時限也快到了。”其餘七人一齊騰身“唰唰唰”紛紛上馬，但其中有人問道:“副堂主，師古宗或許已練成‘後宮秘法’只怕傷不了他？”

“副堂主！”首先説話的又道:“我想不會，他如真正練成‘後宮秘法’，為什麼不還手呢？他若還手，試問憑我們八人之力能擋得住嗎？就算八堂總數齊上也難傷他分毫，由此想見，他沒有偷到‘後宮秘法’是毫無疑問的了。”副堂主點點頭，問道:“然則如何覆命呢？”那堂主沉聲道:“如實回話，難道誰敢説謊不成？”

“謊”字一落，勒繮回頭，立起一聲呼哨，帶着七騎如飛而去…“馬寶舉袖一抹汗珠，長長的籲口氣道:“這可能是‘西鬼’險的手下？要不就是‘北後’的徒子徒孫。”花無秋沉一會搖頭道:“都不是，聽説這兩人都是單來獨往的人物。”

“那…那是什麼神秘人物？”花無秋仍是搖頭，身子卻朝着那批怪人的停留之處走去。

馬寶急問道:“小秋，你去幹嗎，當心他們回來，咱們還是走吧。”花無秋不理，到達地點後仔細看個不停，由近而遠。

頓飯之久，他輕輕嘆口氣，自言自語道:“這就奇了？難道被追的人還沒有到嗎？”一無所獲之餘，便向馬寶招招手:“走吧，城裏一定有好戲可瞧。”二人走後不久，忽自高梁深處凌空飛出一條人影，不料卻是個三十左右的美貌婦人，儀容端肅，淡裝素服，高雅不俗，向二人去處望了望，輕嘆口氣。

遊目四處無人，遂又走進高梁地內。

未幾時，只見她緩緩扶出一個有氣無力的老者，很謹慎的一直扶出樹林。

“大嫂，在下不盡，快放我坐下，這條命總算得救。”那老者滿面正氣，雙目緊閉，顯然負了傷。

美婦人聞言立停，將其置於一株樹旁靠着，輕聲問道:“老大家，貧婦不懂你老的意思？”老者陡地睜開眼睛，一見面前婦人的神情，不肅然起敬，但又詫異道:“大嫂，聽你的口氣，在下似乎已經老邁了？”美婦人突然面帶嚴霜，退開幾步，驚詫地望着老者。

“大嫂，你千萬別誤會，在下實際上還未過四十。”美婦人冷聲道:“發白皮皺觀之如已過耳順之年，此話誰能相信？”伍子脊過照關，一夜白頭，我師西宗真可比古人，這樣也好，從此可以高枕無憂了，哈哈…“婦人聞言大詫，急問道:“世上難道真有這種事？”師古宗緩緩起立，長揖道:“大嫂，你是在下救命恩人，師古宗豈敢撒謊，然而這是人之常情，凡人憂思過久，其發必早白數十年。”婦人立將面放緩道:“師先生由何地而來？對方又是那路人物？”師古宗長長嘆口氣道:“在下此處不是説話之地，大嫂，貴府何處，能否讓在下稍事憩息一會，以便讓在下慢慢奉告如何？”婦人點頭道:“貧婦茅舍近在咫尺，也委實須要修養一天才行，請隨貧婦慢慢走。”師古宗隨着她穿過樹林，舉目前望，只見在兩箭之處有一座竹籬茅舍。

婦人回頭道:“先生，你看遠處就是坦曲城，只是近來可有點不太平靜。”師古宗嘆聲道:“在下從此改名換姓，除大嫂外，只要説話謹慎，相信再無第三者可識了。”順着一條小道，不久就到達那座茅舍之前。

茅舍三間，中為客廳，籬內野花似錦，周圍清淨無塵，師古宗走進客廳，息的坐到一把竹椅上。

婦人自後面端上一杯清茶。

茶罷，師古宗又長長吁了口氣，問道:“大嫂，此地可有個甘家莊？”婦人一面接過茶杯，輕輕答道:“有，就在敞舍西邊半里處，你找誰？”師古宗面現喜，接道:“再請問一問，這附近可有一家姓花的？

是十幾年前自湖南湘鎮搬來的。

“婦人面轉悽然之，問道:“先生有何事故？”師古宗道:“在下有一生死之，姓花名豪，聽説是住在坦曲城外甘家莊旁，這次在下是專程來訪，務請大嫂指點。”婦人顯有強忍心頭悽楚，嘆聲道:“此人外出已有十幾年了，可惜先生白跑一趟了。”師古宗似已看出情形，陡然落淚道:“十五年了，十五年前的秋天，那正是在下與弟相會於九龍寨的時候，我們一見如故，便訂定生死之，誰知…誰知…”他的聲音顫抖，語不成聲，接着放聲大哭。

婦人聞言立時面蒼白，搖搖倒，急問道:“先…先生，他…

他怎麼樣了？

“師古宗站立而起:“大嫂，你可就是我的弟妹？”婦人點點頭，但仍強忍道:“伯伯可有憑證麼？”師古宗順手摸出一隻綠“玉羊”，道:“弟妹定必識得此物。”婦人接過後道:“這是我心愛之物，確是外子帶在身邊，可是遭人奪取麼？”師古宗嘆聲道:“豪弟常言弟妹‘老成持重’，如今看來，果然一點不假！”婦人又道:“先生還有什麼解釋？”師古宗道:“這‘玉羊’本為一雙！”婦人道:“只是一隻已失！”師古宗恨聲道:“那是‘聚珍幫’幫主奪去了，伯父大人亦因此喪命在那場大劫之中。”婦人點點頭，含淚道:“我家也自那次不幸搬了家。”師古宗道:“那是第一次遷居，全家陷於六盤山下，不幸，大姐有貞又遭一名魔頭姦殺，一年後，大哥又被‘北牛’牛橫打死。”婦人咬牙道:“大姐仇人我已查出，那是‘西鬼’險常隆所為！”師古宗宗道:“全家僅存豪弟和弟妹逃來此地，於十七年前生下一子。”婦人道:“這些事情經過，除了秋兒之外，江湖武林都有耳聞，先生，這不能證實你們就是的生死之啊？”師古宗大受困，他也欽佩她的，沉良久無語。

婦人見他焦急，又道:“先生，你能舉出更有力的證明嗎？否則，便請休息，落時離去還不太遲。”師古宗忽然想起什麼事，忽喊道:“弟妹，你看看那‘玉羊’身上刻的是什麼字？”婦人低頭一看，只見上刻:“古宗義兄留念，弟花豪敬贈。”不嘆聲道:“這確是外子所刻，大哥，請恕弟妹多疑了。”師古宗籲口氣道:“應該，應該，世道多詐，不謹慎點怎行？”婦人道:“大伯快請説出外子現在那裏，十五年來毫無音訊，他到底在於些什麼？”師古宗嘆聲道:“他為了要報伯父大人和大哥大姐三人殺身之仇，但又自知武功不足，加上對方無一不是武林中頂尖人物，因之，他夢寐以求尋求武林異人，自與我結識之後，就相偕直入新疆極西無人之地一處森林中竟遇到中原一個奇人，即武林中受人尊敬的杜醉白老前輩…”婦人道:“此人神秘莫測，一生不收徒弟，外子恐怕難能如願？”師古宗點頭道:“豪弟苦求不得，但卻承其指引一條危險路徑！”婦人大驚道:“大哥説得清楚一點？”師古宗道:“據杜前輩説可有一神秘之處，武林中人知者無幾，其處名叫‘雷池’，亦即為千年前‘雷池派’的真正發祥之地，自八百前雷池派閉關之後，自此再無該派人物出現江湖。”婦人道:“杜前輩可是引外子深入雷池麼？”師古宗道:“不錯，但杜前輩事先卻一再警告，説雷池派的武功雖然天下無敵，但自閉關之後，即訂立嚴格條，第一，凡外人要去學藝者，藝成後非經許可不得擅越雷池一步，違者殺無赦，第二條，外人未經許可而闖雷池者亦殺之，第三，雷池人物外出，未經命令殺人而殺人者以犯戒論罪，那也是死路一條。”他息一下又接道:“花豪弟當時只想武功到手，不顧一切，同我拼命闖進，至翌年，居然找到那神秘之地，僅幸得到許可。”婦人惶恐地道:“一去就開始傳藝？”師古宗道:“那有那樣簡單，他們對傳藝既緩慢而又慎重，第一年作苦工，第二年勞役，三、四、五閉關養，六、七、八、九四年練外功，十、十一、十二等三年練‘前宮筆法’，那是初步內功，第十三年練‘中宮秘法’，惟‘中宮秘法’須要上上天資之材言始有成，在一年內無成，立即從頭開始，因此在雷池裏苦練十個年頭的人不下五百餘人，因此舉目看去都可看到白髮蒼蒼之人，這還是許可你練‘中宮秘法’者，只准練‘前宮秘法’者更加不可勝數。”婦人道:“外子與大哥可是已許可練‘中宮秘法’了？”師古宗道:“正是，但豪弟報仇心切，他實在等不及了！”婦人聞言大急，惶然問道:“這不是很危險麼？”師古宗嘆聲道:“這也難怪，他留下弟妹和侄兒落異鄉，怎不叫他歸心似箭，加上報仇心切，自然無法苦磨了。”婦人急問道:“後來呢？”師古宗道:“在入‘中宮’不久，豪弟和我秘商，即下定決心去盜‘後宮秘法’心法口訣！但那‘後宮秘法’心法口訣保管得萬分嚴密，就是雷池中幾位二三絕代奇人也不敢踏進後宮藏寶樓下一步。”婦人聞言，就知要出禍事，追問道:“結果呢？”師古宗道:“豪弟在一天晚上四更時不顧一切的偷上藏寶樓，居然偷得樓上三部口訣之一，在五更天時，隨我逃出雷池。”婦人聲道:“外子完了！”師古宗淚道:“雷池派前宮的屬八位堂主，各堂率領八位高手追擊，豪弟不幸在逃到西藏時即遭殺害，臨死時將口訣傳我，叫我務必身回來，再將口訣傳至侄兒。”婦人不竟大聲痛哭，咽聲道:“大伯，這件事情不能告訴秋兒，否則他必然步其父親後塵。”師古宗道:“弟妹説得對，絕對不能讓他知道，雷池之險，就是集天下武林之力都無法攻破。”婦人道:“大伯，秋兒可能要回來了，他見了你怎辦？”師古宗道:“我改名好了，只説我是豪弟的忘年之！”婦人點頭道:“就這樣辦，但口訣如何傳授？”師古宗道:“這口訣只能捱打防身，未經悟出運用之奧妙前，只説是我偶得奇遇所獲罷了。”婦人道:“這口訣可是還有奧秘？”師古宗道:“深奧絕倫，我逃出雷池快三個月了，可就是沒有悟出半點，加上沒有時間練功，因此才遭重傷，現在想來還是有奇效，如果憑我自己所練，再加上在雷池裏練成的那一點，只怕那八人連一個也接受不住哩，何況捱了他們八人三十餘掌！”婦人道:“秋兒一旦練成，大哥你看有何益處？”師古宗道:“大概能捱得起那些大仇敵的打擊，但也不要告訴侄兒，否則他會去找仇人拼命的！等到他年齡大一點時再説吧。”婦人完全同意他的見解，忍悲道:“大哥，右邊房裏有牀鋪，你就去休息片刻吧。”師古宗來不及自道身世，息道:“弟妹，侄兒回來時，你就叫我起來，口訣必須及時傳授！”話還未住，身也未動，突見門口衝進一人大叫道:“媽，不好！後面追來三騎人馬！”婦人一見，急問道:“秋兒，是什麼人追你？”衝進來的就是花無秋，只見他滿臉汗珠，緊張地喊道，無秋忽見家中多了一個老人，不啊聲道:“媽，這老人家是誰？”婦人道:“他是你爹的朋友，快上前拜見。”師古宗搖手道:“弟妹，我看不必了，快問問究竟出了什麼事？”花無秋還是拜倒在地，回稟道:“伯伯，你老人家一定是與媽剛才回家時的談話。被人聽到了，現在三個黃衣大漢騎着快馬正朝這邊追來，如不是侄兒所見及時，只怕早已遭其盤問了。

“婦人恨聲道:“我們在此地沒有仇人，也沒有人，誰在暗中偷聽？”師古宗急急道:“江湖上人心叵測，我看八成有仇人綴上了，花賢侄，快同我進房去，我有重要事情代與你？”花無秋望着婦人道:“媽…”婦人不等他説下去，急催道:“快跟伯怕去，伯伯有套重要練功心法傳授與你。”花無秋不敢多問，急急隨着師古宗進入右側房中。