魚鱗劫

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冬寶等不及誠志回來便急急地剪了個西洋式的香菇頭，髮尾統統往裏頭捲進去，整個頭部撐出了一個渾圓的形狀，紅玫瑰髮廊的師傅講那樣子便用不着搽桂花油了，在發角攢上一枝香檳月季就顯出韻味來了，又時髦又好看。前陣子李太帶着香月過來打牌，指着冬寶的燕尾髻笑了半晌，講那是下人才梳的款，如今上等人家的夫人都將頭髮燙彎了碎碎地披在肩頭，果真似是添了無盡的風情，板也直了，配上墨綠滾金線絲絨的短襟旗袍，足登一雙咖啡軟羊皮的細高跟，人的明豔。

初冬時節風吹過來都是寒絲絲的，像用涼攔的豆腐皮敷在臉上，冬寶的香菇頭把整個脖頸得光光的，她心心念念盤算着誠志能給她帶件狐皮圍脖，有次路過芳華戲院可巧見着程碧君從裏邊出來，上身裹着的貂皮油光水滑的，稱得她的臉蛋子愈發高貴鮮活。冬寶就又想起李太塗了大紅膏的嘴角滿溢的譏諷來，於是咬牙跺腳地進了紅玫瑰，指着牆上週旋的畫報跟師傅講就要它了。那小師傅年紀很輕，單眼皮又長又厚，像上了戲妝，嘴上邊浮了淺淺一層絨，看見冬寶便笑眯眯的上來:“廖太太來了，這次要換西洋式啦？好好好，這個髮型好看，前陣子王老闆的千金也過來讓我剪了一個，一歇歇功夫，那瓜子臉就顯出來啦！”

“小劉師傅啊，這次可要給剪好囉，要不然我先生回來不滿意，我可找你算帳！”冬寶由小師傅的囗裏汲了些自信出來，表情也活絡起來了，彷彿程碧君的容光照到她身上去了。冬寶臉小腮凹，部和身都是的，五官不算特別細巧，可倒底還是娟秀的，小鼻樑翹成新月的弧度，配上劉海蓋額，像年輕了五六歲，活一個清麗佳人出來了。小劉師傅連連贊冬寶的新發式漂亮，動地臉頰都有點紅了，喜得她多了一個大洋給他。這一下冬寶和幾個太太打牌顏上便有光了，贏個滿貫還能笑得前仰後合，有意無意展示那容光煥發的模樣，聽牌的辰光桌子敲得“篤篤”響。

無奈大半個月過去，誠志還是不見歸影，眼看天漸陰冷，冬寶開始憂心起來，嫁給這個男人四年半，還從未試過他出長差，把自己收拾得整齊清透原就是要讓夫情再親近些，好來年添個後，免得老夫人成天面上都淡淡的。沒曾想誠志一去不回，冬寶牢牢盯住信差和管家打的照面，怕誠志的鴻雁傳書均給管家孝敬老夫人了。看這段子老夫人每三餐照常，用茶待客均是常態，安坦篤定的守着家，冬寶心底便起竄出一團心火來，想是老太婆早曉得兒子在外的境況，否則哪還能如此氣定神閒地吃齋唸佛，順帶理些瑣碎家務。她越想越心焦，只得變着法兒出去看戲散心。

芳華戲院前身是個茶樓，總是請最好的戲班子來唱，一時也高朋滿座，後來老闆被倒底被一個戲子騙光了家當，一時支持不下去了，便抹脖子自盡了。此後被個喝洋墨水的富商買下來改造成戲院，天天放西洋片，再後來便出了《野草閒花》、《歌女紅牡丹》和《天堂夢》那樣的電影來，冬寶單愛上官雲珠這個女演員，身子骨小小的，看上去柔弱地梨花似的，蹙一蹙眉都能教人碎了心。後邊程碧君也紅起來了，演了個大户人家太太，被人侵了家產落街頭，最終用自己的美抱了仇。從此人人都認識這個細眉鳳目的女子，原來如冬寶一眾老票友是早曉得她的，花旦出身，嗓子清亮唱腔有韻味，身段又妙曼輕巧，原就愛她那囗子，沒曾想竟然出息地成了大明星。冬寶未出閣那會兒也是夢着戲台的，時不時偷跑出去躲在茶樓後邊的院子裏咿咿呀呀地唱，好幾次跟程碧君打過照面，程碧君還教了她一段《貴妃醉酒》，冬寶回家後張囗便是:“長空雁，雁兒飛，聞奴聲音落花蔭…”那眼波轉還真有那麼點子梅派的風骨，結果沒能成角兒，反倒勾去了誠志的魂靈。

似水年地過，果真還是有點物是人非，如今程碧君與廖冬寶儘管都享用不同的富貴，身份卻還是拉開了大層次。冬寶時時掛念誠志的空隙也會保留着一顆羨慕的心，替程碧君如今的耀眼光芒驚歎，然而她依舊是個普通婦人，總愛在穿着妝扮上費思量，上官雲珠的那份風婉約是不指望了，程碧君的格調還是嚮往的。

幾個牌友也體諒冬寶的鬱悶，決意借給李太慶生的機會一同樂一樂，冬寶原就愛這種出風頭的場合，便細心打點了一番，戴上銀質綴了一圈銀線蘇的頭箍，緋紅印花高領旗袍配上赤金的實結花琵琶扣，外披錦灰裘皮短褂，手腕上攏了一串法蘭西鈴蘭花球，用花水噴得自己香風陣陣。一到場便震住了所有人的眼球，李太忙帶着女兒香月上來贊她一番，搞得她心裏頗受用。

“廖美人啊，今兒我讓你見個妙人兒！可是你心裏念裏想見的呢！”李太拖着冬寶的手，邊撫摸她腕上的花球邊神采飛揚地跟她講。

“李太太説笑來的，除了誠志這沒良心的，我還會念誰啊。”冬寶被李太拉着往裏廳擠進去，只見裏頭站着個風華絕代的佳人，肩的黑收禮服，下襬用紗鑲得層層疊疊的，一隻金孔雀由左邊抹處探起頭來，沿着裙子一直延伸過小腹，五彩斑斕的孔雀尾順着裙襬散開，手上繫着一隻同花的收囗鑲珠袋，一時那金光竟了冬寶的眼。程碧君便是那樣生生地立在冬寶眼前，玉面紅，鳳目含。

冬寶見着碧君竟有些呆滯了，耳邊復回響起《貴妃醉酒》的唱詞來，音若鶯燕，媚態叢生。程碧君倒是大方得體，一見冬寶便握住她的手，盯着那串花球看了老半天，輕輕一笑便出幾顆珍珠米粒牙。程碧君比早前唱戲時的確是要成不少，談笑起來果真有了名退嬡的風範，只隱隱些江湖氣，旁人不細心留意還覺不出來，冬寶是明底細的，自然又在暗地裏慨起來。程碧君也果真與冬寶一見如故，特別是冬寶提醒她曾經教過自己唱戲，碧君一下子便興奮了，硬是當着眾人面來了一段《拾玉鐲》，儘管略顯生疏了，風采架勢卻是有的，引得眾人一片叫好。

這場生宴竟宴出了冬寶與碧君的前緣來，兩個人一氣喝了五六杯五糧，燒得紅面赤耳，程碧君坐上車前還拉住冬寶的手不放，摘去了她的花球攏在自己腕上，這才道別離去。冬寶住夜裏涼涼的空氣，竟然舒暢得緊，讓李太扶着坐上車回來，躺上牀時腦子裏還似有奔馬馳騁，怎麼也靜不下來睡覺，直到天矇矇亮，才眯了會眼。

程碧君果然是個熱情善的人，此後隔三差五便邀了冬寶和李太出來購物看戲，時局不穩，電影公司投資少了，許多演員都上不了戲，只得變賣老本渡。所幸程碧君有心眼，積攢了些家底，倒也容得她揮霍。誠志依舊不見蹤影，冬寶也是狠下心，老夫人都不急兒子，她也斷不必提着一顆熱心去吹涼風，於是便沉下來全力和程碧君她們鬧到一處去了。那些子芳華戲院幾乎天天有冬寶與碧君出入，碧君每月十件八件的新衣裳是少不了的，珠寶更是時時換新花樣，惹得平常手頭一直寬裕的冬寶也有些吃不消，跟着這大明星消費怕是要頂不住的，特別是近來程碧君説自己的牀不舒服，特意從法蘭西船運過來一隻大鏤花鐵絲牀回來換，一出手便是五千大洋，看得冬寶連連咋舌。

還是李太有心機，悄悄拉了冬寶告訴是碧君後頭有人養着，要不然哪來那麼多夠她敗的。冬寶心裏自然是冷了一下，也不多言，明星有這檔子事也聽慣看慣，當下便沉默過去了，之後依舊與碧君往。程碧君也按着她風風火火的架勢過活，只偶爾與冬寶獨處時點煙在鏡子前擺姿態，問冬寶自己像不像風塵際花，此時她眉心積蓄已久的陰雲才似煙霧般緩緩飄蕩出來。冬寶有次熬不住過問碧君的煩心事，碧君眼圈一紅便滾到她囗哭起來，冬寶這才悟出碧君的脆弱，原來她也是未知將來的命格，不懂往後的路要怎麼走。

當夜下起大雪，碧君與冬寶不覺間便睡在那法蘭西牀上沒起來，半夜冬寶覺小腹憋漲，便起身開了燈，見碧君沒了蹤影，想是她與她睡不慣一處，便直接披了外衣去廁所。出來時聽見“咣啷”一聲響悶悶的撕破寂靜，冬寶立刻慌了手腳，急急尋那聲音來源，卻摸到客廳沙發後頭的一處暗門，推開了進去黑的，她有些膽怯，卻還是硬着頭皮走進去，尚着門下有個階梯，順着階梯下來轉過半面牆，牆身掩着一道橙黃的燈光，那燈光籠罩着一道薄紗屏障，透過屏障依稀能看到兩個扭動的身體。

冬寶捂着嘴帖近那屏障，透過屏障摺疊處的縫隙往裏頭瞧。見程碧君正面對着那屏障，對手被綁縛在兩柱子上，身被一隻石隴高高撐起，得張開了兩條大腿，額前注滿汗珠，嘴裏被了一隻用繩子串心的木球，只能讓她發出“唔唔”的聲音。一個男子背對着冬寶，手裏提一帶刺皮鞭狠狠碧君的腹部與下體，每一記碧君便發出慘烈又低沉的嗚咽，冬寶腦門一陣搐便暈過去了…

次，冬寶回了家宅便一病不起，間中程碧君來看過她一回，進門便先哭起來，坐在冬寶牀前吐不出半個字來。還是冬寶先開囗問了好，她才怔怔地回道:“冬寶啊，是我驚着你了，我就是這條命。”

“就不能過人的子？你…”冬寶忍不得支起身子，扶住碧君的肩頭也陪着落淚起來。

“呵呵…”程碧君略笑了笑，攬住冬寶臂膀的手上那顆碩大的鑽石戒指放着藍盈盈的光，“怕是不能了，人前像人便是了，畜生跟前也只能像畜生。”講完便撂下幾句寬心的客套話去了，管家翻了下她的禮，均是上等雪燕人蔘一的補藥，那隻人蔘有兩手指頭細，想是稀罕的野參。

門猛地被推開，福錠氣吁吁地跑進來，也不顧老管家的橫眼便徑直撲到冬寶跟前道:“少，少爺回來啦！正往正大門進來往老夫人那裏去請安呢！”冬寶動地鼻酸眼紅，立刻似被注入了氣神，讓梅香揣着就往外走。

屋外已是一片銀白天地，雪片兒紛紛飄灑下來，腳下都能踩出“卟嗤卟嗤”的聲響，冬寶路過廚房間，一個下人正在雪地裏頭殺魚。他將魚枕在井邊的石沿上，用菜刀麻利地拍了魚頭，隨後刀身一橫便撇起魚鱗來，一片片晶瑩雪白的魚鱗便粘在菜刀和石台上，光亮間滲出血絲累累。聽聞老一輩跟冬寶講過，魚身上只要還有鱗片，即便離了水也是不會死的，唯有那鱗被刮下來了，才會渾身巨痛，有了死的畏懼。