第三十二章箭在弦上
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從文侯府出來時，天雖然冷，但我心底更冷了。
回到軍營，楊易他們五個統領都在等我。一見我便
了上來。曹聞道大聲道:“統制，是不是該出發了？”我點了點頭，道:“十
之內就要出發。”曹聞道大吃一驚，道:“這麼快？”我道:“這是軍機，到時再説吧。”我看了看靜靜的營房，嘆了口氣，道:“大家都好好休息吧，等一出發，就連睡個好覺都是奢望了。”曹聞道還想再問，錢文義在一邊道:“曹兄，休息去吧，趁這三天裏要把輜重裝備都整頓好，有的忙呢。”他比曹聞道要細心得多，已經看出我有什麼難言之隱。等他們行禮告辭，我也回到自己的營帳。一進門，便不由苦笑起來。
沒想到文侯會給我這樣一個任務，可是我也不得不去執行。
這次遠征，是地、火、風三軍團聯手，水軍團留守帝都。只是由於路途太過遙遠，神龍炮無法攜帶，地軍團的鐵甲車也只能帶去四輛而已。如今水軍團擴編到兩萬，火軍團仍然是七千。此次隨同地軍團出征的是風軍團的六百人和火軍團的三千人，以及臨時編入的常備軍一萬人，加上地軍團全軍五萬人，一共也不過六萬三千六百人。即使加上沙吉罕要帶來的幾百狄人騎軍，離預計的十萬遠征軍也還遠得很。
“到底是文侯大人豪
，一誇口就把兵力虛增近一倍。”邵風觀一辦好
接手續，便到了我營中，屏退左右，低聲抱怨。武侯南征，那是不折不扣的十萬
兵，結果仍然全軍覆沒，現在這六萬餘人要攻打蛇人的老巢，困難更大。
我笑了笑，道:“説有十萬，壯壯你的膽不好嗎？何況現在雖然只有六萬三四千，但不會遜於當初的十萬南征軍的。”邵風觀看了看周圍，忽然從懷裏摸出一個小卷軸，小聲道:“楚休紅，你拿着這個，看過後燒掉。”我詫道:“是什麼？”
“帝君密旨。”他出門後我打量起這個卷軸來。卷軸用火漆封口，上面還鈐着一個印章，裏面用極難辨認的字體寫着“至音無聲”四個小字。這是帝君的私章，以前也説好，帝君向我下的命令都用這個私章封口，以示無虛。這種字體極難辨認，不知道的只以為是些亂七八糟的花紋，
本不會注意。我拆開封口看了下去，等看完一遍，不由得倒
一口涼氣。
帝君在密旨中只説了一件事。此番地軍團出發，監軍不再是小王子，而是沙吉罕。監軍在名義上是全軍的最高指揮官，但其實只是監視各軍主將，防備他們有異動。小王子做地軍團的監軍，從來不干涉我，反而服從我的指揮，因此地軍團向無監軍掣肘之苦。但文侯卻向安樂王進言，説此番遠征極其危險，小王子金枝玉葉，還是不去的好。安樂王果然聽從了，而且還瞞着我。
“此人為甄某新近寵信者，年齒雖幼而勇毅果敢兼而有之。以其為監軍，當有非常之心，楚卿切切。”帝君的密旨中這樣寫着。文侯應該會讓沙吉罕密切關注我的行徑，一旦我有什麼不符合文侯期望的舉動，他可能便會將我斬殺。帝君應該就是這個意思，不過我懷疑這是張龍友的判斷，帝君未必會關注沙吉罕此人，而表面上仍是文侯親信的張龍友卻會看出這一點。現在張龍友也與我越來越疏遠，但我們畢竟算是同在帝君一方，他也不希望我輕易被文侯幹掉。
不管張龍友這人如何，他的判斷應該很有道理。沙吉罕這人年紀雖輕，卻非易與之輩，文侯現在視其為股肱，自然是想讓他逐步替代我。文侯似乎也沒有發現沙吉罕這人在謙和的外表下那顆桀驁之心。其實對於我來説，文侯能把我明升暗降，奪去我的兵權，讓我當一個閒職安度餘生倒更是得其所哉，當然這些話若是被曹聞道聽到了，私下裏肯定會指着我的鼻子臭罵我一通，説我沒有雄心壯志云云。
我苦笑着，點燃蠟燭把密旨燒掉了。帝君的密旨中最重要的一點就是讓我決不能放棄兵權。一旦沙吉罕與我發生不可調和的衝突，可以除掉他。四相軍團的四都督，雖然帝君和文侯各得其二，以單一兵團的實力而言還是地軍團最強。如果地軍團被文侯掌握，那也是帝君絕對不能容忍的。可以除掉沙吉罕，那也表示我與文侯徹底決裂，帝君與文侯之間的矛盾也擺到了桌面上來。
於公於私，我仍然要在這條路上走下去。我看着密旨成為一團焦臭的黑灰，
碎了撲散在地上。不知道將來會變得怎麼樣，現在，我也只能努力讓帝國軍之間不起紛爭。
自新二年元月一。帝君即位後第二個年頭的第一天，遠征軍終於出發了，但名義上卻是征討前來進攻石虎城的蛇人軍，加上冊封陶守拙。如同帝君密旨中所言，遠征軍監軍居然是沙吉罕。當沙吉罕上前從帝君手中接過佩刀時，前來送行的官吏都在頭接耳，竊竊私語。監軍只是個可有可無的人物，原本並不受人關注，只是一個狄人少年王子成為監軍，實是史無前例。狄人前幾年還爆發過反亂，沙吉罕本身就是屬於質子送到帝都來的，帝君讓他成為目前帝國軍最鋭部隊的監軍，大概預示着和狄人的關係變得如
裏調油了。
雖然聽不到，但我猜他們在這樣説着。也許客居帝都的狄人地位也一下子會升高許多吧，如果這使得狄人將來不再叛亂，也許倒是件好事。
諸軍開始出發了。六萬多人，加上輜重營，組成一支浩浩蕩蕩的洪
，自帝都西門出發。我正在西門外的臨時營帳中看着諸軍一路路出城，馮奇忽然來報:“楚將軍，南宮大人求見。”昨天南宮聞禮陪我去祭了郡主之墓，已經算是送過行了，沒想到他還過來，不知會有什麼事説。我道:“快請他進來。”他見過禮後有些
言又止的樣子，我會意道:“馮奇，你們先出去吧。”等馮奇他們一出去，南宮聞禮便將椅子湊近了些，低聲道:“楚將軍，下官今隨陛下送行後，也不該再過來了，只是文侯大人竟然給地軍團換了個監軍，下官思之再三，有句話不得不説。”我道:“是什麼？”南宮聞禮看了看左右，越發小聲地道:“此事大有蹊蹺，下官懇請將軍千萬小心此人。”帝君和文侯都信任南宮聞禮，那只是信任他的能力，他並不屬於這兩派之一，而他也努力保持着中立，因此帝君和文侯都不會把密事跟他説的。只是他也看出其中不對，嗅覺當真
鋭。我點了點頭道:“是，文侯大人大概有意慢慢讓他替代我的位置。”南宮聞禮舒了一口氣，道:“原來將軍已有覺察，聞禮實是多事，死罪死罪。”我笑了笑，道:“南宮大人，我遠遠不及郡主，大概一直很讓你失望。其實你在政事上的能力比我強得太多，不必太過拘泥。有些事，你自己去做吧。”南宮聞禮的臉上也亮了起來，低聲道:“多謝將軍謬讚，聞禮
涕零。聞禮能學有所用，實沾將軍餘澤。”因為我的緣故，帝君和文侯對南宮聞禮相當支持。正因為這樣，南宮聞禮對我也漸漸有了信心，不像當初發現我對政事一竅不通且毫無興趣時，大失所望的樣子。我重重拍了拍他的肩，道:“南宮兄，我們是郡主的羽翼，郡主在天之靈也看着我們呢。”南宮聞禮也有些動，低低道:“是，遵命。”他站起來，忽然有些扭捏地笑了笑:“還有一件小事，本來還要有勞楚將軍，只是來不及了。”我奇道:“什麼事？”
“我要結婚了。”南宮聞禮臉上浮起一層紅暈，似是有點不好意思，“本想請楚將軍做我的男儐，沒想到走得這麼急，來不及了。”我吃了一驚，道:“是麼？你怎麼不早説，害我禮物都沒備好。是哪家小姐？”南宮聞禮道:“她叫可娜，她父親是萬年縣令，也不算什麼大户人家。”縣令的確是個小官，和南宮聞禮不能比，看來南宮聞禮這個岳父仕途不算順利。我道:“是早年定下的婚約吧？”南宮聞禮雖然比我大一些，但還算年輕，又已是高官，想和他結親的王公貴族一定大有人在。他娶一個縣令的女兒，多半是父母之命，早年就定下的婚約了。只是“可娜”這名字，我似乎在哪裏聽説過，卻一時想不起來。
南宮聞禮道:“稟報楚將軍，其實拙荊還是郡主做的媒，她以前做過郡主的西席。”我猛然間想了起來，還是第一次在安樂王府見郡主時，她和我説起過她的西席叫可娜。那時我只以為那是個年紀甚大的女先生，沒想到居然也是個年輕女子。我笑道:“那可恭喜你了。喜酒可要備好，等我回來再喝過。”南宮聞禮也笑道:“自然自然。”看來，那個叫可娜的女子雖然不是出身豪門，但也是個才貌雙全的女子，得婦如此，南宮聞禮也大是滿意。
自新二年元月十七正午，大軍抵達符敦城，同時鄧滄瀾的水軍也由大江下游逆而上，正時抵達。出發前文侯曾下過命令，要我正好在十七正午抵達，不能提前也不能落後，給鄧滄瀾的命令當然也一樣，因此我們同時抵達，我只是稍早一點。西府軍編制一直在五萬人，現在居然有如此龐大一支人馬突然不宣而至，一定讓西府軍也大吃一驚吧，我幾乎可以想象現在陶守拙在城中手忙腳亂的樣子。
由於符敦城北門是水軍，六萬大軍要進城並不容易，我讓諸軍在城外臨時紮營，正在臨時營帳中準備入城事宜，馮奇忽然過來道:“楚將軍，邵都督求見。”這一路上邵風觀一反常態，一次也沒來見我，我不知他故意避開我是不是因為擔心文侯的耳目，忙道:“快請他進來。”馮奇有些遲疑，道:“他還帶了個人…”我笑了笑，道:“邵都督難道會害我不行？他帶來的人總是靠得住的，快請他進來吧，別失禮了。”馮奇答應一聲，走了出去，沒一會兒，邵風觀
開帳簾走了進來，笑道:“楚兄。”我了上去，道:“邵兄，你…”話未説完，他身後忽地轉出一個人來。一見這個人，我臉上的笑容也僵住了，驚道:“小殿下！”在他身後的，居然是小王子！
小王子上前來行了一禮，道:“楚將軍，末將前來報到，請置於麾下。”我哼了一聲，道:“胡鬧，鄧將軍要回帝都，我讓他安排人手送你回去。”小王子這般出來，一定是瞞着安樂王的。安樂王不見了他，若是有個三長兩短，我哪裏還對得起郡主？
小王子聽我這麼説，不自覺地向後縮了縮，急道:“楚將軍，我有帝君哥哥的密旨，可不是自己隨便來的！”我怔了怔，道“密旨？”帝君現在政績沒什麼，密旨倒是發了好幾道了。小王子這時從懷裏摸出一個卷軸，道:“帝君哥哥説，給你看了後馬上燒掉。”又是這一套。我有點惱怒，接了過來，道“遵旨。”看了看封口的火漆印，果然是那個“至音無聲”的私章。我挑開火漆，打開卷軸看了看。這道密旨倒是不長，帝君在密旨中説，文侯以沙吉罕為監軍，自是有所圖謀，因此派小王子前來，要我好生照顧。萬一沙吉罕與我發生衝突，立刻將小王子抬出，可以宣稱小王子才是真正的監軍。
這條計策很陰損，但也正好剋制住文侯的計謀。文侯將監軍換成沙吉罕，無非是想在地軍團裏安
下自己的勢力，而監軍作為遠征軍名義上的最高指揮官，他對我發號施令我也不得不從。但小王子是地軍團監軍已為人
知，如果我和沙吉罕真的反目，就完全可以毫無後顧之憂地幹掉他，軍心也不會動搖了。
這樣的計策，一定又是張龍友出的。文侯一直覺得張龍友是個書呆子，只會造些奇器，有什麼圖謀多半也不瞞他，因此張龍友的計策招招打中文侯的軟肋。看了這密旨，我越來越覺得張龍友陌生，甚至有些害怕他了，但信心也更足了些。
將密旨燒了，小王子大概也見我臉上平和了些，道:“楚將軍，我可以留在風軍團麼？”我道:“不成，帝君密旨是叫你留在地軍團中。”小王子大是失望，咂了下嘴，也沒説什麼。其實帝君的密旨中並沒有説這種事，但我知道小王子留在風軍團一定想渾水摸魚，趁機嚐嚐坐飛行機的味道。安樂王以前就代過我絕對不能讓他坐飛行機，他私自參加遠征軍還可以説有帝君支持，這一點無論如何都不能答應他了。我道:“此事王爺知道了麼？”小王子道:“帝君哥哥説他會向父王解釋的。楚將軍，這回可要血戰了啊！”他的臉上一副躍躍試的表情，似乎巴不得戰爭越慘烈越好。我道:“你的任務是候補監軍，不能上前線。平時就編入我的親衞隊吧，馮奇！”叫了一聲，馮奇走了進來，行了一禮，道:“楚將軍。”
“給小王子準備一套侍衞的軍服，平時讓他帶着護面，小心別讓他暴
身份。”十劍斬中因為隨時都要準備短兵搏鬥，因此有幾個人常年戴着皮製護面。小王子來地軍團並不太久，但認識他的人不少，如果別人看到他，只怕節外生枝。馮奇看了小王子一眼，大概還不明白究竟是怎麼一回事，只是行了一禮道:“末將明白。”打發走了小王子，邵風觀仍無告辭的意思。我看了看他，道:“邵兄，你應該不只是為了小殿下前來的吧。”邵風觀淡淡一笑，坐了下來，道:“楚兄，你現在該準備一下如何入手指揮西府軍了。”我也笑了笑，道:“果然也瞞不過你。”邵風觀搖了搖頭，小聲道:“我現在倒是更想知道，大人如何兵不血刃就解決掉陶守拙這獨霸一方的諸侯。”我看了看周圍，湊過去小聲道:“你覺得他會用什麼方法？”邵風觀抬起頭，道:“屢試不的故技。”
“什麼？”
“反間計。”我沉思了一下，道:“你覺得會是哪個？”邵風觀小聲道:“西府軍五路指揮使，第一路陶百狐，那是陶守拙的親侄子，無疑招不動。二路夜摩天、三路尚師接，四路杜稟，五路盛昌，我想都會有可能。”我想了想，道:“杜稟應該不會。”邵風觀抬起頭，愕然道:“你怎麼能肯定”我道:“我來過符敦城兩次，與那杜稟也有過一面之。此人心中存不住事，有什麼全掛在臉上。也許能力是有，但這種人肯定當不了反間。”我第一次從高鷲城逃回來路過符敦城時，帶我回城的西府軍隊官就是杜稟。當時西府軍都督周諾正在整編第三路軍，準備從下屬中提拔一個指揮使，那杜稟原本甚有希望，因為聽得周諾有挽留我的意思，馬上對我變了臉。文侯所用之人。一定不會是這種心中藏不住事的人，這一點只怕陶守拙也想到了，所以他解決掉周諾的親信谷寧後，替補上來的指揮使就是杜稟。
邵風觀道:“是，你來過符敦城。如果不是這兩人，那麼還有三個裏，你覺得誰最有可能？”我搖了搖頭，道:“現在也猜不到。反正，”我抬起頭笑了笑，“馬上就會知道了。”這時馮奇在外面大聲道:“都督，西府軍陶都督求見。”我和邵風觀同時站起身，相視一笑，走了出去。外面，陶守拙領着幾個軍官站在一處，其中一個正是陶百狐，另幾個卻不認識，看衣着，也是親兵侍衞一類的人物。見我們出來，他們行了一禮道:“楚都督，邵都督，大駕光臨，有失遠。”我和邵風觀還了一禮，道:“陶都督請起。”陶守拙抬起頭，道:“不知楚都督領兵前來，所為何事？”我道:“陛下聖旨在此，陶都督接旨。”陶守拙一下跪倒在地，道:“臣陶守拙接旨。”陶守拙現在是司辰伯，西府軍都督，聖旨加封他為吏部尚書，要他速速進京供職。我念完了聖旨，看着陶守拙一副涕零的樣子站起身，道:“陛下隆恩，小臣粉身難報…”他話未説完，身後的陶百狐忽地一個箭步，上前跪下道:“兩位都督，小人萬死，陶守拙他有不臣之心，蓄意謀反！”誣以謀反，那是解決尾大不掉的屬下時屢試不的藉口，只是讓我大大吃驚的是這個人居然會是陶百狐！陶守拙顯然也如晴天霹靂，驚道:“百狐，你…”可能是他太過震驚，張口結舌地説不上來。
陶百狐翻身站起，喝道:“將反賊陶守拙拿下！”那幾個親兵已衝上前來，一把按住陶守拙。雖然陶守拙弓馬未必如何出
，但他畢竟也是武將，只是那幾個親兵力量既大，動作也快，一個個都不遜於十劍斬，陶守拙被他們按住了本動彈不得，只是叫道:“要造反麼？”陶百狐冷笑道:“大伯，你也知造反是死罪麼？”他又向我們行了一禮，道:“兩位都督，陶守拙意圖謀反，小人不敢同合污，唯有大義滅親，以獻赤心，望兩位都督體諒。”地水兩軍團聚集符敦城時，由我向陶守拙宣示詔書，説陶守拙功勞極大，將升任帝都吏部尚書。前幾年南宮聞禮上疏要求恢復吏部，被文侯以事有輕重緩急，此事不必急在一時為理由駁回。因此這一次文侯重拾此議，要求重設吏部。但這尚書之位是給南宮聞禮留的，不管陶守拙識趣願意放棄兵權入都，還是戀棧不去，鋌而走險發動反亂或者想出什麼手段來推
，文侯早已安排下人手，馬上有一個指揮使出來密告陶守拙謀反，遠征軍以雷霆手段將他格殺，將五萬西府軍分而治之，一半加入遠征軍，一半則由鄧滄瀾接掌。也就是説，照文侯的計劃，陶守拙必死無疑。
這是文侯待的計策。這條計策太毒辣了，水軍團同來，徹底打消陶守拙倚城堅守之心，然後以迅雷不及掩耳之勢將他拿下，也幾乎就是當年解決周諾的翻版。陶守拙解決周諾時，大概做夢也想不到自己也有這一天。為了蕭心玉的事，陶守拙在我心中本沒什麼好印象，但他這樣下場，多少也讓我有兔死狐悲之。我也沒想到發作得居然如此之快，勉強笑了笑，道:“陶百狐將軍果然忠義過人，只是説陶都督意圖謀反，可有證據麼？”陶百狐道:“陶守拙在家中暗藏軍器，僭用王禮，小人即刻前去搜檢出來，上報兩位都督。”陶守拙驚得目瞪口呆，嘶聲叫道:“楚都督，邵都督，那是誣陷！百狐，你這畜生，我可從來不曾虧待過你…”陶百狐冷笑一聲，打斷了他道:“大伯，你待我甚厚，但那總是私情，我陶百狐身為王臣，唯知忠於陛下。須知君為臣綱，忠孝不能兩全，恕侄兒不孝了。”豈但陶守拙驚呆了，我也已經被驚得呆了。我怎麼都想不到文侯居然早就策反了陶百狐，有這樣一個內應伏在陶守拙身邊，陶守拙能活到今天都是奇蹟了，以前只是因為文侯尚無暇顧及吧。陶守拙還要破口大罵什麼，我嘆了口氣，道:“來人，將陶都督暫且關押。”陶守拙一下子被人拖了下去。陶百狐極是得意，上前行了一禮，道:“兩位都督，夜長夢多，請速速進城，以防諸營有變。”他説起話來，已當陶守拙如死屍了。事實上陶守拙也已與死屍一般，他足智多謀，一定還在盤算如何應付文侯這條計策，但文侯發作得如此快速，本由不得他反應。下棋時所謂“棋高一着，縛手縛腳”陶守拙殊非弱者，當初解決周諾時我被他玩
於股掌之上，現在卻簡直不能算是文侯的對手。