第七章

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噫、籲、唏，危乎高哉！蜀道之難難於上青天。蠶叢及魚鳧，開國何茫然。爾來四萬八千歲，始與秦通人煙。西當太白有鳥道，可以橫絕峨眉巔。地崩山摧壯士死，然後天梯石棧方鈎連。上有六龍回之高標，下有衝波逆折之回川。黃鶴之飛尚不得，猿猱度愁攀援。…摘自唐。李白？蜀道難。

陸勻香息着，稀薄的空氣讓她到些許呼困難，座下那頭青驢用着極為緩慢的速度，一步一步謹慎地走在顛簸的山道向上爬升。堅硬的腳蹄翻起地面一小陣塵埃，碰撞彈起的石子不時往左側懸崖滾落，沿途與山壁摩擦的聲響聽了頗令人到心驚。

前方，益慶騎着驢子小心翼翼地引領開路，面對如此險峻的路況，他打起了十二萬分的神，生怕一個不注意，便會連人帶驢掉進萬劫不復的深谷。

離開陸記茶莊至今已一月有餘，為了避免延誤陸滌香的病情，他們憑着六王爺的那封親筆信函，調度了各地驛站腳程最快的馬匹，火速朝邛崍山所在地奔馳而去。

馬不停蹄的趕路，雖然比平常快了數倍的時間抵達湘、蜀邊界，可是接下來的路程才是真正考驗的開始，狹長險峻的蜀道並非一般馬匹所能通行，於是他們棄馬就驢，展開了另一段艱辛的旅程。

這段婉蜒的山路前後算算雖然僅有數十餘里的長度，可是由於他們只能靠着青驢緩慢的步伐往前推進，往往一小段山路便會耗去大半天的時間。這可讓急於趕路的陸勻香內心焦躁萬分，因為只要多耽擱一秒，對陸滌香來説便是多一分危險。

走在前面的益慶不時回過頭來查探她的情況，不只是因為山路危險的因素，也是因為經過這麼一段長時間的旅途下來，第一次出遠門的陸勻香在體力上應當到達極限了，若不是她救弟心切，想必早已因疲累過度而倒下。

“陸姑娘，我們是不是該停下來休息一下了？”他看着她發白的臉如此提議。

但陸勻香卻是緊咬下不發一語，堅決地搖了搖頭。他在無可奈何下，只得繼續催着青驢復向前行，希望能趕在太陽下山前找到一個休息的地方。

好不容易在天黑前，他們尋到一塊向山壁凹進的空地，雖然僅容兩人席地而坐，倒也比羊腸小徑要好上許多。

入夜的山裏涼意迫人，益慶撿拾木柴生起了一小堆火，兩人就着温暖的火堆分食乾糧。陸勻香將兩匹青驢系在一旁的大石上，倒了些食糧與清水在它們面前，希望在早晨來臨前，人、獸皆能獲得充足的休息。

算算行程，他們最遲在明天太陽下山前，便能通過蜀道進入蜀都，可是他們的目的地是位於更西的邛崍山，看來這趟尋茶之旅比他們想像的要遠上許多。

即使手腳早已不聽使喚，她還是強迫自己忘卻身體的一切疲累。長途跋涉無情地磨破了她的腳底，如今的她每走一步便會到一股椎心的刺痛。而又因為長時間騎馬顛簸的關係，她全身上下佈滿了大小不一的淤青，肌痠痛的程度不亞於腳底皮傷的痛苦。可是她依舊緊咬牙關不斷向前趕路，因為昏中的弟弟還在等待她採茶歸來。

寧靜的山谷迴盪着柴火燃燒產生的劈咱聲響，隔着火堆，益慶望着她滿是憂愁的臉，內心到相當不捨。

經過這段時間的相處，不知何時開始，她的身影已深深進駐他的心房，她的堅強、她的痛苦、她的笑靨、她的淚水，無一不牽動着他槁木死灰的心。

呵！他還有資格再去愛人嗎？他懷疑，只是內心對她的愛憐是無法否認的，他該如何面對這份情？

而此刻的陸勻香雖然始終掛念着弟弟的病情，可是眼前這名男子，卻也讓她的心陷入另一片混亂當中。

曾幾何時，她發現自己的視線總是不停追逐着他的身影，即使她再如何壓抑內心對他的情，可是他直率的舉止、温柔的笑容，依舊打破了她決定與他保持距離的決心。

難過的時候，她會想起他安的話語；開心的時候，她希望能與他一同分享。除了自己，滌香對他表現出來的信任以及喜愛，相信普天之下無人能比。可是他畢竟是異鄉之人，終究會回到他自己的家鄉，即使對他再如何愛戀，也改變不了他終將離去的事實。

想到這裏，陸勻香內心一緊，淚珠兒差點掉了下來。她無法想像身旁沒有他的子會是多麼孤單，同時發覺自己再也無力回到那個她曾經獨自頑強抵抗的世界。

可恨！她居然容許自己愛上這樣一個過客，只是事到如今又能如何？只願與他相處的子能越長越好，然後在他離去後，便將這回憶深深埋藏心底一輩子不忘，這就是她愛他的方式。

坐在火堆兩側的兩人，同時為了內心的情而到痛苦不已，遠處天邊厚重的雲層，似乎也為他們的未來埋下一片陰霾，就在半夢半醒間，天濛濛地亮了。

經過數路程，他們終於順利通過“蜀道”進入蜀都，兼程趕路，終於抵達邛崍山腳下的城鎮──臨邛，但卻得到因為連大雨引發了山崩，導致山路癱塌無法入山的消息，兩人只得暫時找了間客棧落腳，等候官府派人前來修繕。

豈料這一停留，就過了七天之久，雖然陸勻香身子的疲累獲得了紆解，但是眼見子一天天過去，她擔心弟弟漸孱弱的身子會撐不過他們回程的時間。

急如熱鍋上螞蟻的她，終於承受不住這股內心壓力而暈了過去，益慶大驚之下，連忙叫客棧的人請大夫前來診治。

大夫診斷她是因為疲勞過度引發高燒不退，所以才會昏不醒，因此便開了幾帖藥要她按時服用。益慶送走大夫後，吩咐客棧的人將藥拿到廚房煎煮，然後便留在陸勻香的房裏照顧昏睡中的她。

高燒中的她滿臉通紅，全身汗不止幾乎濡濕了整個牀鋪，他見狀便要店小二端來乾淨的水，用巾幫她擦拭額上的汗。

可是這樣下去也不是辦法，病人最重要的除了休息之外，乾的衣服以及舒適的牀鋪也是不可或缺的，於是他又招來了店小二，希望能重新幫她鋪牀，並看看是否有女侍能為她換上乾淨的衣物。

“這位客倌，真對不住，本店沒有女侍，客倌何不親自幫您娘子換衣服？”原來店中的人誤以為兩人是夫的身分。

擔心不快換下這身濕衣服，陸勻香恐怕會着涼，待店小二重新鋪上新的牀褥出去後，他只得硬着頭皮閉上雙眼，摸索着替她更衣。