第二節蘇秦陷進了爛泥塘

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蘇秦離開了楚國，心灰意冷的踏上了北上的路途。

南下時躊躇滿志，要一心與屈原申君合力，扭轉楚國危局，為合縱保留最堅實的一塊立足之地，也與張儀進行一次面對面的縱橫較量，不想倏忽之間竟是急轉直下，結局亂得一塌糊塗，原因卻是莫名其妙！作為合縱一方，是徹底失敗了:非但沒能扭轉楚國，反而使其餘五國更加離心。秦國呢，同樣是失敗了:非但張儀險遭暗殺，最終也還是沒有避免一場惡戰，竟前所未有的折損了六萬新軍鋭士！楚國呢，更是最大的輸家:朝局大亂新派湮滅且不説，積數年心血所訓練的八萬新軍連同兩三萬老軍，也全數賠了進去！同時還結下了一個最兇狠強大的仇敵，將無可避免的永遠不得安寧了。

細思其中因由，竟是千頭萬緒令人扼腕嘆息。楚懷王是千古罕見的風君主，時而聰明機斷，時而顢頇紈絝，彎子轉得常常令人哭笑不得；屈原則是千古罕見的烈偏執，恨便恨死，愛便愛死，意氣極端得全然沒有迴旋餘地；申君呢，機變詼諧且頗有折衝之能，但卻少了一些堅剛與大智，既影響不了屈原，又影響不了楚王，硬生生的無可奈何；昭雎陰沉狡黠又極是沉得住氣，鄭袖聰貪婪偏又能適可而止…面對楚國如此亂象，幾乎每個人都是蘇秦的對手，卻教蘇秦如何對付？張儀號稱天下第一利口，能事之極，還不是無法將楚國亂象理順到秦國和局之中？

到頭來竟是三敗俱傷，卻不知道罪責在誰？似乎一切都是屈原攪亂了的。可是，若沒有屈原的強硬，楚國還不是納入了秦國算盤？屈原既強力扭轉了楚國倒向秦國，又完全堵了楚國重入合縱，更是一舉毀滅了楚國變法的希望。功也罪也，孰能説清？

一路之上，蘇秦思慮着唸叨着揣摩着，最後還是説不清道不明的一團糨糊，末了只好長嘆一聲:“人算何如天算？當真天意也！”想想合縱以來的坎坷，蘇秦無可奈何的笑了。難道不是天意麼？每到窮途末路，蘇秦必得從燕國開始。合縱發端於燕國，每次大挫，竟都只有回燕國這一條路！弱燕生蘇秦，強秦成張儀，看來這也是天意了。

“二哥——！二哥——！”蘇秦驀然驚醒，卻見一騎快馬飛馳而來，馬上騎士斗篷招展搖手長呼，不是蘇代卻是何人？蘇秦四面一張望，卻發現竟然已經到了薊城郊野，低聲嘟噥一句“好快”便跳下了軺車，坐在道邊一塊大石上等候蘇代。

“二哥，回來得好！我們正等你呢。”蘇代下馬，不斷拭着臉上的汗水。

蘇秦笑道:“三弟啊，你知道我回燕國？”

“不知道，我正在城外狩獵，看見了蘇字大旗，不是二哥卻是誰？”

“一個人狩獵？”

“不是，子之邀我一起狩獵的。你看那兒——”蘇秦目力雖差，卻也看見了遮天蔽的煙塵中翻飛的大旗與衝鋒馳騁的馬隊，看那氣勢，少説也有三五千騎兵。蘇秦不皺起了眉頭:“子之又在炫耀燕山鐵騎了？”蘇代笑道:“二哥不知，子之目下可是威風起來了，軍政大權一把抓呢。”蘇秦冷冷道:“燕王那麼相信他？”蘇代道:“燕王病了，癱了，將國事都給了子之。”蘇秦大是驚訝，走時還好端端如中天的一個燕王，如何就癱在了榻上？莫非是子之…蘇秦脊樑一陣發涼:“快説，燕王怎麼病的？”

“前次狩獵，燕王從馬上摔了下來傷了腿，後來便益沉重，最後便癱了。”

“燕王於騎，如何能摔下馬來？”

“子之説:那是一匹東胡野馬，燕王冒險嘗試，被野馬掀翻的。”蘇秦沉默良久淡淡一笑:“去看過燕姬麼？”

“去過兩次，想給她送點東西，卻沒有見到人，可能雲遊去了。”蘇秦又是一陣沉默:“你先去吧，記住，不要對子之説我回來了。”

“好吧…那我先走了。”蘇代似有困惑，卻也習慣了聽蘇秦吩咐，便上馬一鞭去了。

眼看着煙塵消散，狩獵馬隊卷旗收兵，蘇秦才上了軺車偃了大旗，靜悄悄的繞到最僻靜的北門進了薊城，回到府中便吩咐關了大門，沐浴梳洗之後便進了書房，要一個人好好想想燕國這幾件事兒。誰知剛剛落座，總管老僕便走了進來低聲道:“大人，上卿來了。”蘇秦一怔:“上卿？他如何知道我回來了？”老總管默默搖頭，蘇秦道:“你去説，我路途受了風寒，已經卧榻歇息，改上門回訪便了。”老總管看看蘇秦，卻沒有走。蘇秦不耐道:“沒聽見麼？去呀。”老總管低聲道:“老朽本不該多嘴，大人還是不要回絕的好，上卿在薊城可是…”老人眼光閃爍，似乎不敢往下説了。蘇秦想了想:“也好，去請他進來吧。”老人猶豫道:“大人不去接？”蘇秦不笑了:“我是封君開府丞相，他只是上卿，知道麼？去吧。”片刻之間，書房外腳步騰騰，子之赳赳走了進來，還是一身軟甲一領戰袍，手中一口長劍，人尚在廊下，響亮的笑聲已經響徹了庭院:“武信君當真雅興，悄悄歸燕，也不給子之一個接風的機會！”隨着笑聲進門，人已一躬到底:“武信君，子之有禮了。”蘇秦淡淡笑道:“甲冑上卿，禮數倒是周全呢，請入座了。”子之哈哈大笑一陣，便坦然入座，順手將長劍橫在了案頭。總管老僕上了茶，便悄悄的守到廊下去了。

“楚國震澤吳茶，上卿以為如何？”

“好看，太淡。”子之笑道:“還是燕山茶來勁兒，剋得動牛羊。”

“見仁見智，一家之言了。”子之對蘇秦的揶揄似乎渾然無覺:“武信君啊，多等你歸來，四處派出遊騎斥候探察你的動靜，非有他意，只是想與你商議一件大事。”見子之坦誠，蘇秦的一絲不快已經消散:“大事？上卿請講。”

“在燕國變法！”蘇秦大是驚訝，沉默着半沒有説話。子之打量着蘇秦笑道:“武信君以為子之蠻，不堪變法？”蘇秦默默搖頭，卻還是沒有説話。子之道:“武信君啊，變法有內外兩方條件，而今大勢已變，燕國內外皆宜變法，如何武信君倒狐疑起來？”

“你且説説，燕國如何內外皆宜了？”蘇秦終於説話了。

“先説外勢:秦國慘勝楚國，遭受重創，三五年內不會在中原生事，趙齊魏楚四大國內事頻仍，更無力威脅燕國，如此燕國便有了一段安穩時；再説內事:燕王賢明，委大政於你我，新派已經成了氣候，老世族沒有實力抗衡，此時若在燕國變法，豈有不成之理？”

“那麼，你準備如何變法？”子之哈哈大笑:“武信君何其糊塗？變法是你的，問我何來？”

“你要變法，如何又是我的了？”

“哎呀武信君，子之保駕，蘇秦變法！不好麼？”子之拍着書案一陣大笑。

蘇秦心中怦然一動，正待開口，卻又硬生生忍住，淡淡笑道:“茲事體大，蘇秦從來沒有想過，從長計議吧。”

“好，多想想也好，我等你便了。”子之突然壓低聲音道:“還有一事，請武信君恕罪。”蘇秦很不喜歡這種一驚一乍，皺着眉頭道:“你就説吧。”

“燕王癱病期間，武信君不在國中，燕王便要我署理丞相府政務。子之事先言明:只是代為署理，武信君回燕即還權力。可燕王不答應，説丞相未必再回燕國，硬是宣來一班大臣，讓我做了丞相…”子之嘆息了一聲，出深深的歉意:“子之愧對武信君，特來説明，明你我面見燕王，我即還丞相印信。”驀然之間，蘇秦恍然大悟，笑了笑道:“丞相便丞相，那是國家公器，又不是你借我的物事，能還回來麼？”

“只要子之堅執不受，自然能歸還回來。”蘇秦哈哈大笑:“子之啊子之，蘇秦豈是討官做之輩？你便做丞相何妨？只要你真正變法，真正使燕國強大，蘇秦何須斤斤計較？”