第三章

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連着幾天，水芙蓉住下的院落都不再有人探訪，只有婢女定時送來葯膳而已。

水芙蓉到好無趣。習於暖熱氣候的她，對屋外的風雪嚴寒可謂一見生畏，沒有興致出外賞雪景；鎮悶在房裏，沒有筆墨也沒有瑤琴，害她只能對着銅鏡，看着頰上青青紫紫的瘀痕，一天淡過一天。

奇也怪哉，是她的人緣不好嗎？為什麼都沒有人肯來串門子，連那個可惡的男人都不再來探視她的情形？

心頭第一次掠過男人的身影，水芙蓉驀然臉一紅…不是説她思念他啦，反正那副高傲冷酷的嘴臉不看也罷。只是，無所事事的時間實在好難打發，如果有個至少肯陪她鬥嘴的人出現，那也是好的嘛！

思緒千迴百轉，終於還是繞回那一點…他，為什麼都不來？

就在水芙蓉端坐梳妝鏡前胡思亂想的時候，門板突然被用力地拍開。

“放肆，是誰…”一代名的脾氣差點溜出來罵人，她趕緊用小手捂住口。

只見上回的那一大票娘子軍，又浩浩蕩蕩殺了進來，擠滿了小小的房間。

一見到她們，水芙蓉立即想到螢芝之前在她頰上留下來的“紀念品”防衞心乍然急升，但還是拱起客氣拘謹的笑容。

“瑞雪！”螢芝不管何時出現，都是一派當家主母的神氣模樣。

“起來起來，換個姿勢讓我們好辦事。”水芙蓉一臉莫名其妙。

“有什麼事嗎？”她嬌弱問道，努力維持友好的態度。

“我們是來幫你梳妝打扮的。”螢芝一臉“快來叩謝我們大恩大德”的表情。

“為什麼要梳妝打扮？”看着她們手中拿的胭脂盒五顏六，水芙蓉心裏有着不祥的預，她的心裏，不斷地浮起莫亭言説過的話…

“歡來到莫城。你將會發現，莫城的人和全天底下任何地方的人沒有什麼兩樣，一樣有善有惡、有有正，甚至還更采的哩！”這番話，在她心裏植下了懷疑的種。到底眼前這些女人的居心是善是惡？兩方在她心裏戰着。她已經不能再像上回一樣，硬拗自己相信她們是善意的，自我保護的藩籬雖未全然築起，但她已經學會小心應付。

“我們聽到消息，城主一個時辰之後，將在議事堂裏接見你。”

“真的嗎？”水芙蓉驚訝地霍然起身。她正在猜想，莫城的城主為什麼遲遲沒接見過她？他是不是不肯答允讓她成為莫城的一份子，所以見也不見一面？

現在，聽到螢芝帶來這個消息，她興奮極了，卻也有點緊張，知道真正改變一生的重要時刻才要來臨，之前冒雪投奔的困難本算不上什麼。

“是真的。已經有許多人擠在議事堂裏，等着見你一面。可憐的瑞雪，你一定惶恐得不知道該怎麼辦，對不對？”她有些可憐這個嬌弱的女人，像只小老鼠的她，恐怕會被圍觀的人眾嚇着，搞不好還會當眾哭泣呢！螢芝幸災樂禍地想着。

再大的場面水芙蓉都曾見過；她或許緊張，但不代表會手足無措。

“我…”

“放心吧，我們會幫你的。”螢芝快速截斷她的話，向身後的女人打個手勢。

“等一等…”水芙蓉心中的警鐘大響。她們想做什麼？

“姐妹們，上！”螢芝使個眼，黑鴉鴉的一羣女人全朝水芙蓉撲了上去。

在這些健麗女人的圍攻之下，纖細的水芙蓉格外吃虧。她掙扎不過，很快地就被兩個女人架住雙手，其他人急急忙忙打開手中的胭脂盒，一時香氣四溢。

螢芝站在一旁，發號施令。

“不用替我省錢！胭脂替她抹得愈濃愈好。”她笑得像只看着雞的黃鼠狼。

“瑞雪，我對你夠好吧？如此不計成本為你打點門面。”時至此刻，水芙蓉終於認清事實，不管她説服自己多少遍，這些女人就是懷着莫名的敵意而來；她們打從一開始就對她有意見，抓住每個機會要讓她見識她們的厲害；莫亭言的逆耳忠言，説得一點也沒錯。

就在水芙蓉出神的時候，這些女人在她細如花瓣的臉上，化了濃豔的妝容。

螢芝竊笑，很滿意她們的成果。她從婢女的手中揪下一件衣裳，不懷好意地説道:“別説我待你不好，瑞雪，我可是將衣櫥裏最美麗的衣服帶來借給你了。”望着那充滿豔澤的誇張彩，水芙蓉微蹙着眉。她崇尚素雅，冰紈白衣一向是她的最愛；對於花花綠綠的調，她向來沒有多大的興致。