第一章

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七年前，她和敬槐以及映辰、映辰的男朋友經常一起在這裏約會用餐。映辰的男朋友叫什麼名字她已經忘了，只記得他有一張娃娃臉，笑起來顯得很稚氣。

"小姐，請問你要什麼？"服務生的問話打斷蘇雨桐的沉思。她點了鮪魚三明治、新鮮柳澄汁。空氣中除了食物的香味，還有咖啡的濃郁香氣。輕柔的鋼琴演奏曲緩緩地瀉一室，彷彿能撫人們不安的心。

蘇雨桐坐在昔的位置用餐。從窗口望出去的風景依舊。蔚藍的晴空、碧綠的草地，連美味的食物也依舊，但她吃着吃着，竟覺得索然無味。突然間，她覺得自己咀嚼的不再是好吃的三明治，而是寂寞，可怕的寂寞！以前坐在這張桌子的有四個人，現在只剩下她一個，教人如何不到寂寞！

蘇雨桐匆匆吃完，又開着車子上路。一路上風馳電掣，像是要藉着速度以遠離過往的回憶般，不知不覺地竟一路開到恆這個小鎮來。等到她停下車時，才發現自己停在一所小學門口。

蘇雨桐站在圍牆外，聽到一陣童音傳來，臉上不泛出笑容。想起自己的女兒應該念一年級了吧！進去看看…這麼想着，她隨即走進校園。

校園裏充滿兒童的歡聲笑語。蘇雨桐筆直地走向一年級教室。門是開的，教室裏卻空無一人。她有些失望，怔怔地望着空無一人的教室。

"嗨！"一個女聲音在背後喚她。

蘇雨桐回過頭來，看見一位中年婦女正微笑望着她。

"你是來接小朋友的家長嗎？"對方客氣地問道。

蘇雨桐趕緊回答:"不是的…我以前曾在這裏住餅一陣子，現在回來看看。"那名中年婦女微笑點頭，並自我介紹:"我是負責帶一年級的李老師，現在是課外活動時間。"説着説着，這位李老師帶着蘇雨桐往植物園區走去。

"今天他們在學習如何辨別不同的植物及其氣味。"李老師指着植物園區內正在嘰嘰呱呱爭論着的小朋友，對她説明着。

她們沿着植物園區走。"不知道小姐貴姓。"李老師忽然問道。

"敝姓蘇。"蘇雨桐回答。

"蘇小姐，你原本是這裏人嗎？"李老師繼續問道。

"不是…我只是七年前曾寄居在此地。"蘇雨桐猶豫了一下。

"寄居？"李老師疑惑地盯着她。

"嗯，我的父母在我十七歲時不幸出車禍死亡，那時我才到這裏讓親戚撫養。"蘇雨桐神黯然。

"噢，那段子一定很辛苦吧！"李老師同情地看着她。

蓀雨桐低下頭沉默不語，在那段時間裏，還有另一件令她痛苦不已的事仍深埋在她心裏，是她無法説給任何人知道的。

"你是來這裏找老朋友嗎？"李老師換了一個較輕鬆的話題。

"不…我想他們大都搬走了。七年是一段不算短的歲月。嗯，或許葉家尚在這裏，他們是這裏的望族，我想一定離不開這裏。"蘇雨桐不住又想探知有關他的消息。

"你説得沒錯。"李老師笑了。"葉家人對自己的土地有很濃厚的情，他們的農牧事業一直髮展得很好，我想他們會繼續在這塊土地上繁衍下去。"李老師頓了頓，又繼續説道:"葉家男主人的女兒目前正念我帶的這一班。"血迅速從蘇雨桐臉上退去，她‮腿雙‬發軟，幾乎快暈過去。

"這個小女孩非常聰明而且也很乖巧。"李老師沒留意到蘇雨桐驟然改變的神情，繼續説道。

"她的父親是葉敬槐嗎？"蘇雨桐的聲音有點顫抖。

"是的…"李老師本想多説一些，但一個興奮的女童音忽地打斷她的話。

"李老師、李老師！"一個小女孩喊道。

蘇雨桐轉過身，看到一個小女孩正向她們跑過來。

李老師朝蘇雨桐笑道:"她就是葉家的小鮑主——葉念妤。"有整整一分鐘的時間，蘇雨桐只能睜大雙眼，直直盯着這個面跑來的小女孩。

她的心正承受着極大的痛苦，幾乎使她無法息呼。這個小女孩有着一雙和自己一樣骨碌碌的大眼睛，身材雖瘦但氣紅潤健康。

"李老師，你看看我發現了什麼！"葉念妤打開她柔的小手，興奮地説道:"是一塊化石耶！"她很驕傲地説。