星期四

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早晨的空氣十分清新，桑德斯坐着一班早船去上班，8點鐘就到了辦公室。他經過樓下服務枱時，看到了一隻標牌上寫着:“大會議室正在使用。”剎那間他的腦海裏閃過一個可怕的念頭，他又錯開會時間了，於是急忙走過去往會議室裏看去，原來是加文在向康利-懷特公司的董事們講話。加文從容地講着，董事們邊聽邊點着頭。接着他注意到，加文講完後介紹了斯蒂芬尼·卡普蘭，卡普蘭迅速用幻燈片介紹了財務檢查的情況。加文離開了會議室，臉上的表情立刻變得冷酷起來。他沿着過道朝走廊盡頭的咖啡室走去，對桑德斯不屑一顧。

就在桑德斯準備上樓時，他突然聽見菲爾·布萊克本在説:“我確實到我有權抗議這件事情的處理方式。”

“哦，你無權，”加文氣憤地説“你本無權抗議。”桑德斯朝咖啡室移着步子，走到能看見咖啡室裏面時，才在過道上停下來。此時布萊克本和加文正站在煮咖啡的機器旁談着。

“但是這極不公平。”布萊克本説。

“他媽的不公平，”加文説“她讓你做線人的，你這個蠢傢伙！”

“可是加文，是你告訴我——”

“我告訴你什麼了？”加文眯着眼睛問。

“你要我這樣乾的，要我給桑德斯施加壓力。”

“對，菲爾·布萊克本，是你告訴我你想過問這件事的。”

“可你知道我説過——”

“我知道你做了某件事，”加文説“可我不知道究竟幹了什麼事，況且是她叫你做線人的。”布萊克本低着頭。

“我只是想這太不公平了。”

“真的嗎？那麼你指望我幹什麼呢？你是個混帳律師，布萊克本。你這個人總是後悔事情怎麼會成這個樣。你説説看，我該怎麼辦？”布萊克本沉默了一會兒，最後他説:“我將讓約翰·魯賓遜來代替我，他可以擬定這個協議。”

“好的，很好，”加文點點頭“很好。”

“不過我只是想以個人名義對你説，加文，在這個問題上對我的處理，我到是非常不公平的。”

“混帳，布萊克本！不要對我談你的覺，你的覺是供出售的。現在你給我用兩隻耳朵聽着:不要上樓，不準清理你的辦公桌，直接去機場，我要你半個小時後坐在飛機上，立刻從這裏滾出去！清楚了嗎？”

“我只是想你應該承認我對公司是有貢獻的。”

“我承認，你這個傻瓜。”加文説“現在就從這兒滾出去，否則我要發火了。”桑德斯轉過身，急忙上樓。他難以抑制自己興奮的心情，布萊克本被解僱了！他不知道自己是否該告訴別人，他想，也許可以告訴辛迪。

但是他來到四樓時，過道里已站滿了亂哄哄的人，大家都出了辦公室，在走廊裏嘁嘁喳喳地談着。顯然，布萊克本被解僱的消息不脛而走，職員們紛紛來到過道，桑德斯也就不到奇怪了。即便布萊克本十分討厭，但他被解僱一事還是引起了普遍的不安。這樣一個突如其來的人事變動，況且這個人與加文的關係是如此密切，當然給大家帶來的是一種危機，大家到一切都處於危險之中。

辛迪在他辦公室外面一間屋裏説:“湯姆，你會相信嗎？他們説加文要解僱布萊克本。”

“你在開玩笑。”桑德斯説。

辛迪點點頭。

“沒人知道其中的原因，但顯然昨晚一幫新聞記者知道了這件事，而且加文在樓下正向康利-懷特公司的人解釋這事呢。”有人在他身後喊道:“消息通過電子郵件系統發來了！”走道里頃刻間空無一人，大家都跑進了自己的辦公室。桑德斯走到自己的辦公桌旁，咔噠按下了電傳郵件的撳鈕，但是電文出來得很慢，也許是因為大廈裏的每個僱員幾乎都在同一時間打開該系統的緣故。

弗爾南德斯走進來問:“布萊克本的事是真的嗎？”

“我猜想是真的，”桑德斯回答“消息馬上就從電子郵件系統傳過來了。”發自:羅伯特·加文董事長兼總裁發往:數通公司的所有職員今天我極其傷心、十分沉重地宣佈，我們尊敬而又信賴的公司首席律師菲爾·布萊克本辭職了。布萊克本在本公司效力近15年，他是一名傑出的領導，一個非凡的人，也是我的一位親密的私人朋友和顧問。我知道你們中有許多人和我一樣，將會在未來很長一段時期惦念他淵博的法律知識和絕妙的幽默。我相信你們將和我一樣，祝他在新的事業中好運。衷心地謝你，布萊克本，祝萬事如意。

這份辭職批准書立刻生效，霍華德·埃伯哈特將代理律師職務，我們將在適當時候宣佈這一職務的正式任命。

羅伯特·加文弗爾南德斯問:“這是什麼意思？”

“意思就是説:‘我解僱了他這個偽裝虔誠的混蛋。’”

“這事遲早會發生的，”弗爾南德斯説“特別是自從他做了康妮·沃爾什那篇報道的線人以後。”桑德斯問:“你怎麼知道他是線人的呢？”

“埃莉諾·弗里斯。”