星期一1

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“公司合併的事不就是今天宣佈嗎？”

“什麼合併？”桑德斯無動於衷地説。公司合併的事是秘密，只有數通公司少數行政管理人員知道詳情，所以，他毫無表情地注視着本尼迪克特。

“得啦，”本尼迪克特説“我聽説這事非常保密。鮑·加文今天將宣佈公司改組情況，包括一些新的提拔任命。”本尼迪克特啜着咖啡。

“加文要下來了，是嗎？”桑德斯聳了聳肩。

“我們會知道的。”當然本尼迪克特是在套自己的話，但因為蘇珊與本尼迪克特所在事務所的律師們有許多業務往來，他又不便得罪他。人人都有一個在外工作的配偶時，本來的事務往來就又多了一層複雜。

兩人走出咖啡室，來到甲板，站在船舷欄杆旁，目送着班布里奇島上的房屋漸漸遠去。桑德斯朝坐落在温角上的一幢房子點了點頭，那曾是沃倫·馬格納森當參議員時多年的夏季別墅。

“聽説它剛剛又被賣掉了。”桑德斯説。

“哦，是嗎？誰買下了？”

“某個加利福尼亞的混蛋。”班布里奇島在不知不覺中溜到了船尾，他倆向海峽那灰暗的水面放眼望去，咖啡在晨曦中散發着熱氣。

“那麼，”本尼迪克特説“你認為也許加文不會下台？”

“沒人知道。”桑德斯答道“鮑於15年前白手起家，創建了公司。開始他出售韓國生產的自停式調制解調器，那時還沒人懂得調制解調器是什麼玩藝兒。現在公司在城市商業區擁有了三幢大樓，在加利福尼亞、得克薩斯、愛爾蘭和馬來西亞擁有大型的生產設備。他主持生產了一種錢幣大小的傳真調制解調器，經營傳真和電郵軟件，進入了光只讀存儲器①市場，開發了一種專利的規則系統，能使他成為下一世紀教育市場的首要供應商。就在有人還在為300包德②的調制解調器忙活的時候，鮑已遠遠走在前面。我不知道他是否會放棄這一切。”①英文為cd-rom，亦稱為光盤驅動器，在電腦上用於讀取只讀光盤上的信息。

②電報速率單位。

“合併的條件中沒有要求他下台嗎？”桑德斯微笑着。

“如果你知道什麼公司合併的情況，戴夫，你可得告訴我，”他説“因為我什麼也沒聽説。”事實是，桑德斯並不清楚即將到來的公司合併的條件，他的工作只是開發光只讀存儲器和電子數據庫系統。雖然這些技術對於公司的前途是至關重要的——這也是康利-懷特收購數通的主要原因——但這些基本上都屬於技術領域，而桑德斯基本上是一個技術型的經理，對於公司高層決定往往一無所知。

對桑德斯來説，這其中還含有某種諷刺意味。早些年在加利福尼亞時，他曾密切參與了公司的管理決策。但自8年前來到西雅圖以來，他就被安排得遠離了權力中心。

本尼迪克特啜了一口咖啡。

“噢，我聽説鮑肯定要下台，他將提拔一個女人任總裁。”桑德斯問:“誰告訴你的？”

“他是不是已提拔了一個女人當總財務主任？”

“是的，千真萬確，提拔已有很長時間了。”斯蒂芬尼·卡普蘭是數通公司的總財務主任，但若要讓她掌管整個公司似乎不大可能。寡言少語、熱情認真的卡普蘭能勝任總裁之職，但公司許多人討厭她，加文也不是特別欣賞她。

“噢，”本尼迪克特説“傳説他打算提名一個女人，在5年內接管公司大權。”

“傳説提及人名了嗎？”本尼迪克特搖搖頭。

“我以為你知道的，我是説，這是你所在的公司。”站在灑滿陽光的甲板上，他掏出蜂窩式手提電話打了起來，他的助手辛迪·沃爾夫接的電話。

“桑德斯先生辦公室。”

“你好，是我。”

“你好，湯姆，你在渡船上？”

“是的，我9點差一點才能趕來。”

“好的，我告訴他們。”她稍作停頓，他能到她在謹慎地措詞。

“今天早上特別忙，加文先生剛剛還在這裏找你呢？”桑德斯皺起了眉頭。

“找我？”

“是的。”又是一陣沉默。