第二十六章國之重寶

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

一到文侯府門口，我跳下馬，守門的便過來道:“什麼人？”我走上前道:“小人楚休紅，有要事面見文侯大人。”那守門的大概也忘了我這個曾經的下將軍了，道:“你在門口聽候傳令。”他有些趾高氣揚的，大概見過的人多了，連那些在職軍官來求見文侯時也都得畢恭畢敬，我一個布衣自然不放在他眼裏。我沒辦法，只得坐立不安地等在那兒。過了一會，那人過來道:“大人請你進去。”他的話也有點吃驚，大概對文侯説了“請”字，有些不解。

我也不管他，急急忙忙地衝了進去。到了那間掛着“文以載道”的會客廳，我在門口跪了下來，大聲道:“小人楚休紅，求見文侯大人。”文侯正在看着一張羊皮紙，有點心事重重的樣子，聽得我的聲音，他將羊皮紙收好，道:“楚先生，進來吧。”我走到裏面，又行了個大禮道:“大人，小人多謝大人相救之恩。”文侯笑了笑道:“你有話快説，總不會是專程來向我謝恩吧。”他的話平和了許多，我定了定神，道:“小人方才想到，東平城有個軟肋，當嚴防蛇人水攻。”我的話一出口，文侯一下變，道:“你也這麼想？”我不失聲道:“還有人也這麼想？”本來以為只有自己想到，還頗有幾分得意，但聽文侯説別人也想到了，我不由有些失望。文侯道:“沒什麼，你説吧，為何要防備？”

“小人當初去東平城時，曾見蛇人在江面築堤，但大堤並不合攏。今年季，東平城雨水也不多，但江面卻在上漲，因此小人以為，蛇人築堤之舉實是為了蓄水。”文侯左手一擊右掌，道:“果然。”他笑了笑，將手中的羊皮紙遞給我道:“你看看吧。”我詫異地接過羊皮紙來，上面寫着:“末將以為，東平城堅不可摧，又有東陽城守望相助，堅守不難，大可慮者為水攻，當囑邵子著意提防。”後面的署名則是鄧滄瀾。

文侯道:“滄瀾現在正在句羅島，他深諳水戰，來信如此説，而邵風觀也説當防蛇人水攻，須將城中平民逐漸轉移，我正在舉棋不定，你也這麼説，那正好讓我下了決心。”要轉移平民？那豈不是棄城之議？我不由失聲道:“怎麼能棄城？”文侯苦笑了笑道:“敵人引水灌城，破解之道有幾？”水攻城池，破解之法只有另掘水溝渠，不然就是加固城池死守，堅持到援軍到來將敵人打散。但蛇人如此強悍，東平城雖能防守，要在蛇人眼皮底下到城外開掘河支道，那是絕無可能，至於説派援軍將蛇人打散，那是更無可能。可以説，蛇人如果順利水攻東平城，就是個無法破解的死局了，除了棄城也別無良法。可是邵風觀提議將平民轉移，一旦蛇人並沒有水攻，必然會遭到所有人的唾罵，那不是件輕易能下決定的事。我有些惴惴不安地道:“那麼，大人的意思…”文侯道:“民可撤，軍不可撤。”他説得很堅毅，我不身上一抖。文侯的意思，也就是寧可全軍覆沒，也不能棄守東平城。我不知道文侯到底打的什麼主意，想問又不敢多問，文侯也知道自己有些失言吧，笑了笑道:“此事有關機密，楚先生可對什麼人説過麼？”我道:“什麼人也沒説過。”文侯想了想，道:“那就好。東平城能守三個月，那麼只要由北寧城再守三個月，時間就足夠用了。”他拍了拍我的肩頭，笑了笑道:“楚將軍，刀在鞘中，無損其利。而要擊人，必先將退拳於後，這個道理，你該懂的。”他竟然又叫我“將軍”了，那意思是仍要用我了？我一陣動，道:“楚休紅願聽大人調譴，萬死不辭。”文侯道:“我手下有水、火二將，楚將軍你姓氏裏有兩個木，水生木，木生火，正是天造地設的第三員將領，哈哈，你要努力啊。”他説得很輕鬆，但卻不啻一個悶雷。文侯手下，明明是水、火、風三將，他為什麼要説只有兩個？難道…我不敢再往下想。其實不用想也知道，東平城城破是必然的事，只是既要保存實力，又不能讓人覺得是畏戰逃跑，最好的辦法就是犧牲一個人了。邵風觀當初被派到東平城去，那就已經有犧牲的意思在。如果那次二太子在戰役中，一定就拿邵風觀來頂罪了。

這一次文侯可以犧牲邵風觀，以後如果有用，他難道不會犧牲我麼？

離開文侯府時，我已是心神不定。文侯同意讓平民轉移，那已經是從善如了。如果我處於他的地位，恐怕也不會同意讓東平的重兵不戰而退。可是，甄以寧現在也在東平城裏，文侯不讓撤軍，難道是要讓甄以寧也死在城裏麼？

我嘆了口氣。聽文侯的意思，已是運籌帷幄，成竹在了，我多這份心做什麼。回到住處，我點了蠟燭，惡補一下那部《雷霆弩詳解》。把第一章細細讀完，人也累得很，又在牀上打了一會坐才睡着。不知為什麼，在坐籠裏打坐，身體裏有一種真氣動的覺，現在卻很少能覺到。有時真的懷疑那天晚上突然用出的攝心術只是自己在做夢。但是薛文亦明明也説過，陳忠和他商議給，他也給了陳忠一個傳聲筒，説明那事並不錯，如果那個小方沒有中我的攝心術，衞宗政一定不會如此輕易就把我放出來，只怕會橫生枝節。

想來想去也想不通。接連兩天，我都在研讀那本《雷霆弩詳解》，累了便打個坐。第三天上完課，剛回到住處，軍校雜役送來了一個用布包着的小包。我見上面的字是薛文亦的手跡，知道那必是我請他做的手弩，馬上拆開了。裏面卻是一把手弩，還有一個木盒。圓柱形弩身是鐵木雕成的，但弩弓卻是鋼製。我拿起來看了看，這手弩做得極為緻，每個部件都淬過火，沉甸甸地壓手。這個布包裏面還寫着字，是薛文亦的信，他跟我説我要的手弩因為威力較大，程可達四十步，在二十步內足以穿鐵甲，用木頭做強度不夠，因此重要部件都是他請金府用鋼做的。

我掂了掂，這手弩雖然稍重了一點，但我單手仍然可以運用自如。薛文亦只給了我六支箭。因為手弩比一般的弓要小好多，箭也短，做得很緻，因此箭也需特製，全都由鋼鑄成，連尾羽也是鋼片制的，如果箭完了，手弩就沒了用處。世上事，真象薛文亦説的，十之八九都有不如意吧。

我拿到這弩，就忍不住想要試試。弩身後有三個孔，正好可以把箭進去，我把箭裝好，對準了十餘步外的一棵樹，一扣扳機，“啪”一聲，一支箭電而出，在樹上。入得極深，只出箭羽在外。我只吃了一驚，連忙過去看了看，這箭沒入太深，我用盡力氣才算拔出來。

這手弩的威力實在令人吃驚。薛文亦設計也很巧，平常因為弦並不上緊的，因此在身邊也不會誤發，而出一箭後，裝箭的弩身自動左轉三分之一圈，另一個裝着箭的箭孔便轉過來，只消再扳一下扳機便能發箭。如果左手與右手配合得好，一手裝箭一手發，就可以接連不斷地出去。在馬上沒有太大的用處，但是單兵作戰，或者偷襲時，卻是件極好的武器。還有就是…刺殺。

想到這兒，我不由笑了起來。難道我真的想當個刺客麼？現在我雖然還在軍校當教官，卻已無軍職。大概，我也只能當刺客了吧。

握着手弩站在門前，突然到了一陣心酸。想起小時候曾經有過的志向，現在都已經變得那麼可笑。我悵然在望向天空。

已是初夏了，大樹枝繁葉茂，但有風吹來時，仍然有樹葉被吹落。黃落的樹葉隨風而下，盤旋着落到地上。這樹葉被烈曬得焦黃了，一腳踩上便會成為齏粉。

※※※軍校的事情不多。每天帶着班上的學生舞刀劍，研讀兵法，晚上得空便仍是打坐練氣。長時間打坐，雖然身體越來越健壯，但是那種攝心術卻更摸不着頭緒了。如果真清子在，我還能找他問問，但是真清子和虛心子師徒現在也不知到了什麼地方。

戰事的消息南北兩方都來。東平城的戰事越來越不利，蛇人水淹東平城的意圖已經明顯，由於準備充份，東平的平民絕大部份都已渡江北上，或者遷到沿江的各點，城中幾乎全部是守軍，仍然在與蛇人相持。文侯決定放棄東平城，也曾被二太子上表彈劾，但文侯辯解説除此以外別無良方，而且東平城的糧草細軟大多已經轉移，蛇人縱然攻下城池，也只能得到一座空城。二太子雖然被奪兵權，但是在他大義凜然慷慨昂之下，帝君也表示東平城不能不戰而走。在朝野兩方一邊倒的鼓譟下，文侯只能下令東平城守軍出戰。但一戰之下損失極大，出戰守軍折損三千，戰後檢討，路恭行也向二太子上書，説明戰勢之下，保存實力退走最為上策，二太子才無話可説。

東平城一旦失守，與東平城隔江守望相助的東陽城勢必也立不住腳。這一戰因為準備充份，不會有太大的損失，但是蛇人得到東平城，馬上便要渡江北上。現在的局勢又成了當初蒼月公叛亂時的情形，恐怕誰都想不到。那一次危難之中有文侯力挽狂瀾，這一次還能不能奇蹟重現？誰也不知道。也許，是誰也不敢多想吧。

東平城破是必然的事了，雖然也知道不會象高鷲城被攻破那樣全軍覆沒，但每個人還是害怕。可是有邵風觀、畢煒、路恭行三個百計防禦，破城的消息卻沒有預料中來得那麼早。

“五月七，蛇人在下築了五道堤，東平城水軍一三出，殺敵兩百，自損千人，摧毀三道堤壩。現蛇人正在加緊修整。”

“五月十三，東平城再次夜襲，蛇人已有防備，勞而無功。由於撤退有序，傷亡不過百餘人。”

“五月二十，下五堤合龍，蛇人已能直接衝到東陽城下，東陽城無法出城助戰。”

“六月五，江水已沒水門，發守兵五千夜加固城牆。江水每上升三寸有餘。”

…

告急文書雪片一般一封接一封地飛來，時間已到了六月末，盛夏的季節。在蟬聲中，帝都的這個夏天表面上與往年夏天沒什麼不同，王孫公子仍是找地方躲避酷暑，為了養家餬口而勞作的平民百姓仍然在烈下辛勤奔忙，只是人們心中都漸漸有些惶惶不可終。年初南征軍覆滅的消息傳來時，蛇人還很遠，儘管讓人震動，他們仍然覺得那是件遙遠的事。但是現在，這些真正意義上的異族已經到了大江以南，而且馬上就要渡江北上，彷彿伸手已可觸及了。

我仍然在軍校裏教書。這些子除了教書打坐練槍，有空也就是和吳萬齡、薛文亦出去喝酒。張龍友事務太忙，很少能見，喝酒時説起戰局，也不勝唏噓。雖然令人沮喪的消息一個接一個，但也聽説文侯早在調青月、紅月二公駐軍勤王時便已在雄關城秘密練兵。雄關城是帝都東北面的名城，以前就是帝都十二萬常駐軍的軍營所在地，自從南征軍全軍覆沒，剩下來的也大多已被帶到東平城，雄關城幾乎成了一個空城。文侯招募四方亡入伍進行訓練，這事我也早有耳聞，只是充其量只訓練了五個月，以前新兵入伍，必須受訓半年，各地駐防半年，一年後才談得上能上戰場，我不知道現在這支隊伍能有多少戰鬥力。不過在一般人看來，有這麼一支伏兵，多少也讓人心安一些。

文侯讓東平城死守，也是為訓練新軍爭取時間吧。

六月十六。這是一年中最新的一天了。定好是七月一畢業班提前畢業，現在軍校裏也空了不少。我帶着班上的學生練習了一陣擊刺之術，一個個都累得汗浹背。一結束課程，我自己便口渴得受不了，走到茶桶邊舀了一碗茶喝起來。這些茶當然不是之江省或天水省的貢品，只是行商運來的尋常茶葉，略微有些茶味而已。不過僅僅是一碗茶，喝下去也讓人口舌生津，腋下生風了。

那些學生也你爭我搶地喝茶，我突然看見遠處有一騎飛快地跑來。我放下茶碗，喝道:“集合！”雖然軍紀嚴明，但這批學生畢竟年紀太小，也不能太過嚴厲了，可是如果別人來了看到我帶的學生這麼一團糟，我臉上也不好看。

學生們一下排列整齊。他們的軍紀主要由吳萬齡整飭，倒也似模似樣。現在天這麼熱，那人的馬騎得那麼快，只怕也有什麼重要的事要説。

那人來得很快，到了跟前才看清是軍校的另一個教官。他騎馬到跟前，也不下馬，只是把馬帶轉，道:“快回去，太子殿下和文侯大人都來了，緊急召集，馬上開畢業典禮。”我吃了一驚，道:“是因東平城的事麼？”他已經在拍馬往回趕了，在馬上回過頭來道:“不錯，今天凌晨，蛇人決堤水淹東平，城中守軍盡數撤到東陽城。”東陽城比東平城小一些，但城池遠不及東平城堅固。失去了東平城的犄角相應，東陽城孤掌難鳴，多半仍然要棄掉。到了此時，帝都東都的外圍就門户大開，蛇人可以長驅直入。一旦攻破北寧城，帝都就再無險要可守。雖然知道棄城之舉在所難免，但消息真正來臨，還是讓人吃驚。