第三章

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“瑞婭兒童音樂學院”位於長島靠海的東北岸，離紐約市中心約有一個小時的車程。那裏是有錢人居住的區域，每棟房子都有百萬甚至上千萬美金的市價。在那裏，人們聽不到曼哈頓嘈雜的車水馬龍，空氣也清許多。

第一眼看見“瑞婭”的校舍時，任楚楚就忍不住愛上了這棟古老而美麗的紅磚建築。四周大片的樹林和草坪使整個地方顯得寧靜又平和，沒有絲毫城市中高樓林立的壓迫。

進入大門，向櫃枱小姐説明來意後，她被帶到一間小而雅緻的會客室中；一個看起來約莫三十歲左右的金髮男子了上來，朝她伸出手。

“任小姐是嗎？你好，我叫艾瑞克，很高興認識你。”

“彼此。”任楚楚出禮貌的笑容，和他握了握手。

短暫寒暄之後，兩人面對面坐下，導入正題。任楚楚馬上就看出，雖然艾瑞克的態度輕鬆隨便，其實是個非常明的人；他友善的目光中藏着鋭利，問的問題都是一針見血，切中要害。

幸好她的經驗和能力顯然都符合艾瑞克的理想。最後，他飛快地在記事本中寫了幾句話，然後合上本子。

“好了，任小姐，剛才我問了你一堆話，現在輪到你了。”她挑了挑眉。

“輪到我？”

“嗯。我對你的才能和經驗都十分滿意，但不知道你對這裏的覺如何？”艾瑞克咧嘴一笑。

“有什麼問題就儘管問吧，別客氣。”

“嗯。”任楚楚想了想，説道:“你提出的待遇我覺得很滿意，但是坦白説，我沒有任何音樂方面的背景，所以對『瑞婭』並不大悉。是不是可以請你簡單介紹一下這所學校的經營呢？”

“當然可以。”艾瑞克微笑着站起身來，朝她點了點頭。

“這樣吧，我帶你四處參觀一下。”兩人離開會客室，穿過大廳時，艾瑞克停下問櫃枱小姐:“理事長在他的辦公室嗎？”

“是的。”

“好，謝謝。”艾瑞克道過謝，帶着任楚楚繼續走下去。

“等下如果你確定想要在這裏工作，我再帶你去見羅倫斯－－這所學校的理事長。現在，我們先去看看教室吧。”木質的地板光亮如鏡，隨着他們走過，腳步聲迴盪在長廊中。任楚楚能夠隱約地聽見一縷樂聲，可是除此之外，整個地方相當安靜。

轉過頭，她剛想要發問，艾瑞克已經主動開口為她解惑。

“瑞婭的招生非常嚴格。雖然這個地方很大，但總共才只有三十二個學生，都是羅倫斯親自挑選認可的。”説着，他隨手打開一扇門，讓任楚楚看到窗明几淨的小小房間，一架鋼琴和幾個五線譜架靜靜地擺放在角落。

“一樓除了會客室、廚房和一間藏書室之外，都是像這樣的房間，讓學生們可以不受干擾地獨自練習。二樓是教室和老師們的辦公室。三樓是理事長辦公室和他私人的起居地方…”

“理事長他住在這裏？”任楚楚驚訝地打斷了他的話。

“嗯，是的。如果不是公事纏身的話，通常他會住在這裏。他説他比較喜歡這裏的環境。”艾瑞克聳了聳肩。

“公事？”任楚楚有些困惑地皺眉。

“你是説除了這裏之外，他還有其它的事業？”

“啊，忘了告訴你，羅倫斯的家族企業其實非常大，瑞婭是他自己創辦的，只是其中的一小部分而已。”艾瑞克頓了一頓，繼續説道:“不過呢，他偏好在這裏指揮大局，而外面大部分摻七雜八的瑣事，就給他那絕對聰明、絕對能幹、又絕對任勞任怨的經紀人－－也就是本人我，來處理了。”任楚楚瞪了他半晌，角微揚，緩緩問道:“請問，你有沒有做過推銷員？”

“沒有。為什麼這麼問？”

“如果哪天你想要改行的話，不妨考慮一下。我相信憑你的口才和臉皮厚度，在那一行一定可以大展鴻圖。”任楚楚眼中閃過頑皮的光芒，忍不住損了他一句。

幸好艾瑞克似乎欣賞她的幽默，大笑起來。

“多謝誇獎，我會考慮你的建議。”帶着她走上二樓，他偏頭想了一下。

“嗯，簡的管絃樂器班現在應該在上課…我帶你去那裏看一下吧。”彷佛是在印證他的話，一陣悠揚的樂聲從走廊盡頭飄了過來。跟隨艾瑞克循着樂聲走去，任楚楚看到了一幅美麗的畫面。