第二百九十九章大軍北上
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兩後也就是至德二年七月十七,清晨。
欽命太中大夫、宋州太守兼河南兵馬行軍副總管孔晟率軍離開夏邑北上,聯合睢陽江北臨淮駐軍,統共號稱兵八萬,擺出了進攻濟陰郡的架勢。
孔晟讓許遠和南宮望率兵馬五千留守夏邑。其餘諸將,全部悉數隨他出徵。
四萬兵馬聲勢浩大,首尾相連,一路上旌旗招展,煙塵漫卷。唐水作為前部先鋒,率軍一萬在前開路。唐水的人在寧陵與張巡派出的南霽雲部四千人匯合,繼續向北進。
孔晟率烏顯烏解南勇李彪李虎這些勇將居於中軍。蘇魯留守夏邑,蘇嫿督率一萬五千奚兵隨軍而行。
傍晚時分,前鋒部隊已經抵達北亳外圍。唐水按照孔晟的軍令,就地紮營待命。
入夜,大軍集結在北亳外圍一線三十里。官軍的營寨星羅棋佈,人喊馬嘶聲兵器碰撞聲不絕於耳,一直到半夜才漸漸消停。
孔晟率軍進攻濟陰郡的消息震動了大半個河南和魯南地域。叛軍在北亳有一座要城堡,駐紮着八千軍馬。但官軍還沒有抵達,這八千軍馬就狼狽放棄城堡向着濟陰郡的方向潰逃下去。
孔晟果斷下令,命唐水率本部軍馬追擊。唐水率部追出了三十餘里,終於在一個名叫雙塔的小集鎮處與叛軍戰。戰鬥持續了整整一夜,唐水以傷亡一千多人的沉痛代價,全殲叛軍。
雙塔大捷,官軍士氣大振。
夏邑軍休整一。就在眾人以為他要趁熱打鐵繼續北上攻陷濟陰郡城的時候,他那不按照常理出牌的風格又出現了。
紅高懸,天氣微微有些炎熱。
大軍逶迤前進。孔晟突然停住馬,將傳令兵傳喚過來下達了一道讓所有人都目瞪口呆的命令:“全軍都有,由北亳要折返西進,長途奔襲數百里之外的汴州!”蘇嫿在馬上行進間聞報,清秀的面孔上當即浮現出一抹錯愕神,旋即是深深的釋然。她也不是普通女子。常年帶兵,通曉兵法戰策,一聽孔晟這等命令就大概猜出了他的戰略意圖——佯攻濟陰郡,折返西進,奇襲河南西部諸地,直搗叛軍在河南的又一老巢汴州!
由此,蘇嫿都忍不住有些讚歎。孔晟如此年輕,但用兵之道卻老將一般稔,時而出現化腐朽為神奇的神來之筆。令人不得不佩服。
濟陰郡的高承義和宋亭白白驚慌擔心了幾天,又得到了孔晟揮師西進奔襲汴州的消息,這才如釋重負。叛軍之所以最終失敗,主要因素就是各地叛將各自為戰,缺乏配合和互相支援的意識。
這個時候,若是孔晟,就會果斷作出率軍西進的行動,或者直夏邑睢陽一線。抄孔晟的後路,對兄弟城池形成有力救援。可高承義和宋亭怎麼可能耗費自己的力量去增援其他人。這些想都別想。
正是因為對叛將的心思看得很透,所以孔晟才公然揮師西進,沒有一點的後顧之憂。
江北的賀蘭進明對於孔晟上報的軍事行動持默許和不置可否的態度,沒有同意也沒有反對。總而言之,在賀蘭進明看來,孔晟的勝利有他這個本鎮最高首長的一份功勞。而若是事敗,他就會一推六二五將責任全部推給孔晟一人,言稱孔晟違抗軍命擅自行動。
賀蘭進明也在暗中窺伺孔晟進攻濟陰郡的結果,但探馬在第一時間傳來孔晟揮師西進奔襲汴州的奏報,賀蘭進明微微愕然。旋即冷笑搖頭,向彭城郡守薛勝道:“薛勝,孔晟這小廝真是頭腦發熱,糾集兵馬進攻濟陰郡倒也罷了,雖然冒冒險,但還有勝利的可能;可他竟敢率軍長驅直入叛軍腹地,這不是擺明了去送死嗎?他一人死不足惜,可惜了這數萬軍馬!”薛勝恭謹地陪笑道:“是啊,大人,此子僥倖立了幾次戰功,得了朝廷和皇上的封賞,就頭腦發熱不分東西南北了,不過,且由他去吧,到時候大人向朝廷奏他一本,説他違抗軍命擅自行動就是了。”賀蘭進明眉梢一挑,微微一笑道:“自作孽不可活!薛勝,派出探馬去,緊密盯住孔晟的動向,本官倒是要看看,他這黃小子能折騰出多大的動靜來!”午後時分。
孔晟親率主力大軍抵達祥符外圍的曠野上,就地紮營。大軍營寨遮天蔽,聲勢震天。
孔晟躍馬揚鞭,奔馳向大營前的一座高坡上,向着汴州的方向眺望着。此地距離汴州只有不足百里,周遭幾座小縣城的守軍早就聞風而逃,只留下幾座空城。
唐水縱馬從遠端馳來,馬蹄奔騰呼嘯生風。他一直馳上山坡,翻身下馬,拜了下去:“回稟太守,汴州守將黃韜率軍棄城而逃,只留下一座空城。”孔晟皺了皺眉道:“黃韜手下也有兩萬多人,竟然棄城而去?逃向了哪一邊?”
“往許昌方向潰逃下去了。”唐水輕輕道。
旋即又道:“蘇嫿公主已經率西奚兵馬搶先近汴州,看樣子,是要搶在末將前面佔據汴州城,跟末將爭功呢。”唐水是一個憨厚的老實人,心裏即便是對誰有意見也不會公開抱怨。但這一回,在他看來,西奚人做的確實有些不地道,他率軍在左,蘇嫿率西奚兵馬在右,蘇嫿一見汴州守軍潰逃棄城,立即下令奚人快速進,不用看都知道她是想要搶先佔領汴州城了。
孔晟聞言臉驟變,憤怒地怒斥道:“蠢貨!誰讓她擅自行動的?叛軍兩萬多人不戰而逃,傻子都能明白其中有詐,她是傻子不成?”
“立即傳令,全軍拔營,急速進汴州,救援西奚!”孔晟怒吼一聲,率先馳下山坡。
夏邑軍本部兵馬剛剛紮營休整,就又得到了拔營進軍的軍令,無奈之下,只得忍住疲倦困頓急速向汴州方向急行軍。
孔晟心急如焚,率李彪李虎的騎兵營五六千人奔馳在整個隊伍的最前端,但急歸急,這百餘里的路程也不可能一蹴而就,大軍行至半路,夜半時分,就傳來了蘇嫿率西奚人一萬五千人進了汴州城,轉瞬間被四路叛軍圍困在城中危在眉睫的軍報。
孔晟倒了一口涼氣,憤怒地吼了一聲,將手裏的方天畫戟霍然在地面上,翻身下馬,揮了揮手。
夜如水,星空浩瀚。孔晟抬頭望天,神無比的陰沉。良久,他扭頭望向李彪,沉聲道:“李彪,全軍就地休整待命,派出探馬有消息隨時來報!”李彪應諾,大步而去。(未完待續。)