第二章

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與其説人散去，不如説，是他們一行人，避開了人正擁擠處。

亦尋臉上罩着面紗，挽成垂雲髻的發上簪着華麗珠花，九九跟在她身後，小心的注意不使她裙襬勾纏上低矮枝葉，或者沾上地面髒污。

夜非常深，月光異常明亮，卻在這樣的深夜裏，鏡照河植滿垂柳的岸邊，仍然人聲沸騰，長河裏花燈無數，順飄蕩。

亦尋遠眺着，發出喟嘆，“沒想到夜裏睡不着出來亂晃的人這麼多…”她望着一對小孩兒在河岸邊追逐着，一路上起無數女子尖叫與男子喝罵。

九九聽着她的想，忍下了翻白眼的衝動，“尋姑娘，您該説，是這城裏適齡待嫁娶的男女為數不少。”亦尋聞言愣了一下，又望望對岸擁擠到難以行走的人羣，她不由得點頭贊同九九的真知灼見。

“人人都盼望有好姻緣呢。”她説得認真。

九九見她家姑娘採納了自己意見，心裏大滿意。

沉默的跟在近處，仔細護衞這一大一小兩個女人的葉起城，那無面表情的臉皮不搐一下。

這對主僕，真是驚人的一致，一樣的少筋。他在心裏默默總結。

這一行三人出閣的時間極遲，九九又特意問明白了小悦悦，她家主子今晚的動向行程——由於古家二少爺身子偏弱，完全沒有跟在大股人羣裏擦擦撞撞的本錢，於是侍從言今便建議自家主子，避開攤販與店家興盛的左岸，繞到人煙較少，多為書肆與茶店一類，又因為地勢較高，無法像對岸一樣能觸及河水的右邊河岸來。

果然他們一路行來，雖然路上也有些男男女女走走停停，但大多數和他們一樣，都是貪靜的一羣，彼此沒有特別靠近，相安無事的閒步走晃。

偶爾少數幾對男女，匆匆來，又匆匆奔走，看那動向，是走錯了河岸，要急急往放花燈的左岸奔去。

九九手裏仔細捧着一隻花燈，那是她昨晚反覆琢磨着才折出來的，潔白的花瓣上還沒有寫上名字。

亦尋走在前頭，左顧右盼的，像在找着什麼。但月光雖然明亮，卻也沒辦法照得周遭細部一切清晰，她眯起眼睛來看了好半晌，轉過頭去，指着手邊一株柳樹，問九九:“言今傳話過來，説藏着一座近河面的亭子的，是不是那株柳樹？”九九看了一眼旁邊的書肆名字。她記得小悦悦跟她説，那株柳樹就種在一間取作黃梁的書肆前…

她眨了一下眼睛，耳邊飄來極低的一道聲音。

“樹上有紅線作結，是那株柳。”是葉起城傳入耳底的低語。

九九耳邊一紅，又趕緊伸手，掩飾過去了。

她就一直覺得，葉大哥的聲音低沉冷涼，相當好聽，可惜她雖然喜愛葉大哥的聲音，也欣賞他高大身形，英武眉眼，但她心裏就沒有這麼一個人，葉大哥負責保護的對象也不是她。

九九就不明白，像羅公子那樣手無縛雞之力的書生相貌，到底什麼地方順了自家姑娘的眼呢？竟讓亦尋死心塌地的戀慕啊。

她搖搖頭。

但這一搖頭，就讓亦尋誤會了。

“哎，不是那株柳啊？都走了這麼久了…”她一臉失望，瞪着那株柳，心裏埋怨着，像是想走過去踹個兩腳。

她也確實走過去了。

九九還來不及解開這個誤會，正趕上幾步過去，卻又忽然覺得身後沉默跟隨的葉起城的氣息有那麼瞬間，變得凝重而壓迫，嚇得她身子僵住。

這一耽擱，又與她家姑娘離得遠了。

亦尋已經快步走到柳樹邊，伸出手去，像要揪下一截枝葉來揮舞似的，而底下，順着河面吹拂過的夜風，卻突然被打亂了般，混亂了片刻，更由下而上的逆拂了一會兒，吹得亦尋一身薄美裝飄飄蕩蕩，彷彿夜裏化出人身來的花妖。

有隻字詞組的説話聲，半是模糊半是清晰的傳來。

“…天都這樣晚了，我們回去吧，好嗎？”

“你説了要帶我來看花燈，我還沒看完呢！怎麼就這樣回去？”

“這個…我擔心你着涼啊，你平少出門，難得出來一趟，要是回去就病倒了，父親下回更不肯讓你出來了。”