第三章

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那一年他十三歲。

自幼，他爹就要求他文治武功兩途並進，所以練武和讀書是他每天必修的功課，年紀雖小但已隱然有大將之風。

這一天他練完武，正要回書齋去讀書，沿途經過一棵大樹下時，聽到細小如蚊蚋的聲音從樹上傳來。

他抬頭望去，大樹枝葉濃密，又正值盛夏，鳥叫蟲鳴聲不絕於耳，楚青雲幾乎要以為自己聽錯了。

“小扮哥…”從枝葉中探出一張泫然泣的小臉，那雙水盈盈的大眼充滿淚水，鼻頭紅紅的，看來剛哭過的樣了。

“小扮哥…救命…素兒被困在樹上下不來.....”楚青雲再仔細一看，小女娃兒不知何故爬到樹上去，可能不會下來，雙手雙腳緊捉住樹幹不放，也不知被困多久了。

“你是誰？怎會在我家的園子裏？”楚青雲不好奇問道。

這女娃不是莊內的小孩－－他肯定。光看她一身淺藍衣裙，頸間掛着－條長命金鎖片，無形中而出的嬌貴氣質，就曉得她的出身不低。

問題是－－－她怎會在這裏出現？

小女孩的嗓音清脆，帶有濃厚的鼻音。

“是爹爹帶我來的…我－個人無聊，就到花園來放風箏，誰曉得玩着玩着…風箏卡在樹枝上下不來了，我想爬上樹拿，卻怎麼也構不着，我又不知道要怎麼下去…”她伸手抹抹眼淚，又忙不迭的抱回樹幹，好似怕一個不留神便會掉下去似的。

在離地更高處，果然看見風箏在枝椏間搖來晃去，足足高過她一個頭有餘，難怪她構不到。

“小扮哥…你救我下去好不好？”她大眼眨呀眨地直瞧着他，眸子裏盛滿濃濃的希望和信任。

楚青雲發現他拒絕不了她的要求，不只是因為她軟軟呢噥的聲調，更是由於她單純崇拜的神情。他略－猶豫，便下定決心，起衣衫三兩下就爬到女娃兒所在之處。見他上來，她雙眼映像出喜悦的光芒。

好一個粉雕玉琢的女娃兒，紅撲撲的雙頰呈現健康的瑰紅澤，兩條烏溜溜的髮辮垂在肩後，紅潤的櫻桃小口，嘴角正愉悦的往上翹起。只不過她抱樹的模樣，活像只掛在樹上不肯離開的小猴子。

楚青雲靠近她，將她的手腳扳離開來。

“你叫什麼名字？”他柔聲問道，怕驚嚇到她。

“我叫懷素，你叫我素兒好了，爹爹一向都是這麼叫我的。”一旦離開樹幹，沒有了依靠，她霎時不安起來，轉而環抱住他，一刻也不敢鬆手，嘴裏不斷咕噥着:“小扮哥…我怕…你別亂動…”楚青雲輕拍她的肩撫“別怕，有我在，你不會有事的。”他左手小心的環住她的，俐落地下樹，雖是單手卻完全不影響他的行動能力。腳踩在地上，心也踏實不少，女孩的心情鬆懈下來，這才發現自個兒受傷了。楚青雲關心的檢視，發現她的手心破皮，膝蓋也血了。

“小扮哥…素兒好痛…”她皺起眉，淚光瑩瑩地向他撒嬌。

楚青雲沒來由的一陣心疼，瞧她水葱兒似的小手多麼嬌，那棵該死的樹竟傷着她的肌膚。

他小心翼翼的捧起她的小手，往掌心呼呼輕吹。

“不痛不痛，小扮哥幫你上葯後就不疼了。”女孩嘟起嘴來撒嬌“可是素兒腳痛，走不動了。”楚青雲心中頓生一陣憐惜，彷佛她身上的小病小痛都足以令他揪心。

“小扮哥揹你，好不好？”女孩開心的點點頭，這再好不過了，爹爹就是這麼疼她的。他常説他快要把她這個女兒給寵壞了，不過説歸説，爹爹仍然對她寶貝得很。

楚青雲幫她上過葯以後，想到素兒提過她爹在大廳，也許正和爹在談話也不一定，便帶着她到大廳－－當然還是用背的。

一個面容清秀、書生模樣的中年人正和他爹談天，見到他們倆進來，捻鬚微笑:“素兒，你都已經是個小淑女了，還賴在楚哥哥的背上幹什麼？快下來！”女兒扭動着小小的身子不依，楚青雲聞言則有些不悦。他喜歡她賴在他身上的覺，這是他心甘情願的，素兒她爹何必多事？

書生笑喝道:“還不快下來，免得楚伯伯笑你沒有家教。”他伸出手想把素兒抱下來，楚青雲揹着她身子一閃，避過他的意圖。

書生一怔，見他的表情下悦，不失笑道:“楚兄你看，令郎好像捨不得放下小女，抱得可緊呢！”楚父亦頗為驚異，青雲這孩子早，平也罕見他接觸比他小的孩子，才十三歲就有小大人的架勢，沒想到今對這個女娃兒那麼維護，連她爹都不讓碰，他腦中靈光一閃，想到－個主意。

“林兄，我有個提議－－咱們結為親家如何？”書生聞言大喜“能與楚兄親上加親，這是再好不過的了。”楚父回頭對楚青雲嚴正的説道:“青雲，往後素兒就是你的未婚，你要好好待她知道嗎？”楚青雲鄭重的點頭，她小小的身軀依靠着他，睜開好奇的大眼睛，不知發生什麼事。

以後他就是她唯一能依賴的人了，他必須對她負起責任，不能－－也不可以－－辜負她。

000房間裏升起暖暖的炭火，火光掩映間，連心思都霎時暖和了起來。