第二章

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內奧米終於找到能夠幫她的人了，頓時覺得如釋重負，頭腦輕。她本指望亨特和警察講一下，然後就馬上從巴克棄車的地點開始追蹤他。出乎意料，他卻問起了勞拉託兒所的名稱和地址。她不明就裏，皺起了眉頭。

“為什麼？警察已經和勞拉的老師談過話了。她只是和警察説，巴克已帶走了勞拉。”

“我明白這個，但是我還是想和她談談，沒別的。那是勞拉最後被看到的地方，所以我要從那兒開始追蹤。所以，快説説託兒所的名稱和地址吧！”

“小痹乖託站，位於第一大道和主道叉的地方。但我還是不明白你為什麼要費時間去和薩拉-裏弗談呢，”她跟着他走出辦公室，心裏到越來越憋氣，又説:“她已經對警察講了她所知道的一切，你和她談話費的時間越多，巴克就會有更多的時間逃走。你難道不覺得你應該——”他停下腳步，轉身面對着她，犀利的棕眼睛緊盯着她。

“我們就在這兒把有些話説白了吧，温德森女士。我知道你是急壞了，你想做的一切就是立刻衝出去把你的孩子找到。這是一種自然的本能，但那不是我的行事方法。我做事有我的方法，也要按照我自己的步驟，否則我就不幹。所以如果你覺得我這樣幹有問題的話，你最好馬上説出來，我會給你另外提供一個追蹤者的名字，他也許能幫你。”內奧米住了他的注視，內心暗暗地和對方較着勁，毫不懷疑他是那種説到做到的主兒。他身上的每樣東西都像石頭一樣堅硬——輪廓清晰的下巴，線條分明的嘴，拔鋒利的鼻樑。還有他的眼睛，坦坦蕩蕩，充滿了自信，它們正在警告她:如果不讓他説了算，她就得自己幹。

有那麼一瞬，她都有點恨他。勞拉是她的女兒，見他的鬼去！她的！如果他以為她會像那些膽小的小女人一樣，只能閉着嘴巴在一邊乾等他慢地去找勞拉的話，那他就需要別人給他暴地提個醒了。只要能有什麼法子着他馬上行動起來，她什麼都會説，什麼都會做。但是如果他不吃這一套，那可就活見鬼，糟糕透了。

不過要真是那樣，她也可以另找別人來幫忙。可是盧卡斯説過，他是最好的。

她的神經比鐘的破發條還要緊張，所以他的無動於衷讓她又氣又恨，卻又得提醒自己現在重要的是要找到勞拉，而不是向亨特-福瓊證明自己的觀點。如果他確實像盧卡斯説的那麼神通廣大——並且她也有充足的理由相信他的確不同一般——那麼她只有相信他知道自己該怎麼做。

儘管如此，可要讓她對別人的挑戰表示屈服還真有點不易，所以她很不情願而且略欠得體地説:“我不想要別的追蹤者。盧卡斯説過你是最好的，你該怎麼做就怎麼做吧。只要能找到勞拉。”

“如果我覺得自己找不到勞拉的話，我就不會答應去找她。”他説得很坦率，一點沒想到這種不聲的信心給了她莫大的安。

“既然我們已把這事説清楚了，那就直接去託兒所吧。我們這是在費白天的寶貴時光。”勞拉的託老師薩拉-裏弗，是一位面帶微笑而且舉止優雅的中年婦女，但她絕不會對人不加防範。

“巴克先生告訴我他得到了內奧米的同意。要帶勞拉去給她買生禮物，但是我一點也不相信他，”她面帶譏諷地説“他的動作有點怪怪的。你知道…有點神經質？他看上去就不像什麼好人。所以我就告訴他我必須先給內奧米打個電話。於是，就在我打電話的時候，他把她帶走了。這件事，我永遠無法原諒我自己。我應該早料到這一點的！”

“請不要為這事難過，薩拉，”內奧米一邊説，一邊擁抱了她一下。

“你又不知道巴克會幹什麼事。儘管我很瞭解他，也沒料到他會幹出這種事，所以不要責怪你自己。不只你一個。人上過他的當。”

“你還注意到別的什麼，裏弗夫人？”亨特問道。

“你説他看上去就不像好人。這話怎麼講？他看上去是什麼樣子？”

“他就像要去打獵或幹別的什麼事。有點兒古怪。他説是要去買東西，但穿的全是外出的服裝。你想啊——他穿着保暖靴和一件長風衣，足有九碼長。如果他打算穿着那樣的衣服逛購物中心，那會給熱得着起火來的。”亨特凝視着託兒所正對場的幾扇大窗户，皺眉沉思起來。按季節説現在應該是三月份了，但冬天看上去仍然牢牢地抓着鄉間的大地不放手。地上的積雪絲毫也沒有要融化的跡象，冬天的暴風雪也沒停下的意思。不過，天最初那微弱的氣息已在空氣中醖釀，氣温也不像一月份時那麼酷寒難耐了。所以薩拉-裏弗所描述的那種穿着厚厚的衣服四處走動的人，一定是打算長時間呆在户外的人。

不過，一個拖着個三歲孩子的人要這樣做，也讓人始料不及。

“勞拉怎麼樣？”他問道。

“她穿的什麼？”

“她穿着一條燈絨褲子和一件翻領衣，”內奧米替老師回答道“還有網球鞋。”

“有沒有穿夾克？巴克帶她匆匆離去時，顧上給她穿件夾克了嗎？”薩拉-裏弗吃了一驚，輕輕地了口涼氣説:“噢，我看他顧不上這個吧。本來不及。我剛一離開門廳到我的辦公室打電話，他就跑掉了。當然，他可能會在車裏備着衣服或者停下來給她買點衣服。”亨特沒有發表任何意見，但他很懷疑巴克一旦把勞拉到手，還會停下來給她買什麼東西。那樣實在太冒險了。考慮到他的穿着和行動的速度，這次綁架聽起來並不像是頭腦一時發熱的事，相反他是有過一段時間的準備的，所以他可能在車裏為這小女孩備有衣服。現在的問題是巴克在棄車之後把勞拉帶到哪兒去了。他想從這一切中得到什麼呢？如果他想讓內奧米確信他們是天設地造的一對，那這種方式也實在太糟糕了。

薩拉-裏弗再沒有什麼可告訴他們的了，所以他們道謝之後，就朝厄克峽谷巴克棄車的地方出發了，亨特來到那堆當初棄年的岩石後面，看了一眼這個積雪覆蓋的地方，皺起了眉頭。他不喜歡這種覺。一點也不喜歡。

“我覺得這裏有點不對頭。”他一邊觀察這個地方，一邊獨自咕噥着。

“巴克為什麼一定要跑這麼長的路回到這個峽谷來換車呢？”

“也許因為這裏人煙稀少吧，”內奧米提醒説“這兒只有極少的人住，所以他被發現的可能極小。”

“確實是，”他很贊同“從託兒所走近路到這兒沒多遠。但是一旦抓到了勞拉，他不會不知道里弗夫人會馬上打電話找警察，而且警察很可能會封鎖這一地區所有出城的道路。即使他確實換了車，這個峽谷也是條死衚衕。他只能從來路上再走出去，一旦這樣做的話，那一上大路他就極可能會撞上警方所設的路障。”

“那你的意思是説，如果他確實換過車，應該是在離託兒所更近一些的地方？”

“要是我就這麼做。越近越好。最好就在拐角那一帶。”

“可那樣不是很可能有人會在鎮上看見他嗎？”