第10章

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五老媽認為，九老爺子不該去與四老爺子爭奪女人。天下的女人那麼多，你另找一個不就行了？男人們就是這樣，無論什麼東西，一爭起來就成了好的，哪怕是一攤臭屎！男人們都是一些瘋瘋傻傻的牙狗，五老媽撇着嘴説，我真看不出那個小媳婦有什麼好看的地方！你四老媽和你九老媽實在都比那個女人要好出三倍。她不就是五冬六夏都穿件紅褂子嗎？不就是她那兩個‮狗母‬子得比別人高一點嗎？

女人最仇恨的是女人！因此休想從一個女人嘴裏聽到對另一個女人客觀公正的評價。

我把一支高級香煙遞給好佔小便宜的十六叔，讓他告訴我四老爺和九老爺爭奪紅衣小媳婦的詳細過程。十六叔用咬慣了煙袋的嘴巴笨拙地含着煙捲，神詭秘地説:不能説，不能説。

我把那盒煙捲很自然地進他的衣袋裏，説:其實，這些事我都知道，你説不説都無所謂的。

十六叔把口袋按按，起身去了門，回來，着煙，眯着眼，説:五十年前的事了，記不真切了…

四老爺子帶着從美麗士兵屍體上繳來的手槍，踩着搖搖墜的木樁石橋，趁着天鵝絨般華貴的夜空中明亮的星光，去跟紅衣小媳婦幽會。（這事都怪九老爺子不好，十六叔説，九老爺也嗅着味去啦，他也提着槍呢！四老爺有一天晚上發現了從小媳婦的門口閃出一個人影，從那奇異的步態上，四老爺猜出是自己的親兄弟。那小媳婦也是個臭‮子婊‬，你跟四老爺子好了，怎麼能跟九老爺子再好呢？不過也難怪，那年夏天是那麼熱，女人們都象發瘋的‮狗母‬。）四老爺的心肺都縮成一團，急匆匆撞進屋去，聞到了九老爺子的味道，紅衣小媳婦慵倦地躺在炕上，四老爺掏出槍，頂住小媳婦的口，問:剛才那個人是誰？小媳婦説:你看花眼了吧？（有一種女人幹那事沒個夠，四老爺子那時四十歲了，神頭兒不足啦，她才勾上了九老爺子。）聽説四老爺子自己配製了一種藥？

什麼藥，還不就是‘六味地黃丸’！

小媳婦究竟是被誰打死的？

這事就説不準了，只有他們兄弟倆知道。反正不是四老爺子打死的就是九老爺子打死的。幾十年了，誰也不敢問。

四老爺和九老爺開着槍追逐的事是什麼時候發生的？

就是打死小媳婦那天。弟兄兩個互相罵着，他他的娘，他他的老祖宗，其實他跟他是一個娘生的，也沒有兩個老祖宗。

開了那麼多槍，竟然都沒受傷？

受什麼傷呀，畢竟是親兄弟。四老爺子站在橋上，用力跺着腳，渾身顫抖着，臉上身上都沾着麪粉（好象一隻從麪缸裏跳出來的大耗子，腐朽的石橋搖搖晃晃），他對着河水開一槍，（河裏水花飛濺，）四老爺擠着眼，罵一句:老九，我你親孃！九老爺子也是滿身麪粉，白褂上濺滿血星子。他瘋狂地跳着，也對着河水開一槍，罵一句:四子，我你活老祖宗！兄弟倆就這麼走走停停，罵着陣，開着槍，回到了村莊。

他們好象開玩笑。

也不是開玩笑，一到院裏，老兄弟倆就打到一堆去啦，拳打，腳踢，牙啃，手槍把子敲。九老爺子手脖子上被四老爺子啃掉一塊，四老爺子的腦袋瓜子被九老爺子用槍把子敲出了一個大窟窿，嘩嘩地淌血。

沒人拉架嗎？

誰敢去拉呀！都握着槍呢。後來四老爺子直地躺在地上，象條死狗一樣，九老爺子也就不打了，不過，看樣子他也嚇壞了，他大概以為四老爺子死了吧。

四老爺子的傷口沒人包紮？

你五老媽抓了一把幹石灰給他堵到傷口上。

後來呢？

三天後蝗蟲就從河北飛來了。

飛蝗襲來後，把他親哥打翻在地的九老爺自然就成了食草家族的領袖。他徹底否定了四老爺對蝗蟲的“綏靖”政策，領導族人，集資修築劉將軍廟，動員羣眾滅蝗，推行了神、人配合的強硬政策。

那羣蝗蟲遷移到河北，與其説是受了族人的動，毋寧説它們吃光了河南的植物無奈轉移到河北就食；或者，它們預到大冰雹即將降臨，寒冷將襲擊大地。遷移到河北，一是就食，二是避難，三是順便賣個人情。

飛蝗襲來那天，太陽昏暗，無名白大鳥數十隻從沼澤地裏起飛，在村莊上空盤旋，齊聲鳴出五十響悽慘聲音，便逍遙東南飛去。

頭上結着一塊白大痴的四老爺拄着一子站在藥鋪門前，仰臉望着那些白鳥，目睹神秘之光，誰也猜不透他心裏想什麼。

九老爺騎着一匹老口瘦馬，從田野裏歸來。他的帶上掛着兩支手槍，手裏提着一支皮鞭，臉上塗抹着一層白粉，怔忡着兩隻大眼珠子，打量着那羣白鳥。

白鳥飛出老遠，九老爺猛醒般地掏出手槍，一隻手擎着，另一隻手揮舞着馬鞭，打着瘦馬的尖，去追趕那羣白鳥。瘦馬慢地跑着，四隻破破爛爛的大蹄子笨拙地翻動着。九老爺在馬背上欠踢腿，催促着老馬。老馬疲力竭，鼻孔大睜開，腔裏發出（口歐）（口歐）的響聲。

草地上藤蘿密佈，牽扯瓜葛，老馬前蹄被絆，順勢卧倒，九老爺一個觔斗栽下馬，啃了一嘴青草。他爬起來，踢了卧在地上息的老馬一腳，罵一聲老馬的娘，抬頭去追尋那羣白鳥，發現它們已飛到太陽附近，變成了幾十個耀眼的白斑點。九老爺把皮鞭在脖頸後，掏出另一支手槍，雙槍齊放，向着那些白斑點。槍響時他縮着脖頸，緊閉着眼睛，好象繳槍投降，好象準備着接受來自腦後的沉重打擊。

那時正是太陽東南晌的時候，淡綠的陽光照耀着再生的鵝黃麥苗和水分充足的高粱子，草地上飛舞着純白的蛺蝶，有幾個族人蹲在一道比較乾燥的堰埂上拉屎。氣候反常，季節混亂，人們都忘記了時間和節氣。九老爺軟硬兼施，扶起了消極罷工的瘦馬。他剛要騙腿上馬，馬就快速卧倒，如是再三，九老爺無可奈何地嘆一口氣，對馬説:老爺子，我不騎你就是啦。馬不信任地盯着他看，九老爺細語軟聲，海誓山盟，那馬才緩緩站起，並且擺出一副隨時準備卧倒的姿勢，對九老爺進行考驗。九老爺説:你媽的個馬，男子漢大丈夫，説話算一句，我不騎你就是啦。

九老爺掛手槍，左手持馬鞭，右手牽馬繮，橫穿着草地，踢踢沓沓回村莊。偶爾抬眼，看到西北天邊緩慢飄來一團暗紅的雲。九老爺並沒有在意，他還深陷在對瘦馬怠工的沮喪之中。他認為由於瘦馬怠工使他沒能擊落怪異的白鳥。走到村頭時，他覺到一陣心煩意亂，再抬頭，看到那團紅雲已飄到頭上的天空，同時他的耳朵聽到了那團紅雲裏發出的嚓啦嚓啦的巨響。紅雲在村子上空盤旋一陣，起起伏伏地朝村外草地上降落，九老爺扔掉馬繮飛跑過去。紅雲裏萬頭攢動，閃爍着數不清的雪亮白斑。嚓啦聲震耳聾。九老爺咬牙切齒地迸出兩個字:蝗蟲！