第二十一章

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劉惜秀獨自一人踏上歸途。

她只簡單帶了個包袱，裏頭全是換洗衣衫、歷來自己做繡件積攢下來的一些碎銀子…和那紙休…

女子孤身上路，多所不便，所以身量瘦小的她換了布男衫，扮做了個小夥子。

懷裏揣着油紙包的大餅乾糧，間繫着一牛皮袋清水，頭上戴着頂草笠，她和一支商隊搭了夥，一路上，由陸路轉水路，走運河往山東方向前進。

雖然她木訥寡言卻手腳勤快，總是默默幫着做了很多雜事，於是商隊裏眾人都格外照應她這個像是風吹會倒的瘦弱小子，連一入了山東地界，再往南行的商隊諸人不得不與她在此分別，還不忘切切關懷着她此去的安危。

“小劉，你自己一個真不要緊嗎？”

“是。”她可以低嗓音，“謝謝各位大哥關心，我一個人能行的。”

“聽説山東多響馬，而且早些年鬧大饑荒，還有一些城鎮至今杳無人煙，宛如死城，難道你不怕？”劉惜秀眸光一黯，“實不相瞞，我就是早年逃荒出來的，如今正想回鄉尋訪親人。”

“原來如此。”領隊頭兒聞言唏噓，還是再三叮嚀:“那你千萬得好生注意安全才是，這盜賊兇殘得很，萬一遇上了可不是開玩笑的呀！”

“我會的。”她地點點頭，謝過眾人後，瘦伶伶的北影揹着包袱，默默消失在眾人眼前。

“唉，可憐荒年多苦難啊…”領隊頭兒嘆了口氣，轉頭對眾人揚聲道:“走咧！”馬蹄和車輪揚起了黃沙滾滾，轉眼間往南方趕路而去。

沒有人察覺到有一名身材高大的男子騎着駿馬，馬上掛着行囊和一柄劍，遠遠地跟在後頭。

來到山東的地界碑旁，那男子勒住了馬，臉龐上盡是揮不去的疲憊滄桑，但一雙黑眸卻是熠熠生光。

黑夜沉沉，四周野草叢生，隱約只聽見夜貓子咕嚕嚕的叫聲，讓人倍淒涼。

劉惜秀走了一整天都找不到可借宿歇腳的地方，就連間可供片瓦這頭的破廟也無，最後只好在山路旁找了岩石底下的小凹處，用披風將自己包得嚴實，縮成小小一團，默默啃着乾巴巴的大餅充飢。

只能暗自祈禱這兒沒有野獸，否則她也不知道該怎麼辦了。

她吃了小半塊餅，再喝了兩口清水就權充飽了，將剩餘的餅放回包袱裏，背靠着大石緩緩閉上眼睛休息。

睡是不敢睡，就怕一有個風吹草動，自己來不及應變。

但饒是渾身疲力竭，她只要一閉上雙眼，眼前就情不自躍現劉常君的容顏…

她心頭一熱，不自覺恍惚惘然了起來。

夫君，現在在做什麼呢？

時序自初夏入了盛暑，她也已經離開京師兩個多月了，算算子，嫣嫣應該也過門一個半月了吧？

新婚燕爾，裏調油，想必此時此刻，在同一片天空、同一輪明月底下，他和嫣嫣定時牽手相偎，在美麗的園子裏遠眺星空，共賞皎潔月。

她心頭一陣劇痛，手揪緊了口衣襟，努力壓下那股酸澀不堪的痛楚…不不，別去想，別去猜，只要祝福就好…

可若只“妾擬將身嫁與，一生休，從被無情棄，不能羞，”又談何容易？

“常君，離了我，你有沒有比較歡喜，比較快活？”她仰望着蒼茫茫、星子幽遠的遼闊夜空，不能自抑地有些哽咽。

“她待你好嗎？有沒有比我更能夠令你常歡笑？”料想，有嫣嫣在側，顧盼之間，笑語轉，定時琴棋書畫詩酒花。

不像她，帶給他的都是無味的柴米油鹽醬醋茶，以及那些最最狼狽不堪的貧困記憶—他會永遠記得劉府是自她手中繳回了户部，記得孃親在她的侍奉下歸於九泉，記得她如何熬着苦、縮衣節食，一心一意指望他一朝高中，光耀門楣。

這些子每走一步，離他越遠，她心底漸漸明白，要一個人長期揹負着另一個人的“恩情”是何等沉重艱難的折磨。

所以她不怨他，不恨他，怪只怪蒼天人，讓他們的姻緣線一開始便縛在搖搖墜的懸崖兩端，鬆不鬆手，最後都是一場淪落。

夜風吹過，劉惜秀將披風攏得更緊，不願去想象，此刻，他是否攬着伊人入眠，已徹徹底底將她遺忘？

在不遠處，也有人正靜靜望着天際，望着月光，想着這一生曾經放手的，這一世最不該遺忘的。

劉惜秀在酷陽下走着，汗浹背，腳下青布鞋都快磨破了，仍舊咬牙繼續前行。

翻過了一座小山嶺，好不容易瞥見前頭有間簡陋的茶鋪子，她不鬆了一口氣，託着疲憊的身子，迫不及待在一張老舊搖晃的桌邊坐下。

“這位小扮兒，渴了吧？喝點什麼呀？”纏着頭巾的婦人曬得黝黑，招呼起來卻是笑容燦爛，絲毫不遜當空的豔陽。

“我們有湃過井水的涼茶，自家釀的燒刀子，若是肚餓，有今早新蒸出的饅頭，老滷汁的五香牛，要不要切個幾兩下下酒？”

“大娘，勞煩給我一碗涼茶就好了。”她肚子雖餓得咕嚕嚕叫，可惦惦荷包裏僅存不多的銀兩，還是作罷。

“噯，一碗涼茶，馬上來。”婦人動作利落地斟了一大碗涼茶給她。

“謝謝。”儘管喉頭焦渴得緊，劉惜秀顧不得先喝茶，忙問道:“大娘，你知道離濟南約莫八十里路的村鎮，是往哪邊走嗎？”

“我想想啊。”夫人沉了一下，“那可多了，濟南城外方圓八十里，東南西北什麼村鎮都有，比如浣花鎮、牛村、吳鄉…多了去了。”

“我想去的那個村鎮，是在十七年前曾鬧過一場大饑荒的…”一提起那場慘絕人寰的浩劫，婦人臉一白，不打了個冷顫。

“唉，十七年前咱山東各處鬧的饑荒還少了？甭説濟南城外的小村小鎮了，就連濟南城裏都死了十幾萬災民呢。”婦人忍不住嘆息，“那個慘啊，我這輩子都忘不了。”劉惜秀面一黯，失望的喃喃自語:“那怎麼辦？我又該從何找起？”

“小夥子，你是要找你的親人嗎？”婦人同情地問。

“是的，我是當年逃荒出來的，現在回鄉，想找找自己還有什麼親人沒有，如果親人都不在了，若能尋回他們的骸鼻那我也就心滿意足了。”她極力藏住心酸，強顏道:“就是這樣。”

“我聽説城北外有亂葬崗，官府收拾了很多沒親人相認的骸鼻，就埋在那兒，不過那裏駭人得很，就算大白天也無人敢路過，説是有聽見鬼哭…”光天化之下，婦人光想就汗直豎，通體生寒。

劉惜秀臉有些慘白，咬着下，還是堅決道:“大娘，你告訴我那兒該怎麼去吧，説不定…我爹孃就在那兒。等着我帶他們回家。”

“這…”婦人瞧了瞧她，最終被她的一片孝心動了，嘆道:“好吧，等會兒大娘再跟你説怎麼走。不過大娘勸你還是找個膽大的人結伴去，那兒真的可怕得緊哪！”

“謝大娘。”她滿眼之，連連道謝。

“不用謝…”婦人眼角餘光又瞄着了有客人在角落坐下，忙招呼去了。

“不知這位大爺想吃點、喝點什麼？”

“一碗涼茶。”戴着斗笠的黑衣男子低聲含糊道:“四個饅頭，半斤滷牛，各分一半給那桌的小兄弟。”

“好的。”婦人回頭看了低下頭，小小口啜飲涼茶的劉惜秀一眼，忍不住好奇問:“兩位既是識，要不湊一桌坐吧？”

“不，”黑衣男子壓低斗笠，沉聲道:“我不認識他。”

“呃？”婦人一愣。

“就這樣。”男子略顯不耐地自間掏出二兩碎銀子拋給婦人，語氣卻是沉靜平和，“只管忙去吧！”

“噯、噯。”婦人一見碎銀子，眼睛都發亮了，笑得幾乎合不攏嘴。

“好酒好菜馬上來！”

“慢着，”他遲疑了一下，“別説是我讓你送過去的。”

“好好。”婦人有了銀子就不管閒事了，笑眯眯地道:“大爺儘管安心，我保管那小兄弟不會起疑的。”他頷下首，修長大手扶着斗笠將臉遮得更多。