第七章

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【第四章】鄉試當天清晨。

劉惜秀仔細小心地將一籠熱騰騰的包子用油紙包了，再放進青布巾裏，打了個結，顧不得大鍋裏還熬着清粥，抱了包袱就急急往外奔。

在大門口，病容憔悴的劉夫人披了件厚披風，在孃的攙扶下親自送劉常君出門應考。

“君兒，娘對你有信心，咳咳咳…”劉夫人冰涼的手緊緊握住兒子的大手，“你爹的遺願，咱們劉家能否重振家聲，都靠你了。”

“娘，孩兒都明白，您放心。”劉常君俊朗的臉龐透着淡定和堅毅之。

“孩兒不會教爹兒您失望的。”

“好、好…”劉夫人又是歡喜又是傷，頻頻拭淚。

“時辰不早了，孩兒也該出發了。”他温言辭別母親，可舉步往階梯下走了幾步，又不回首瞥望了一眼母親和孃身後。

怎麼不見她人影？

察覺到自己竟患得患失，他不悚然而驚，甩了甩頭，毅然邁開大步。

“等等…等一下！”那個悉的嗓音上氣不接下氣地自背後響起。

劉常君腳步倏頓，難以自覺地猛回頭，眼神亮了起來。

“常君哥哥。”劉惜秀來到他面前，努力抑下急促的低，將那隻青巾包袱遞給他，“這些包子給你帶去的。”他低頭看着那隻包袱，伸手接了下來，掌心裏傳來的温熱暖度奇異地熨貼入了心底深處。

一早不見她，原來就是為了去做這些包子？

他嘴角微微上揚，想笑，卻發現喉頭哽住了，一個字也説不出來。

“路上小心。”她仰望着他，輕聲叮嚀。

劉常君只能點點頭，強迫自己轉過身去，一步步走向位於南城的試場。

他一定要成功掄元，才不會辜負所有支持自己的力量、和幸福。

鄉試發榜，劉常君果然一舉高中，成為今科舉人首位。

消息傳來，劉府準備了許久的那串鞭炮，終於得以高高掛起燃放，噼哩啪啦地炸了開來、響徹雲霄。

只是在喜氣洋洋的鞭炮聲中，户部的限令遷出的最後期限也到了。

“你説什麼？”劉常君尚未自中舉的興奮裏回過神來，就被一臉公事公辦的户部執令官員的話驚呆了，“明午時…搬遷出府？你到底在説些什麼？”

“劉公子，啊，不，是劉舉人。”執令官員面上客氣，口氣卻很嚴肅，“三個月前户部已下了公文，還是貴府上的秀小姐收的。公文上明明白白寫着，劉大人故世已兩年，依據律法，户部本就該收回這座官邸的，還請劉舉人莫與下官為難才好。”

“所以説，公文三個月前就來了？”他臉變得肅冷，心直直沉了下去。

“是。”執令官員唯恐他不認數，又被了一句:“貴府上的秀小姐接下公文，若你不信，可以去問她。”他閉上雙眼，聲音低沉道:“我知道了。大人請回吧！”

“那明…”

“明午時前，我們自會離開。”

“那下官就能回户部繳令了。”執令官員鬆了口氣。

劉常君木然地站在大廳裏，全身血像是自腳底失得涓滴不剩，只剩冷冰冰的背叛和絕望。

她，究竟憑什麼這麼做？憑什麼這麼對他？