天時相助

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“挾持人家兒子，也真夠無恥的。”曹這會兒已經不再顧及袁紹與袁術的兄弟關係了。

“現在公孫瓚已經與公路結盟，孫堅又是他的殺人利器！”袁紹嘆了口氣“咱們這一邊呢？幽州劉虞太柔弱，我看早晚會被公孫瓚吃掉。荊州劉表太遠了，只能夠制公路掣肘於後，而且他自己在荊州還不算穩固。本來可以請張邈或者鮑信分兵豫州，幫咱們抵擋一時，可是…這幫可惡的黃巾賊，把所有計劃全打亂了！為什麼他們就不能到南方去鬧呢？”曹覺得這酒喝得差不多，該辦些正事了，馬上試探道:“本初，你以為兗州諸郡戰事將如何？”

“不甚樂觀，”袁紹撇撇嘴“陳留郡張邈太柔、張超太剛，他們兄弟治民理政尚可，用兵打仗就不成了。至於那個東郡王肱，想起來就有氣，龜縮在東武陽，連一仗都不敢跟賊人打，真不知道當初劉岱怎麼挑中他的！”東郡太守原來是橋瑁，可是酸棗縣駐軍之時，兗州刺史劉岱為了搶奪糧食將其殺害，私自立了親信王肱為東郡太守，此人甚是不堪其任。

曹按捺着緊張的心情，看似隨口道:“我去東郡滅賊如何？”袁紹似乎早有心理準備，兩眼直勾勾地望着他。那一刻，曹的心都不跳了…

“也好。”頓了良久袁紹點點頭。

曹長出一口，盼了這麼長時間的願望終於可以實現了！

“不過…”袁紹似乎又有所懷疑“孟德你離開河北，我就少了一條膀臂。”

“本初兄，小弟此去不單單是為了平滅黃巾。”曹恐他再改變主意，趕緊把夜思考的説辭搬了出來“我還有一個不太成的想法…那劉岱不經表奏私立王肱為東郡太守，似有獨專兗州之意。”袁紹聽他這樣説，馬上出了狐疑的表情:“劉公山不會吧？”

“他自專兗州還是好的。如果此人被袁術拉攏，大河之南化友為敵，那兄長將禍不旋踵。既然如此，不如讓小弟我去打東郡的黃巾。待平定之後，東連張邈，西和鮑信，我們三人合力護衞兗州。”曹又要給袁紹滿酒，卻見還有大半盞，便又放下了“自豫州北攻冀州，必然要經過兗州之地。倘若後周戰敗，豫州盡失，北上之路被袁術、孫堅打通…那麼我就與張邈、鮑信合力，把他們阻於兗州之外，為兄長再設一道屏障！這樣把河北之地隔絕起來，兄長就可專心對付黑山賊與公孫瓚。”

“好…好…這辦法太好了！”袁紹騰地站起身來，繞過桌案緊緊抓住曹的肩膀“張邈治民、你來治軍、鮑信善戰，你們三個各擁一郡聯手據河，袁術、孫堅有何懼哉！哈哈哈…”這次他是真正的開懷大笑了。

曹瞧着他笑，一個字都沒敢多説，因為他太瞭解袁紹的格，自己只要有絲毫的誇張舉動，心事馬上就會被他看穿。所以僅僅是低頭飲酒，故作愁悶狀。袁紹見他皺着眉，不發問:“你又愁些什麼？”

“唉…雖然這辦法是我提出來的，但是我本人也沒有十分的把握。當年平定宛城反賊之時，我親見孫堅之勇，此乃勁敵也！”曹一邊説，一邊故意搖頭晃腦。

“你怎麼又自疑了？兗州東郡之事舍你其誰？”明明是曹求他的事情，現在反成了袁紹央求曹了。

“小弟…勉力為之！”曹起身向他施了一禮。

袁紹微笑着點點頭:“這樣吧，王肱那廝我早就看他不順眼了，現在我任命你接任東郡太守！”

“啊！？”事情順利得連曹自己都不敢想象。

他本意是到東郡平定黃巾之後，再回頭幹掉王肱，現在袁紹一句話，他名正言順省了不少事。

“只要你能阻擋住公路與孫堅，便是我平定河北的第一大功！”袁紹在大帳中來回踱着步“愚兄後得志，定不會虧待你。”

“謝將軍栽培！”什麼時候稱他兄長，什麼時候稱他將軍，曹拿捏得很到位。袁紹拉他坐下，把兩個人的酒都滿上:“咱們幹！”曹豪地照辦了。

“愚兄給你看樣東西，”説着，袁紹解開下的革囊，從裏面掏出一枚四四方方的虎紋銅印“這兩年來，我表奏官員靠的就是這個。”曹看得清清楚楚，這塊印刻着“詔書一封，邟鄉侯印”八個篆字。袁紹逃出京師，周毖暗中遊説保護，董卓任命他為渤海太守，封邟鄉侯，他就因此刻了此印用以發起義軍統領羣雄。這兩年來，不知有多少太守、縣令、將軍、都尉是靠這顆印製造的詔書冊封出來了。曹突然覺得不寒而慄，現在自己當的那個奮武將軍，不也是靠這顆印創造出來的嗎？

“董卓進京的時候，我記得你説過，符節印信管天下的子結束了。”袁紹又主動為倆人滿上酒“可是我這顆印還能管用…至少在冀州、兗州還管用，那是因為咱們的努力。”曹也笑道:“是啊…好厲害的一塊印啊。”這嘆意味深長。

“別忙，我這裏還有另一塊。”袁紹又從革囊裏掏出一塊，不過這次是玉璞——這塊玉璞方圓四寸，潔白無瑕，晶瑩剔透，赫然泛着光芒，只是還未經雕琢。袁紹將之託在手上小心翼翼地把玩，彷彿這比他的生命還重要:“孟德，咱們再讓這顆印管用起來，如何呀？”曹笑而不答，心裏的憤怒卻已經到了極點:説穿了你跟你那個寡廉少恥的弟弟都是一路貨，而且你比他更陰損、更虛偽。他拿走了大漢的傳國玉璽，你就想要再造一顆，左不過就是想當皇帝嘛！當初在董卓面前唯唯諾諾，連個都不敢放，卻有臉在這邊作威作福。你要當皇帝我不反對，更不會妒忌，但是有本事就打到長安，殺了給你恥辱的那個傢伙，真真正正像個爺們一樣！現在這副德行，我曹孟德豈能屈服在你帳下，受你驅使？

袁紹今天真是過量了，他把兩塊印收好，也不用曹勸，一盞接一盞地自斟自飲着，臉上始終掛着笑容。曹看着他那張由白皙轉紅的臉，那張平裏如此莊嚴矜持的臉，此時此刻他是那麼猥瑣，那麼可笑，那麼令人厭惡！

“哈哈哈…”兩陣笑聲織在一起。

袁紹笑，曹也笑，笑的原因完全不一樣。袁紹喝酒，曹也喝酒，灌進喉嚨的覺截然不同。不過人喝醉了都是一樣的，卸下偽裝全是同等貨！

“將軍，時…”一個袁紹的親兵掀起帳簾，見兩位將軍酩酊大醉滿地狼藉狀，有些不知所措“時辰不早了，將軍該回去了。”

“回去…回去睡覺。”袁紹晃晃悠悠站了起來“今天真…真痛快！”

“痛快痛快！”曹歪在那裏擺着手。

那個親兵又叫過一個人，兩人架着袁紹跌跌撞撞出了曹營大帳。袁紹臨走時還嚷着:“孟德，這天下該好好理一理了…”他們剛一走，夏侯惇與戲志才匆忙鑽了進來。夏侯惇拍拍曹肩頭，笑道:“孟德，能把他喝成這副德行，可真有你的。”

“天下該好好理一理了…”曹醉得眼神離“呸！是該好好理一理了，但大部分自以為是的人都這麼想。”戲志才用力搖着他:“大事可曾定下？！”

“他任命我為東郡太守…誰他媽稀罕呀！”曹罵完這一句就倒在了榻上。

戲志才長出一口氣:“行了，有立錐之地了。咱們出去，叫他安安靜靜睡吧。”兩個人躡手躡腳出了大帳時，曹的鼾聲已經起來了。夏侯惇連伸大拇指:“戲先生真是厲害，竟然想到請袁紹來喝酒，還真管用了。”戲志才捻着小鬍子嘿嘿一笑:“你不知道，古往今來多少天下大事都是喝着酒決定下來的。”

“袁本初四世三公素來穩重端莊，今天也喝成這副樣子。”

“唉…”戲志才搖搖頭“明天他們就恢復原樣了，彼此恭敬彬彬有禮，倆人都是一樣的。”

“既然都一樣，你為何不保袁紹，偏偏保我們孟德？”夏侯惇隨口開了句玩笑。

“你真想知道嗎？”戲志才駐足，仰面望着天空“《呂覽》有云‘當今之世，濁甚矣，黔首之苦，不可以加矣’，兩個人雖然差不多，但是天下更需要一個瞭解黎民疾苦的人。”夏侯惇愕然。

“元讓，今晚你就當我也醉了，剛才的話就忘了吧。”戲志才低頭道“兵無常勢，水無常形，咱們僅僅邁出了第一步，以後究竟會怎樣，我也不能預料，還要看將軍自己的主張。你最好速速傳令收拾輜重，等袁紹的詔書一到，咱們馬上起程，此間田豐、沮授、郭圖等頗有見識，久恐怕就要生變。”

“知道了。”夏侯惇也嘆道“若沒有這一場黃巾復起，咱們哪兒來的機會？此乃天時相助，其實僥倖得很啊！”這是曹與袁紹這對朋友在一起喝的最後一頓酒。三天後，曹離開河北前往兗州擔任東郡太守，正式有了一片土地。