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第三章劫掠者

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無數只奇形怪舟圍攏過來。李強剛剛走出船員艙,就被兩個船員拉住,其中一個緊張地説道:“大哥啊,劫掠者來了,你趕快把錢藏好,他們馬上就要上船了!”李強對劫掠者沒有一點好,看兩個船員如此緊張,他安道:“不要緊,搶就搶吧。哎,除了搶錢,這些劫掠者會殺人嗎?”另一個船員小聲説道:“只要不反抗,他們一般不會殺人的。”這兩個船員熱心地安排李強坐在行商中間。

抱膝坐下,李強友好地和邊上的行商們打着招呼,沒人理會他,人人都在忙着收藏自己值錢的東西,只有邊上的一個行商似乎早就做好了準備,向李強點頭回應。整個箭舟已經取消防禦,海風吹過,清新的空氣一掃船艙裏的異味,所有人都深深的呼着。

李強小聲問邊上的行商:“他們那是什麼船?樣子好難看。”行商沒有想到李強還有這份閒心,苦笑着輕聲道:“這叫矯艋舟,平時可以串聯起來開動,搶劫時可以散開圍堵,很厲害的。唉,真是倒黴啊。”他的情緒非常低落。

另外兩艘箭舟也被堵截下來,劫掠者衝上三條箭舟。澤固這條箭舟上來了十幾個劫掠者,他們沒有立即動手搶劫,只是用刺脊槍指着行商們,還有幾個人着澤固開動箭舟,跟着矯艋舟走。船艙裏響起了輕微的“嗡嗡”聲,行商們心裏不安了。李強耳尖,眾人議論什麼他聽得一清二楚。

情形顯得很詭異,從行商的議論中,李強知道這次搶劫不同以往,很少有強迫箭舟一起走的,一般都是上舟後,每人一部分錢貨,並且給指揮手留下一個信物,立即就放行了。可是這次不同,沒有人來搶錢,只是看守着他們不許亂動。

船艙裏的議論聲在劫掠者的呵斥下平息下來,可是不安的氣氛更加濃烈。箭舟行駛的速度很快,突然一個船員大叫道:“這是向壘骨灘去!天哪…我不去…啊…”他還沒説完就被人一拳打倒,緊接着三、四個劫掠者上前拳打腳踢。那個船員被打得頭破血,嘴裏還嗚嗚地説着:“不去,不去…”其中一個劫掠者手裏拿着褐子“啪”地砸在那個船員的頭上,他頓時就昏死過去。李強冷眼看着,他倒要看看這羣劫掠者能幹出什麼來。

李強到邊上的行商在發抖,小聲地安道:“別緊張,沒事的…”那個行商臉煞白,渾身就像發瘧疾,不停地顫抖,他小聲説道:“完了…一切都完了…壘骨灘…”説着就忍不住啜泣起來。李強拍拍他的肩膀:“壘骨灘?沒事的!”那個行商終於崩潰了,失聲叫道:“我不要去那裏啊!”行商們一陣騷動。

拿着褐子的大漢,慢慢走到李強身邊,一邊用子輕輕敲打着手心,一邊漫不經心地説道:“我怎麼聽到有人嘰嘰歪歪的,是不是活得不耐煩啦?那好,大爺正好手癢,你!站起來!”説着用手裏的子敲敲那個行商的頭,那個行商抖着身子站了起來,嚇得一句話都説不出來。

李強也緩緩站起身來,看着拿着子的大漢,眼光裏滿是不屑。那個大漢被李強嚇了一跳,隨即然大怒,舉起子狠狠地砸向李強的腦袋。

“咔叭!”李強不躲不閃着身,用頭硬生生地接下了這一。只聽一聲慘嚎,那個大漢的手腕被反震得勁力折斷。

立即衝上來五、六個劫掠者,推推搡搡地將李強帶出人羣。斷了手的大漢似乎是艙裏這羣人的頭,只聽他叫道:“給我打,往死裏打!把他慢慢地撕碎了!”李強雙手抱在前,冷冷地看着。這羣劫掠者使出全身的氣力,拳打腳踢,只聽得“乒乒乓乓”一陣亂響。

李強依然站着,身形紋絲不動,倒是這些打他的劫掠者,個個面紅耳赤地抱着手腳,痛得淚眼汪汪。李強看看身上碎裂的袍子,説道:“打夠了嗎?嗯,剛剛上身的新衣服都給搞壞了,這帳咱們慢慢算…問個問題,誰能回答我?”行商和船員們突然都想起李強是半途上舟的事情,知道這人很厲害,心裏都浮起一絲希望,可又怕李強連累他們,心情十分矛盾。那羣劫掠者都要氣瘋了,他們搞不清這個人,他竟然不怕打。那個斷手的大漢惱羞成怒,用剩下的那隻好手抓過一把刺脊槍,一聲不吭對準李強就,青光一閃,滿舟的驚叫聲。

“乒!”能量光球打在李強的背上,他背上的白袍頓時飛散開來。李強沒等他再次擊,轉身探手,手臂陡然暴長,扣上那個大漢的手“咔!叭叭!”滿艙的人都聽見清脆的骨頭碎裂聲。

“嗚哇…喔…”這聲慘嚎當真是驚天動地。那個大漢雙手全廢,軟軟地垂下,痛得再也站立不住了,他嚎叫着躺在地上翻滾。李強突然動了,猶如風一般吹過這些劫掠者,等他停下,這些劫掠者才發現手上的刺脊槍已經不在了。李強站定,手上空空如也,他把刺脊槍都收進了手鐲裏。這下沒人知道這些刺脊槍到哪裏去了,大家都是空着手的。

李強依然冷冷地説道:“誰來回答問題…唉,都這麼被動,你!過來!”他的口氣和剛才拿的大漢幾乎一樣,既霸道又無禮。從舟首又衝出幾個劫掠者,大聲問道:“怎麼回事?”還沒等他們反應過來,李強再次動手,這幾個劫掠者幾乎在一剎那間就被打翻在地。

澤固也跟了進來,他吃驚地張大嘴巴,心裏叫苦不迭,要知道在冤魂海里和劫掠者爭鬥,下場之慘可就沒法説了。他愣了半晌才説:“唉…這可怎麼是好,外面還有…我們又不能離開,這下都活不成了。”李強看他如此害怕,笑道:“和你們沒有關係,你只管跟着前面的矯艋舟走就行了,我正好見識一下這羣混蛋傢伙有多厲害。”澤固無奈地回去了,心裏暗暗禱告,千萬別將自己的箭舟牽連進去。

船艙裏的折騰聲響並沒有驚動矯艋舟上的劫掠者,因為這些慘叫聲實在是太平常了,他們沒有想到會是自己人受傷的喊叫。李強像轟鴨子般將這羣劫掠者趕進船員艙,又讓人救起那個受傷的船員,這才走進船員艙室。

走進艙室,李強一改剛才冷冰冰的神,笑嘻嘻地看着這羣發抖的劫掠者,連他自己都覺得好笑,最近好像運氣不太好,走到哪裏都有事情發生。他撓撓頭説道:“嗯,先説説什麼是壘骨灘,想回答的舉手…咦,怎麼都這麼害羞啊,剛才不是很威風嘛,現在一個個都成了軟蛋啦!”這羣劫掠者中間也不乏硬角,其中一個大漢狠狠地吼道:“要殺就殺,哪來這麼多廢話好説!”李強頓時哈哈大笑:“嗯,好…這還像個劫掠者的樣子。我要殺你們這些人的話,你們早就活不成了,就是你來回答,為什麼要到壘骨灘去?”看看他們默不做聲的樣子,李強又道:“既然你們都沒有什麼用,留下也是禍害…”揚手間,李強用真元力隔空過一個大漢,捏住他的脖子嘿嘿笑道:“你有什麼用嗎?”這傢伙立即嚇癱了,連連説道:“我説…我説…咳咳…鬆手啊!”李強鬆開手,笑眯眯道:“這就乖了嘛,説吧!”他心裏偷偷開心不已,如果這些人堅決不説,他真的很難下重手。

息了好一會兒,這傢伙才算穩住,結結巴巴説道:“壘骨灘是一個小島,我們也不願意去那裏,我們老大實在是沒有辦法…不去的話…都活不成了,這次…不是搶劫…”他説的顛三倒四,李強聽得很不耐煩,揮手打斷他的話頭:“講清楚一點,什麼亂七八糟的!”那個大漢深深了一口氣,穩定了一下情緒:“我們是給壘骨灘的一個怪人的,他讓我們抓一些人去,説是隻要一百個人就行。我們幾個當家的都被他下了一種奇怪的東西,疼的實在是受不了,不得不聽從那人的指揮。”

“怪人?什麼怪人?”李強心想也許又是修真者吧。他問道:“你們這麼多人,打不過他嗎?”有一個瘦小的劫掠者説道:“他簡直就不是人,刺脊槍打在他身上就像撓癢,他本就不在乎。”他突然想到剛才李強也是那樣,不由得打了一個寒噤,不再説話。

“壘骨灘是什麼樣子的,你們見過嗎?”壘骨灘又叫擂鼓灘,是渡海航線邊上的一處險地,一般的舟船絕不會走到那裏去,除非是航誤入,據説那裏就像魂陣,一旦進入很難再出來。行商們知道的少一點,但是船員卻是大部分都聽説過,只是沒有人真正見識過。

這羣劫掠者害怕地低着頭,他們的樣子比剛才那些行商還不如。李強沉默了片刻,抬頭看見這些劫掠者的德行,不住又好氣又好笑,他眼珠一轉想出一個損主意,從手鐲裏取出一瓶丸狀的苦藥,倒了一把在手裏,以迅雷不及掩耳之勢,強迫每一個劫掠者吃下一丸,進嘴前他已經把藥丸震得粉碎。

這些劫掠者嚇得魂飛魄散,拚命向外吐口水,那滿嘴的苦澀藥味可不是那麼容易吐乾淨的,其中一個還算清醒,哭喪着臉説道:“你…你…給我們吃的什麼東西?你要我們怎麼樣?”李強悄悄運出一絲真元力,侵進一個劫掠者的體內,笑眯眯地説道:“你們吃下去的可是好東西啊,是我花了無數力才搞來的,呵呵,名字叫‘疼到死’丸,只要誰不老實,就會像他一樣,一直疼下去,疼到死!”那個劫掠者突然滾翻在地,疼的眼淚鼻涕湧出,半晌都説不出話來,在地上一個勁地打滾。李強收回真元力,那人才痛不生地狂喊起來:“救命啊,疼死我了…”李強笑道:“放心吧,我還沒有打算疼死你。你們都聽好了,給你們一個機會,你們該幹什麼就去幹什麼,就當剛才的事情沒有發生,都明白了嗎?”説到最後一句時,他的神情已經非常嚴肅了。

這羣劫掠者被李強接連不斷的手法搞得暈頭轉向,一個個表情呆滯地點點頭,似乎不是很明白。李強氣得站起身來,每人頭上刷了一巴掌,罵道:“你們就會朝行商耍威風啊,輪到自己就這副窩囊樣,真是差勁透頂…”他一把抓起剛才那個折斷雙手的大漢:“喂,你的手是怎麼回事,告訴我!”那個大漢蒙了,手腕斷裂處發出的痛楚,使他渾身不停地顫抖,他完全不明白李強的意思,還是邊上的一個小個子機靈,急忙説道:“是他不小心跌倒摔壞的…”眾人這才明白,原來李強是想不地跟着他們,大夥兒不由得打了一個寒噤,心想這人真是太可怕了。

李強點頭誇獎:“嗯,我還以為你們全都是笨蛋,不錯,還有一隻好蛋。記住了,誰想胡説八道的話,那就準備疼到死吧,明白了嗎?”這次倒是異口同聲:“明白了!”聲音既整齊又響亮,船員艙外的行商聽得一頭霧水,明白什麼啦?

那個小個子説道:“這個…刺脊槍…”李強恍然,隨手一揚一堆刺脊槍落在地上。他説道:“記住,不許待船員和行商,否則…疼到死!”劫掠者們心裏真是叫苦不迭,怎麼會碰上這種可怕的傢伙,看來是出海前沒有虔心求拜神靈,以至如此倒黴。

這些劫掠者一個個拿起刺脊槍,垂頭喪氣地走出船員艙。李強大搖大擺地走到箭舟的指揮艙,澤固滿臉是汗,看見李強進來就像看見一救命稻草,忙不迭地説道:“大哥啊,前面的矯艋舟傳來消息,要他們的人回答,怎麼辦?”李強笑道:“嘿嘿,沒事的,看我的。”他拍拍手,招來幾個劫掠者説道:“快和你們的人聯絡,就説一切平安無事。”很快消息就傳遞過去,已經靠近的矯艋舟速度陡然加快,重新在前面領路。

澤固大大的鬆了一口氣,手扶着控制枱,覺得渾身都軟了。過了好一會兒,他才苦笑着説道:“真嚇人啊,大哥,他們怎麼會聽你的,你把他們怎麼啦?”李強忍不住哈哈大笑:“出門千里只為財嘛,給點錢數一切搞定,你看他們多聽話啊。”澤固才不相信他的胡説八道呢,只要看看那些劫掠者的樣子就知道了,他們看李強的眼神,絕對是怕得要死嚇得要命,錢財本買不來這樣的效果。

有船員叫道:“起風了…大家注意!”澤固命令道:“防禦加大,注意前面的矯艋舟,貼海平飛。”箭舟立即浮起向前行駛,李強覺箭舟平穩了許多。

風勢逐漸加劇,海面上也開始湧起花,不過,比起剛出亡命角時的風,這算是很平靜的了。前方的矯艋舟閃爍的紅光,在黑夜裏顯得十分詭異。天更黑了,就連剛才還能看見的海面下閃着熒光的生物,都已經悄然無蹤,只有湧的聲音“嘩嘩”傳來,提醒着大家這就是夜下的冤魂海。

澤固看着漆黑無光的海面,只有不遠處的矯艋舟還有紅光,剩下的就只有自己這艘箭舟,孤零零地飛駛在海面上。他不由得長嘆:“唉…如果這次能逃過,我真的要收手不幹了,在冤魂海上討生活實在是太難了。”他又看看李強,説道:“這次認識您,真是禍福難測啊。”李強知道他快失去信心了,展顏一笑:“澤固,走一步算一步,你每次出海是不是一定有把握能到達彼岸?”澤固微微搖頭:“把握?不可能的。”李強輕拍他的肩膀:“就是啊,闖過一關再準備接下一關,你不可能一步跨過冤魂海的。”澤固黯然地説道:“壘骨灘…好進難出,這一關…難啦!”

“咚!”

“咚!”

“咚!”霎時間,所有人都面如土。李強驚訝道:“嘿…還真有鼓聲響,是壘骨灘到了嗎?”話音未落,連串的鼓聲響起,越來越急,越來越密,隨着箭舟的駛近,漸漸地鼓聲響成一片。整個冤魂海似乎籠罩在一片恐怖的氣氛裏,包括那些劫掠者也都嚇得魂不附體。李強地覺察出一絲不對,因為,這鼓聲不像是自然形成的。

突然,所有的鼓聲消失無蹤,四周寂靜得可怕,就連海的聲音也聽不見了,惟一能聽清楚的是身邊人重的氣聲,情形實在有點可怕。一個縱手猛地大叫一聲:“媽呀…”那聲音簡直嘶啞難聽之極,這聲大叫把船艙裏的人都嚇壞了,緊接着更多的人開始鬼叫連連,頓時,船艙裏亂成一片。

李強實在是佩服,簡單的利用聲音的效果,就可以讓人神崩潰。他沒有嵐湫公主的本事,可以讓人安靜下來,只好硬來,他凝結了一股真元力正要用音爆來震醒大家,一串輕柔的鼓聲再次響起。漸漸地眾人開始凝神傾聽,一切又都平靜下來。鼓聲越來越小,最終似乎消散在海面上,濤聲又一次清晰地響起,眾人這才發現全身都被汗水濕透,一個個疲憊不堪。

船艙裏只有李強一人不動聲。澤固擦擦臉上的汗水,輕輕説道:“嚇死人了…”李強看着前方,淡淡地説道:“矯艋舟不見了。”澤固幾乎是撲到前面,舉起望遠鏡向前看去,失聲叫道:“老天!他們到哪裏去了?這可怎麼辦?”全然忘記了自己的箭舟是被對方脅迫的,幾個縱手也是面面相覷不知所措。

開始亮了起來,風勢也越來越小,但是隨之而來的卻是薄薄的霧氣,四周茫然一片。澤固緊張地拿着定西角,在控制枱上反覆折騰,半晌,他哭喪着臉説道:“航了…我們竟然航了!”氣得他不停地用手拍着台子。

由於有霧,李強一直搞不清外面的狀況,沉思片刻,他招手叫來一個劫掠者問道:“你們用什麼方法聯絡自己人?”那人畢恭畢敬地回答:“就是這個閃光球…不過,好像鼓聲響過後就沒有反應了。”李強點點頭,對澤固説道:“停下箭舟,我們等。”澤固死死地盯着海面,喃喃自語:“停舟?萬一有事怎麼來得及逃…”李強笑道:“別擔心,會有東西給你指路的。”他的語氣極為肯定,澤固終於下定決心,説道:“好!我也豁出去了,立即停舟。”箭舟緩緩地滑行了一段距離,停在這片詭異的海面上。天已經大亮,霧氣卻越來越濃,幾乎看不見任何東西。時間在慢慢地逝,箭舟上沒有人説話,沒有人走動,惟有不安的息聲和偶爾的咳嗽聲。

突然,一種非常奇怪的聲音從遠處隱隱傳來。李強側耳傾聽,説道:“在右側,開動箭舟!”縱手不等澤固下令,立即開動箭舟。剛走一會兒,李強又用手指向左側:“方向變了,是那邊!”整個情勢越加撲朔離。