第十九章紫蕊夫人

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隨着武帝年紀漸長，近兩年，朝廷又重新陷入一種微妙的情勢之中。百官皆到，眼下為臣，無論説話還是辦事，着實是在如履薄冰。稍有不慎，便可能遭致滅頂之災。

果然，向以威勇馳名中外的梁國公、大司徒侯莫陳崇，竟因一言不慎，便遭致了殺身之禍——這年臘月，大周武帝巡幸原州，詔大司徒侯莫陳崇等奉詔護駕。御駕歸京的路上，因逢風雪天氣，當晚，武帝詔命宿營咸陽城內。

不知何故，到了傍晚時分，武帝也未説明原委，又突然下詔，命全體將士即刻拔營，連夜趕回京師。

幾十裏的路途，又逢風雪加，陛下有何緊急之事？非要車馬將士冒着風雪連夜趕回帝京呢？

武帝沒有説明原委，眾僚只好奉詔拔營，連夜而發。

梁國公侯莫陳崇到事情蹊蹺，他一面披掛，一面突然想起一件事來。他帳下的親腹侍衞常升原是他的外甥，他對常升道:“我曾聽一位卜筮者斷言，晉公今歲年不利。陛下突然發詔連夜回京，原因只有一個！”常升此時也正到不解，聞聽舅父如此言説，驚異地問:“是什麼原因？”侯莫陳崇道:“一定是太師宇文護薨歿了！”常升大吃一驚！因見舅父説的如此肯定，而且，大軍臨發之前，太師因染風寒，未曾親送陛下也是實情。

常升暗自欣喜！因為，他和主帥侯莫陳崇表面上附和於宇文護，其實，心內卻是希望武帝早些親政的。聽到此話，實在抑制不住，又把此話悄悄透給了自己的弟得知。

如此，一傳十、十傳百，未等武帝御駕趕到京城，全軍上下人等幾乎全都知道了此事！

當言傳到武帝心腹宇文孝伯和王軌兩人耳中時，兩人急忙跑來稟報武帝，詢問原委。

武帝聞聽大吃一驚！急忙追問究竟是誰在胡説？最後，當得知原是梁國公侯莫陳崇散出此言時，三人迅速商議對策:眼下，軍中到處都設有宇文護的密探心腹。此事，恐怕宇文護是決不會善罷甘休的。

當御駕趕到帝宮時，武帝當即便命伴駕的諸多公卿將軍集合於大德殿內，當眾呵斥侯莫陳崇，本為國之元勳，為何聽信江湖相士之言，惶亂軍心？

侯莫陳崇清知自己已闖下大禍，一面汗浹背地惶恐謝罪，一面等待噩運臨頭…

武帝命宇文孝伯悄悄待侯莫陳崇:將軍放心去吧，陛下一定設法關照將軍的家人…

侯莫陳崇自知宇文護不會放過自己，也清知自己此舉越發連累陛下，一面淚叩謝主上隆恩，一面平靜等死…

果然，武帝所率兵馬剛一入京，宇文護那裏即刻便獲悉了稟報。

宇文護氣極敗壞，當即命兵馬把侯莫陳崇的宅邸團團圍定，侯莫陳崇飲毒酒而自盡，並賜諡號“躁”一個“躁”字，實在是極有深意！不僅可儆戒當今陛下，同時也在警示朝廷諸臣。

此事發生之後，朝中局勢越加微妙了。朝中諸臣清知，如此一來，武帝親政的希望，也將更加遙遙無期了…

此時的伽羅，不僅周旋於武帝后宮和齊王府，也常遊走於朝中諸多大臣如宇文孝伯、於翼、長孫覽、李穆、王誼、韋孝寬等府上家眷之間。

一向不與百官姬妾單獨往的伽羅，卻與宇文護的愛姬紫蕊夫人顯得情好意篤。

紫蕊是當年江陵一戰後，國破家亡，隨數萬江陵俘虜被押回長安的。叔父宇文泰因宇文護江陵戰績，把從數千女子中挑中的十幾位南方美女之一的紫蕊賜予他為侍妾。

紫蕊不獨生得美貌驚人，且略通六藝，自生下一雙聰慧美麗的龍鳳胎後，便被扶為夫人，越發得到太師的專寵了。

然而，只因宇文護妾眾多，紫蕊平時最憂心煩惱的一件事就是怕自己將來年老衰後，終究會失寵於太師，故而刻意修飾，以博得宇文護更多的歡心。

紫蕊原系南朝美人，天生的温婉嬌俏。所處居室常籠有蘅蘭薰香。平時一人時，不是撫琴作畫，便是試着各新妝，每次承歡宇文護時，總要更換一種髮式和脂粉鉛黛。有時高髻金珠，有時倭墮斜鬏，有時模仿胡人辮成辮，有時拿火鉗捲了海，有時乾脆垂髮如瀑…娥眉有時短，有時細長，有時黑，有時黛。就連胭脂和脂也是變幻不一，從橙到紅、從粉到丹十數種。衣裙髮髻，凡有花開的季節，總要飾以各樣鮮花。

俄爾又披藤蔓、纏花環，打扮得猶如傳説中的“山鬼夫人”改天，又以“洛神”之素縹緲而現。偶爾，還會着了梁冠績巾、瀟瀟灑灑地突然出現在宇文護的賓客屬僚面前，自稱白衣書生、慕名拜訪…

令堂上的宇文護又是好氣、又是好笑…

前年，伽羅和楊堅嫁到達奚武家的三妹一起，促成了宇文護愛妾紫蕊夫人的女兒與達奚武小兒子的婚事後，獲知紫蕊夫人平生最喜歡綺羅新裝和各樣首飾，最喜歡的一樣事就是在宇文護面前試穿新裝，便和府中司繡一起，親自動手設計，翻着花樣，換一季節時，便會做上一件式樣新奇繡工美，鑲嵌有珠寶的錦綺裙襦繡帔之類，送給紫蕊夫人，每每都令紫蕊驚喜望外。

起初，宇文護髮覺自家愛妾紫蕊常在自己面前提及獨孤伽羅的名字，心下不免有些戒心。後來聽愛妾紫蕊説，原來，獨孤伽羅有心攀求自己，是想等到楊堅服侍母親痊癒復職那時，請太師關照一下楊堅。這才放下心來，心下覺得這個獨孤伽羅倒比她大姐識時務、懂事體。加上他原也有心拉攏楊忠父子，便將此事記在心上了。

已將伽羅視為閨中摯友的紫蕊，得知楊堅竟未納一妾，便問計於伽羅:夫人究竟是如何收服隨公的？伽羅微笑不語。

紫蕊不依不饒，偏想知道。

伽羅只得附在紫蕊耳畔，悄悄説道…