第七十二章明火持杖四

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“今天這件事情呢，我們是做不了主的。最好各位等天亮後去請示一下太守大人，雖然很想幫忙解決，可我們也是有心無力。”捕快訕笑着朝大家招呼，心頭暗罵那個眼尖嘴快把自己喊出來的人。再往屋後看去，那隊州兵已經消失得無影無蹤，想來是已經回城去了。

“呵呵。差官大人説得是。任管家還是等天亮去找太守大人報備一下吧。”老族長笑咪咪地説着，心頭樂得緊。天亮去問太守的話，太守是無論如何不會答應他們要求的。只是因為一個小賊，就要去搜查國師的宗廟，像這種麻煩，沒有一個人願意往身上攬的。

雖然老族長説得冠冕堂皇，其實按他的想法，就是有村裏人出去做了賊，也不會給外人的。這樣説着就是讓這些劉家的人知難而退，有沒有賊的只不過是件小事，他們也犯不着為個小賊而和自己直接衝撞。

任管家聽了以後，笑一下説:“您老人家太看得起我，太守大人那兒我怎麼説得上話？不過今天這賊我們是拿定了。”説完命令他的手下撞門。看着幾下被撞爛的木門，老族長有點驚愕，用枴杖在地上使勁頓幾下，生氣地説:“任管家，你要想清楚了！”任管家笑着回答:“對不住得很，東家丟的東西很重要，找不到我是不會甘休的。”劍拔弩張，兩邊的人都把手裏的傢伙舉了起來。眼看就是要打仗，捕快都慢慢地朝後退着。幾百人要打架，他們這三五個捕快想阻止，本就是螳臂擋車，所以想到陰影處去避一避。

只是這點小小的願望很快落空，跑得最慢的一個捕快使勁擺着胳膊上的手，求助地看着他們的頭兒。

“老人家抓錯了，任管家在那邊。”急忙跑回來的捕快頭兒對老族長陪着笑，點頭哈。

“沒錯，就是你們幾個。今天可得給我作證，這位任大管家強行要進國師宗廟，不是老朽我不擋，是阻止不了。等會兒讓他陪我打官司。”老族長氣得鬍子翹翹着説。

“這個，好吧。我們就做個證，把今天的事情記下，天亮二位去太守那裏理論。”聽到不是讓他們幫忙，只是作箇中人，捕快快地點頭答應。

“請吧，任管家。”老族長一指大門，任管家笑着進去了。

宗廟的木門已經被撞斷關，守廟人遠遠地躲在院裏不敢吭聲，這會兒看到族長進來，連忙上來嘀咕。

“你們有沒有放什麼人進去？”族長眼睛看着任管家忙碌，小聲地打探着消息。

“沒。我們正睡就聽到他們把門圍了，嚷嚷説着有賊。我們還四處查看了一下，也沒見別人。”守廟人回答。

“噢。”老族長鬆一口氣，點點頭笑着。只要確定了不會有把柄落到別人手裏，就可以放心了。但是對於任管家昏頭昏腦地撞上門來，還是有點奇怪，不過那都不是太重要了。

任管家帶着一夥手下，小心地查探着各處。主要是查找着證物，至於那個賊長什麼樣，他們本都沒見過。菩薩佛像被移動，灶堂廁所都去仔細查驗，院裏有虛土的地方全部翻過。村民則各處站着，監視他們的行動。

“叫村長來坐鎮，我年紀大了頂不住，先去歇歇。”老族長吩咐村民。看到劉家人各處找一下沒有，老族長完全相信本就是空來風，官司贏定了，心情大好地想着去休息一下。

到天光放亮的時候，也沒找到劉家的失物，任管家的腦子開始冒汗。想到那個指引他們過來的小姑娘，想問問怎麼回事，實在找不到的話，就拿她擋一陣子再説。

“去把那個餵馬的小姑娘找來。”低聲吩咐着手下，任管家裝作還在仔細地查找，躲避着那些村民們的目光。其實這個地方，已經翻過幾遍了。

“是。”手下出去了。

“任老弟，找到了沒有？”老族長温和的話聲從屋外傳來。知道這裏並沒有他們要找的賊人後，老人家在附近的屋子裏休息了一下，現在神很好。

“呵呵。正在找，相信很快就會有結果的。”任管家的底氣很是不足，乾笑着回答。

“噢，那是得好好找找。我們的賬以後算，現在可別讓那小賊成了漏網之魚。三子，咱們人多，幫忙各處找找。”吩咐一聲，傾巢出動的村民湧向各個角落，借幫忙的藉口，看管着那些勞累了一夜的劉家手下。

“任老弟，一夜很辛苦吧？坐吧。”老族長笑哈哈地打着招呼，在椅子上落座。有村裏的小輩把早點奉上，照顧着年紀老大地當家人。

“管家，沒找到。那個草棚沒人了。馬也不見了。”劉家手下風風火火跑進來。聽到手下喪氣地回報，任管家癱在椅子上一動不動。

“怎麼樣？再找找？”老族長喝着村民奉上的早茶，看着對面飢腸碌碌的人。

“不了，看來是我錯了。老人家看怎麼辦吧，任殺任剮。”任管家苦笑着，這回的禍事可惹大了。真不知道老員外回來，怎麼向他待。

“三兒，把本子拿上來，算算我們的損失，讓劉家賠償。”老族長吩咐一聲，有人把帳本送上，再拿個算盤，噼噼啪啪地開始為劉家記帳。

“族長，一共是六萬五千兩的銀子。”村裏的帳房先生向老族長彙報。

“六萬五千兩？”任管家驚訝地叫着。

“是的。”帳房扭頭，恭敬地回答。

“怎麼算的？”任管家奪過帳本，看着上邊的硃紅赤字，生氣地問:“這損壞大門一個，賠銀兩千兩。大門是金子做的？”

“呵呵。別急別急，這大門兩千兩是有道理的。當年為了做個大門，可是全村兩千多人一起上山找的樹，足足找了兩個月才找到的好材料。你説這誤工費每人一兩值不值？何況還有把樹運下山，做成門的木工費尚沒計算。兩千兩還是看在老人的份上打的折。”老族長捋捋鬍子，打着哈哈。

任管家動動嘴，沒説話繼續往下看，“損壞廚灶兩個，賠銀五千兩。比大門還貴，怎麼算的？全村兩千人一起壘的？”

“這倒不是。不過這磚可是兩百年前的老窯產的，現在想找也沒地方找了。這灶堂建成也有上百年了。按古董計價，一塊灶磚一百兩銀子，不算什麼吧？秦磚漢瓦可不是這個價。”老族長樂呵呵地解釋。

任管家無語，看看下面都是些損壞廁所，桌凳，包括在院裏翻土都一一計價。最後還有一個損壞茶棚的，也顧不上計較了。

“不出，出不起，我寧願去坐大牢。”任管家大叫。

老族長把臉一沉説:“任老弟，這就是你的不對了。你抓賊我們幫忙，你搜查我們放行。我們白搭人手不計價，損失你總得賠吧？坐大牢就想了帳嗎？”

“好漢做事一人當，我任某人願意去牢裏過子。錢是東家的，我沒權動。”任管家衝着老族長橫眉立目。老頭要但離譜，他傾家蕩產也賠不起。

“既然這樣，那隻好麻煩幾位差官大人了。”老族長聽到任管家死不認帳的説法後，對着旁邊的捕快説道。幾位捕快大人一晚沒睡，正在旁邊打呵欠。

“任管家，大牢裏不是人過的子。還是出點銀子了帳的好。”捕快和劉家也的，勸着任管家。

“多謝了。銀子我實在是出不起，該坐多久就多久吧。”任管家苦笑一下，對捕快説。巡夜捕快的頭兒對着手下使個眼，“既然這樣，得罪了。”鎖鏈套上任管家的脖子。一但成為罪犯，差官就開始按官法辦理了。

“劉家來的小子不少，也給一併帶上，這些都是從犯。”老族長吩咐村民“不要放走一個”任管家看看跟他出來的小夥子，知道老頭不可能放過他們，無奈地朝洛陽走去。