第三章西府軍

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文當縣與符敦城之間只隔着押龍河。押龍河雖是大江支，卻比大江還要寬，我到現在也才知道為什麼會以“押龍”命名這條大河。路是沿河盤山而行，一路上都能看見這條大河。

在路上走着，看着河中濁滔滔，不時有鼉龍在濤中出沒，我仍是心有餘悸。

吳萬齡對中西四省的地形還算略有所知，但他也只知道去府敦的路。我們從高鷲城出發，向西北而行，已穿過了成昧、秉德兩省。那兩省因為本來就沒有名城，戰亂過後，更是渺無人煙。我們也曾路過兩三個小城，裏面卻是白骨累累，一個活人也沒有。我記得，有一個城是我們來時路過的，那時我還曾和祈烈他們一起去屠城。那個只有兩三萬人的小城，我們只用了半便已屠盡。那時並不覺得有什麼不安，現在重來，心頭卻不一陣痛楚。

天水省以前是十九行省中人口最多的一個，據説極盛時，每隔百里就有一個小村鎮。符敦城在十二名城中雖然也只是名列中游，但天水省的小城卻是諸行省中最多的。可是，擁有一千萬人口的天水省，如今只剩了三十餘萬人口，天水省要恢復元氣，那也不知何年何月了。

不管怎麼説，我們總還是漸漸看到人跡。在成昧、秉德兩省的大道上，路也差不多全被草木湮沒，可是從我們到文當縣後，也逐漸見到了些馬蹄印和足跡，路也好走多了。

我走在最前面，和吳萬齡拖着拖牀。現在薛文亦雖然還不能自己走動，但已能坐了起來。

我想，到了符敦城，即使西府軍不幫忙，我們大概也能順利回去。只是，希望吳萬齡擔心的事不要變成事實。

文當縣緊貼着符敦城，我們昨夜歇息的地方離城大約還有三十幾裏。下了一場暴雨，今天居然是個難得的好天。在路上走着，看着路邊泥土裏鑽出的草芽，心頭也少有的欣喜。

這時，吳萬齡小聲道:“統領，昨天你碰到的那個人，會不會是西府軍的人？”我扭過頭，看看他道:“你還擔心這個？”

“我想，萬一那是西府軍的人，我們最好當作不知道，張先生的那把劍最好別拿出來給人看，省得多事。”的確，如果那個人真的是西府軍的人，那可真要節外生枝。我沉道:“説得也是。不過，我見他那副樣子，長得好醜，不太象西府軍的人。”吳萬齡小聲笑了笑，道:“統領你可真會説笑話，長得醜又不是不能參軍。比方説…”他看了看張龍友，張龍友正抱着個火種罈子走在身後，身上掛着那把揀來的長劍，也不知我們正在談論他的美醜問題。劍鞘做得雖然很簡單，但並不糙，只是掛在他身上，怎麼看怎麼不象。張龍友當然不醜，他的長相甚至可以説得上俊朗，只是看上去實在不象個當兵的，真不知當初怎麼讓他混進武侯的南征大軍去的。我不由得笑了，道:“可是，那個人實在很醜，簡直可笑。”吳萬齡忍住笑，道:“到底怎麼個醜法？”他這麼一説，我倒是一怔，道:“那個人的樣子，我只看到了一眼，不過，好象…好象我以前見過。”

“你認識？”儘管天氣晴朗，陽光燦爛，可是我不由自主地打了個寒戰，喃喃道:“是啊，我好象認識他。可是，可是…”我想不起我哪裏見到過那個人，而那個人分明也並不認識我。也許，是我在南征途中偶爾見過一面吧，只是我怎麼也想不起來。

我正想着，忽然張龍友叫道:“快看！那裏有煙！”遠遠的，一縷細煙嫋嫋升起。雨後，空氣也象洗淨了，能看得很遠，那一縷煙大約也在十幾裏外了。

那是炊煙啊。我一陣狂喜，也不再和吳萬齡説別的了，叫道:“吳將軍，那兒便是符敦城麼？”

“很可能便是。”吳萬齡手搭涼篷看了看，又道:“統領，我們歇一歇，商議一下吧。”

“好吧，”我想了想道，“最好是我先去探探路。”吳萬齡還要説什麼，我道:“吳將軍，你也不必多説，就這麼定了。明天我如果不回來，你們就馬上走，不要等我。”吳萬齡沉了一下，道:“統領，你當心點。”我苦笑了笑道:“希望西府軍沒你想的那麼壞。你們等我消息吧。”辭別了他們，我一個人向前走去。

這條路人跡漸多，路上還可以看到車轍印。那些車轍印很深，昨天下了那麼大一場雨仍沒有沖掉。看着這些直直的車轍印，也到的確回到了人羣中。

越往前走，人跡也就越多。我走得有些累，在路邊揀了塊石頭坐下來。

符敦城就在前面。越走近城池，我反而更加驚慌。

剛坐了一會，忽然聽得前面傳來一陣馬蹄聲。這陣聲音很急，遠遠聽到，似是有數十匹馬奔來一般。我站起身，向前方望去。

這道山道曲曲彎彎盤在山中，到處都是轉彎，還看不到半個人影。不過，聽聲音已經很近了。聽着這馬蹄聲，我也不知自己該是高興還是擔心。

來的，八成是西府軍的人。

我等了沒多久，忽然前面百步外出現了十幾個人影。百步外，正是個拐角，他們跑得很急，一轉過那拐角便出現在我眼前。

他們也一定看見了我，疾馳的馬也一下勒住，跑在前頭的一個勒得太急，馬都人立起來。

我伸出雙手，揮了揮，示意我沒有敵意，一邊向前走去。

不管怎麼説，我心頭還是有些欣喜。

哪知我剛走了幾步，那些騎士忽然從馬上摘下長槍，在路面上排開，一副如臨大敵的樣子。

被吳萬齡説中了麼？

我心一沉，但臉上還掛着笑意，叫道:“諸位將軍，我是…”我話未説完，有一個騎士拍馬上前，叫道:“站住！不許再向前走！”我一下站定。看過去，有兩個騎士甚至已將弓拿下來，搭上了箭，看樣子我再上前他們便要放箭了。

我叫道:“別誤會，我是帝國軍龍鱗軍統領楚休紅，請問，你們是西府軍的將軍麼？”那個上前來的騎士打馬上來道:“你説你是什麼人？”他仍用長槍指着我。我有點不快，但臉上仍然帶着笑容道:“我是龍鱗軍統領楚休紅。”

“龍鱗軍？”他看了看我，忽然喝道:“胡説！龍鱗軍是沈西平將軍親自統領，哪裏會冒出你這個統領來！”看他那樣子，似乎馬上會一槍向我扎過來。我叫道:“沈大人已經陣亡，我是君侯親自提拔的。”他看了看我，哼了一聲道:“你是逃兵？”我道:“南征軍已全軍覆沒，我是逃出來的。”我説得很平靜，情知他們也未必會信。吳萬齡擔心的另一個原因，也是這個吧。西府軍不見得會相信我們，但我的話一出口，他們都是一震。有一個失聲道:“難道是真的？”我吃了一驚，道:“你們知道了？”那個領頭的騎士道:“去見過周陶兩位都督再説吧。小朱，你和他合乘一匹先回去，我們再巡視一下。”西府軍的正都督叫周諾，副都督叫陶守拙，我也知道的。那個小朱的馬是最大的，過來讓我坐到他身後。我坐上馬，道:“請問將軍貴姓？”這人道:“我是西府第三軍隊官杜稟，楚將軍。”他説出最後這三個字時，我只覺心底一下鬆了下來。他這麼叫我，那已是相信我了。我道:“杜將軍，我還有幾個同伴在後面，其中還有傷員，請杜將軍把他們也帶來。”杜稟笑了笑，淡淡道:“好吧。”我本來已經很放下心來了，但一見他的笑容，我不一陣發。他這笑意也並不是如何陰險，可是我看着總覺得好象內含深意。我有點後悔把吳萬齡他們的行跡都告訴了他，可話已出口，後悔也來不及了。