第一章

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晴空萬里，景如畫，炎炎夏的午後，天上掛着散發無窮熱力的烈陽，儘管如此，置身壯麗羣山與清幽溪的包圍下，仍能使人心情朗，忘卻一切煩囂。

震耳不絕的馬蹄聲驟然近，一輛樸實的馬車正用快如疾風的速度，在一條灰黃的沙石路上奔馳着。

進入山谷前的“四龍堡”入口後，兩旁是排列整齊的蒼翠樹林，和一片彷彿無邊無際的蔚藍天空，綠油油的草地和放牧的肥美牲畜，都充分顯出此地的廣大遼闊和物資豐盛。

當馬車轉個彎後，一條河出現在眼前，水面翠柳拂岸，波光粼粼，更使人誤以為到了一個與世隔絕的人間仙境。馬車過了堅固的石雕橋壩後，直往前面的龐大圍牆而去。

馬車上掛有“四龍”之一的龍旗幟，龍形正襟危坐，頭部正面朝向，頦下設一火球，四爪以不同的形態伸向四個方向，龍身向上蜷曲後朝下作弧形彎曲，姿態端正。

在高處看守的人，看見這輛馬車及專屬旗幟後，馬上知道坐在車內的是何人，立即敲起大銅鐘，提示守門快快打開城門，好讓主人進來。

城門立即緩緩打開，馬車速度漸緩，一些住在堡內的下人及家屬均列隊歡大當家的歸來。

馬車行到固若金湯的主宅前面才停下來，然後陸續有幾個僕役搬走車上行囊，最後一個下車的男子年約二十七、八歲，擁有出塵五官和不凡氣度，不疾不徐地步下車。

“大當家！”家丁婢女排列成兩行，紛紛恭敬萬分地向主子行禮，規矩禮數比之京城大户毫不遜。

“大當家，這趟上京路程遙遠，路上辛苦了。”一個聲音有點怪異、個子不高卻儀態十足的男人，笑口常開地上前，向被稱為“大當家”的偉岸男子道。

“福總管，我不在堡中這幾個月，一切都好吧？”四龍堡大當家赫連昀，向四龍堡內務大總管福壽問。

赫連昀有雙明燦亮、充滿睿智的黑眸，英俊的臉龐隱隱威儀，加上渾然天成的軒昂氣勢，壯碩高大的北方體格，彷彿君臨天下的王者般，令人心生敬畏。

“一切都好。”赫連昀穩健的走向正廳，身後跟着貼身侍從秦一平，總管福壽順便跟他報告堡中各類事務，絕大部分都是好消息。

四龍堡在四位主子的領導下，短時間內便將原來的規模擴張了數倍，而且主子們向來知人善任、賞罰分明，讓為四龍堡效力的人有如自家人一樣，忠誠團結。

而四龍堡一向在商界、江湖上擔任龍頭，不但因為跟朝廷關係密切，亦因旗下之各商行越見富強，鮮少發生經營不善之事，所以在一般老百姓的眼中，四龍堡就如江南半邊天，不是敬畏便是羨慕，名望威遠。

四兄弟中最長的赫連昀，為人沉靜穩重。他大多時候都駐守在位處江淮的四龍堡內，打點堡內大小事，以及管理江淮地區各商行的運作。

赫連昀、福壽及秦一平走進一座四層高樓，其樓牌由當今聖上親筆題字，命名為“龍行樓”

“龍行樓”是處理公事和接見客人的樓宇，看來莊嚴華麗，只要身在其中，便不肅然起敬。

他們經過庭院、議事前廳和長廊，淡淡向下人們點個頭，以極快的速度走進赫連昀的專屬書房。

初夏的微風拂過池邊的垂柳，夾雜着絲絲草香味，吹皺樓外清澈的池面，同時穿過敞開的窗户，吹進這間寬闊且佈置典雅、花梨木雕架上全擺滿書籍的書房，卻沒有吹亂桌上井井有條的信箋和厚重帳簿。

赫連昀坐到堅固牢靠、澤深潤的紫檀木案前，好整以暇地翻閲攤在桌上的信箋和公文。

“大當家，你才剛回來，何不回艮龍院去休息一會兒？”福壽道。

四個當家分別住在獨立的院落，方位大都背靠北面，在卦象陣圖來説，意指身在北京的真龍皇帝，就是四龍堡最大的靠山。而赫連昀的艮龍院，則位處四龍堡的東北邊。

“我不累。”赫連昀頭也不抬，繼續看公文。

“這次是坐馬車回來，路上都有時間休息，所以大當家和我神都很好！”總是笑咪咪的秦一平忍不住話。

十幾年前，秦一平在街上無意中碰到路過的四兄弟和福壽，當時他蓬頭垢面、衣衫襤褸，一副乞丐模樣，後來聽完他的身世，看他無父無母又年紀小，他們就帶他進府來，開始跟他們一起生活。

他從五歲開始就跟隨主子們，不但瞭解各人子，自然也知道若不向福總管説個明白，安他的心，大當家耳就不能清靜。

“真的嗎？那就好。”心知説不動固執、又不顧自個兒身子的赫連昀，福壽邊嘆氣邊喚來丫鬟奉茶。

沒多久，幾個丫鬟手腳俐落地送來上好的普洱茶，布上幾碟小吃，同時忍不住偷望久違的大主子一眼。

赫連昀不愧為四龍堡的大當家，光是那樣靜靜坐着看公文，出一臉認真嚴肅的表情，再加上他俊朗不凡的外表，相信沒有一個女人的眼光能離開他。可是為什麼大當家沒看上她們？