第五回颯颯傲羣英

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眾人見任得敬突然現身，不由均是暗叫糟糕——這皇宮可不比李仁忠的親王府，裏面也不知埋伏了多少一品堂的高手，莫説是任得敬出聲，就算是出手殺他，只要出一點聲音，便會引來羣強圍攻，到時他即便五人武功再強，想要身也是萬難。是故眾人紛紛拉好架勢，只等任得敬微微一動，便先出手廢了他，再同皇宮中的眾高手拼個魚死網破。

哪知任得敬竟然一不動手，二不出聲，只做了個手勢示意眾人不要出響動，便自俯下身去，揭開屋脊上的一塊瓦片，向下窺望。

這一來，眾人可真是莫名其妙，但看他不似要動手的樣子，倒也不敢貿然出手，惟恐惹火上身。但眾人又哪裏敢掉以輕心，歐陽漠將手中的鐵杖舉在任得敬的頭頂上，目不轉睛地盯着他，只要他有半點不老實，鐵杖落處，便可砸得他腦漿迸裂。但任得敬竟十分坦然，渾無此事一般，依舊凝神向下觀望。

眾人更是狐疑，但見任得敬已然受制，便不再多想，當下紛紛揭開瓦片俯身觀看，只有歐陽漠仍是死死地盯住了任得敬不放。

只見寢宮之中燈火通明，上垂手似是太后的寶座，簾幕低垂，看不清裏面有沒有人；緊挨着寶座站着一個身着華服的西夏官員，卻正是一品堂的統領，西夏的徵東大將軍——赫連鐵樹，下面卻是服不同的一品堂眾高手，其中玄冥子、神山上人、卓不凡、崔綠華以及贊布喇嘛、忽爾莫徹、拓拔雄等人均在其列。

只聽簾幕後面一個蒼老的女子聲音冷冷地問道:“赫連徵東，這一個月來本宮一直在興中府與皇帝準備遷都之事，沒顧得上一品堂這邊，你向來辦事最是得力，想來已將中原武林中那些小門小派收攏得差不多了罷。”赫連鐵樹聞言，戰戰兢兢地向座上施禮道:“回太后的話，自從三個月前咱們動手以來，中原武林的眾多中小門派之中，已有小半歸了我一品堂手下，出名一點的如五台山清涼寺、川西雷電門、吐蕃密宗黃教、北海拓拔氏、陝西六合刀、山東蓬萊派、四川青城派等等…”

“赫連徵東，你幹得不錯，真不枉本宮對你的一番器重。”小梁太后道，雖然言語有嘉許之意，但語調卻更加冷峻。

“太后謬讚，這是…這是屬下…屬下的職分。”赫連鐵樹結結巴巴地回話道。房上虛竹子聽着，心中暗道:“這個小梁太后的脾氣倒跟童姥有幾分像，看來赫連鐵樹今是要吃苦頭了。”果然，小梁太后話鋒一轉，仍是冷冷地道:“赫連徵東，其實你的功勞，本宮在興中府時，倒也略略有些耳聞。只是既然如你所説，為何你當派出去的一品堂眾位高手現在一個不差，都好端端的在靈州，而不在中原辦事呢？”赫連鐵樹沉默半晌，知道躲不過這一劫，無奈，只得低聲道:“回太后，屬下辦事不力，被大理皇帝段譽和虛竹駙馬聞得了風聲，又通傳了少林和丐幫，因此…”虛竹子一聽，知道梅蘭竹菊四劍已然平安無恙地將口信傳給了玄渡方丈和陳、吳二長老，不由暗自鬆了口氣。

小梁太后卻好似並不着惱，依舊冷冷地道:“哦？赫連徵東辦事一向縝密，這回怎麼會走了風聲，被段譽和虛竹這兩個傻小子得了訊息？赫連鐵樹無奈，只得結結巴巴地將一品堂在華山和青城失利之事略略向小梁太后講了，又道:“屬下見風聲已然傳出，怕被中原武林羣起而攻之，這才傳令召回了一品堂的眾高手…”頓了一頓，又恨恨地道:“要不是那個華山派的什麼周桐和那明教從中作梗，咱們由何致如此。”聽赫連鐵樹説完，小梁太后默然不語，半晌沒有回話。房上眾人均想:“看來那小梁太后是發怒了，搞不好會當即斬了赫連鐵樹，若是果真如此，可真是再好不過了。”赫連鐵樹又何嘗不是如此作想，他此刻頭上冷汗涔涔而冒，兩股戰戰，只等小梁太后一開口，便立即跪地請罪。

哪知過了半晌，小梁太后忽然問道:“那明教的教主可是個大概六十三四歲的老者，姓汪叫汪孤塵的？”聲音竟然微微有些發顫。房上汪孤塵一聽，自思:“奇怪，她怎麼認識我，還知道我的年紀…”他心念一動“難道…不會，決計不會，怎麼會是她呢，這聲音也不對啊…”方臘見汪孤塵臉大變，不知是怎麼回事，心道:“教主這是怎麼了，還從未見過他如此失呢。”赫連鐵樹見小梁太后沒責罰自己，長出了一口氣，道:“太后果真見多識廣，所説一點沒錯，屬下佩服。”小梁太后又沉片刻方道:“今殺阿吳小王爺的，也是段譽、虛竹還有明教眾人罷。”言語之間，已然恢復了先前那冷冷的音調。

赫連鐵樹聽小梁太后終於提到了小王爺之死，頓時萬念俱灰，‮腿雙‬一曲，撲通一聲跪倒在地，頓首道:“屬下辦事無能，沒能照顧好小王爺。屬下知罪，請太后責罰。”哪知小梁太后卻緩緩地道:“阿吳被皇帝寵壞了，向來脾氣高傲，卻沒有什麼真本領，這種廢物現在死了最好，省得他後壞我的大事。赫連徵東，你也不要太過自責…阿嚏！怎麼回事？”小梁太后這一句問話出口，卻見宮內的眾高手已然紛紛軟倒在地。房上虛竹子等人一看，均是莫名其妙，銀川公主口道:“是悲酥清風！”

“沒錯，正是一品堂的悲酥清風！”隨着這一句話，一直被歐陽漠緊緊盯住的任得敬猛然回手向歐陽漠前一抓，歐陽漠知道他這凝血神抓的厲害，慌忙向後一閃，任得敬趁勢長笑一聲，雙足一頓，已然踏穿了屋瓦，飄身落入殿內，高聲笑道:“赫連將軍，這悲酥清風的滋味不錯吧！”癱在地上的赫連鐵樹嘶聲叫了一聲:“任…任得敬，原來是你！”

“不錯，正是任某，赫連將軍，您想不到罷！”任得敬這一下突然出手，不單赫連鐵樹萬萬想不到，更着實叫房上虛竹子和汪孤塵等人大大地吃了一驚，尤其是歐陽漠，更是驚駭無比，自思:“憑我的身手和目力，這任得敬竟然能在我眼皮底下施放毒氣，而我竟渾然不覺，可見他武功遠遠在我之上，然則要是他適才想要出手傷我，也自然是易如反掌了。”想至此，不由得微微有些後怕，額頭上冷汗已然涔涔滲出。眾人不知任得敬是何用意，因此也不敢貿然現身，只在房上靜聽。

卻聽小梁太后低聲道:“任得敬，自從你在中原遭難，投奔我西夏一品堂以來，本宮和赫連將軍待你可謂不薄，否則以你一個頭小子，又怎能與玄冥道長和卓先生同列齊名？你如今卻做出這等事來，究竟是為了什麼？”任得敬緩緩地道:“太后説得不錯，趙宋無道，小兒趙煦聽信那相章惇的讒言，復行新法，貶斥忠良，我爹爹在朝為官多年，清正廉潔，有口皆碑，可就因為一道建議皇上緩行保甲法和方田均税法的奏摺，便被章惇老賊彈劾，罷官抄家，放邊陲。偏偏又在路上遇到劫匪，一家數十口，上至耄耋之年的祖父祖母，下至嗷嗷待哺的嬰兒，無論老少，盡皆死於非命。虧得一位異人現身相救，我才得大難，還學到了這一身本領。後來多蒙太后和赫連將軍提攜，也才有任某的今，這份大恩，任某終生難忘…”

“那你為何…”癱在地上的赫連鐵樹嘶聲問道。任得敬冷冷一笑，道:“太后和赫連將軍應該明白，任某身負血仇而不能報，只能發誓有生之年再不履中原半步。之所以投效一品堂，也是為了找個安身立命的所在，不枉費了自己這一身功夫，再伺機報這血海深仇。可如今一品堂的所作所為，卻是大大違背的任某的初衷——不去壯大西夏的國力，卻一味地攀附遼國，買主求榮，枉殺賢相梁乞逋，圖謀暗害忠臣仁忠親王，軟皇上和輔國重臣——任某一生之中，吃的便是臣的虧，又怎能與你們這些禍國殃民的黨同合污？我一直隱忍不發，等的便是今。”説至此，任得敬臉漸漸凝重，緩步拾階而上，一邊走，一邊一字一頓地道:“太后，您和赫連將軍雖對任某有知遇之恩，但任某卻不能因為私情而誤了大義…今任某便當替天行道，為西夏萬民請命。”樑上方臘聽了他這番話，不由暗自思量:“這任得敬果真是一條好漢！”只聽簾幕後面小梁太后斷斷續續地道:“任得敬，你好恨，你…你這麼做，又怎對得住…對得住本宮對你的恩寵？”任得敬凜然道:“太后，任某恩怨分明，又豈是那種忘恩負義的小人？送太后和赫連將軍登天之後，任某定當橫劍自刎，以報太后和赫連將軍的大恩…”説着，刷的一聲出間的長劍，叫了聲:“太后，您走好！”隨即舉劍向簾幕後面直刺過去。

就在這一剎那間，一直低垂的簾幕忽然“刷拉”一聲平平飄起，而與此同時，任得敬長呼一聲，身子直飛出去，撞在蟠龍柱上，緊接着只見白影一閃，一個白髮老婦長笑一聲，飛身躍至任得敬身前。

“任兄！”方臘再耐不住，高叫一聲，躍將下來。虛竹子等人見方臘現身，便也均飛身而下。

任得敬和小梁太后卻似乎對這五人現身毫無反應。任得敬卧在地上，苦笑道:“太后，任某終歸算不過你。”小梁太后哈哈一笑，道:“任得敬，所謂智者千慮，必有一失，你處心積慮這麼久，本宮也確實沒有察覺，可惜你身為一品堂副總管，既然早已知道本宮委身西夏是受了大遼國主所託，又怎麼想不到我會沒有對付西夏國聞名天下的‘悲酥清風’的手段？”任得敬苦笑道:“太后説得不錯，果真是任某失算了…咳…咳…事已至此，請太后給任某一個痛快！”説罷口一張“哇”地一聲，又噴出一大口鮮血，隨即昏了過去。

虛竹子見狀，搶步上去點了任得敬的幾處大，又倒出一顆“九轉熊蛇丸”喂他服下，其餘四人卻已將小梁太后圍在中央。

小梁太后卻不驚慌，笑道:“想不到銀川公主和虛竹駙馬也到了，見了本宮，卻為何不施禮…”説着，環顧一週，最後將眼光停在了汪孤塵的身上，神又是驚詫，又是動。汪孤塵被她望着，心頭不知為何，竟然微微一顫。

“你便是明教的汪孤塵汪教主麼？"小梁太后問道。

“不錯，你…你怎麼認識老朽？”小梁太后不答，卻反問道:“汪教主，你可識得一個名叫聶嵐的女子麼？”汪孤塵聞言一驚，道:“嵐妹？你怎麼知道她的名字？你是誰？”小梁太后道:“她是我師妹，難為你還記得她。”汪孤塵奇道:“你是嵐妹的師姊？難怪你也會忍術…可我沒聽她提起過你啊？”小梁太后道:“二十年前的夏天，你和我師妹共遊西子湖時，咱們曾經見過面的，想來年深久，你已記不得了。”汪孤塵聽她此言，仰起頭來，幽幽地道:“沒錯，那次在西子湖，嵐妹穿着一件淡黃的衫子，坐在船上，被那滿湖碧綠的荷葉和朵朵荷花一襯，真是好美…唉，十八年了沒見她了，想來她現在也有四十一歲了，雖然人到中年，但她的容顏應該還是像過去那般明豔…對了，你既是她的師姊，那她現在卻在何處，這十八年來她過得可好麼？”小梁太后將臉一沉道:“虧你還有臉問起！當初若不是因為你這負心的漢子，師妹她又怎會被師父帶回棲霞島去，永世不許離島半步？”

“你説嵐妹現在仍在棲霞島上？”汪孤塵急急地問道，眼中光芒閃爍。

“不錯，她的墳在就在棲霞島上。”

“什麼？你説嵐妹她已然…她已然…”汪孤塵臉大變，期期艾艾地道。

“唉！

…

”小梁太后幽幽地嘆了口氣，黯然道:“師妹被師父帶回棲霞島後，終茶飯不思，以淚洗面，只半年便一病不起…可憐她到死還喊着你這負心人的名字！”

“不會的！嵐妹的師父號稱東瀛第一忍者，武功醫道俱臻化境，又怎會醫不好嵐妹的病…這怎麼會…”汪孤塵説着，不由熱淚盈眶。一旁歐陽漠暗想:“我追隨教主十餘年，只到他向來是獨身一人，瀟灑不羈，卻想不到他竟有如此一段往事！”只見小梁太后神情冷峻，一字一頓地吐出八個字:“早知今，何必當初？”

“早知今，何必當初？”汪孤塵仰天嘆道:“沒錯！嵐妹，當初我若不接任明教教主之位，便不會帶領明教弟子遠赴崆峒山赴武林大會，也便不會和你分手，你也便不會…唉，都是因為我…”説到此處，聲音哽咽，再説不下去了。